Возможно, отличие обыкновенной выдачи денег от активной поддержки заключается вот в чем. Бедняк охотно берется устранять все тяготы, доставшиеся его семье или семьям его соседей. Богач же, выделяя средства, если он хочет, чтобы его благодеяние было действительно деянием во благо, должен тщательно изучить всякую подвернувшуюся ему возможность. Его задача – постараться убрать те причины, что привели к нужде. Состоятельному человеку не стоит избегать такого подхода к решению возникших затруднений, ему по силам взяться за это и довести начатое до конца. Отдавать деньги, не вникнув в то, откуда взялась проблема, – бесцельная трата, которая не несет никакого блага.
Скажем, учреждение человеколюбивыми мужчинами и женщинами крупных больниц – проявление настоящей благотворительности. Но ничуть не менее важны, на мой взгляд, и научные изыскания, ставящие перед собой задачу открыть до сей поры неизвестные факты о различных недугах, найти методы лечения, помогающие уменьшить мучения или навсегда победить болезнь. Во все времена хватало тех, кто стремился помочь больным или удрученным горестями ближним. А вот выделить деньги на изучение истоков болезней и путей избавления от них готовы немногие. Первый способ помощи проистекает лишь из чувства милосердия, а второй опирается еще и на разумный и рациональный подход к проблеме.
Несмотря ни на что, за нашими плечами уже множество необыкновенных достижений в деле пожертвований на науку. В мире повсеместно приходят к выводу, что всеобщие проблемы благотворительности не решаются путем обычного вложения средств, нужна великодушная помощь людей, готовых посвятить свои силы, время и способности изучению практических и научных сторон медицинской отрасли. Здесь очень полезно будет напомнить о примерах необыкновенного героизма, проявленного исследователями, которые рисковали своим здоровьем, а иногда даже жизнью, чтобы найти истоки возникновения желтой лихорадки. Эти люди порой погибали на своем благородном пути, но их имена навсегда останутся в памяти человечества. Те же мужество и готовность к самопожертвованию вдохновляют всех врачей, особенно хирургов.
Насколько велик в наши дни этот дух благородного героизма? Перед нашими глазами примеры многих врачей, ученых, сознательно отказывающихся от радостей жизни, обустроенности быта, чтобы своими активными действиями пополнить копилку важнейших знаний человечества. Я каждый раз спрашиваю себя: осознают ли те, кто постоянно обрушивается с критикой, даже не вникая в суть вопроса, на такие научные изыскания, что стоит за их осуждением? Несомненно, критика критике рознь: одно дело, когда свое обоснованное мнение выражает профессионал, опирающийся на факты, собственные знания и опыт, и совершенно другое – когда выступают с нападками люди, ничего не понимающие в сфере, о которой берутся судить с удивительным апломбом.
Я никогда не позволял себе поучать людей, имеющих знания и опыт, в разы превышающие мои в какой-то области, я старался быть лишь молчаливым наблюдателем и слушателем. Я не пытался даже как-то проектировать работу над задачами, к которым я имею некоторое отношение, отдавая выработку и оттачивание нюансов в руки мастеров своего дела.
Очень много протестов – и я понимаю, что совершенно искренних – порождают медицинские опыты над живыми существами (так называемая вивисекция), вызванные необходимостью лучше изучить работу организма. Любое действие в защиту бессловесных животных настолько искренне обращено к врожденному человеческому милосердию, что нет особого смысла показывать другие аспекты подобных экспериментов. Шумиха, поднимающаяся каждый раз по поводу опытов, проведение которых обычно никак не подтверждается, неоднократно вынуждала выступать с опровержениями доктора Флекснера из Institute for Medical Research. Прошу принять к сведению, что в лаборатории доктора Флекснера было открыто средство от эпидемического менингита. Хотя да – оно потребовало принести в жертву пятнадцать животных, в основном обезьян. Но жизнь каждого животного спасла сотни, тысячи человеческих жизней. Медики с научным походом к вопросам своей области, желающие отыскать истину, никогда не заставят живое существо проходить бесцельные испытания.
Пожалуй, в следующей главе я поделюсь с вами историей из адресованного мне письма об одной действительно любопытной и дерзкой попытке, которая закончилась невероятным успехом благодаря исследованиям, проведенным на животных.
