Если браться за разведение молодых деревьев, необычайно прибыльно ставить сразу дело с размахом, хотя это правило подходит для любого бизнеса. Несказанное удовольствие заботиться о деревьях, чей диаметр не превышает десятка–другого дюймов. Я интересовался и увлекался этим еще много лет назад. Почти все мы организуем собственными усилиями, пользуясь помощью своих рабочих, и удивительна та свобода в обращении с собою, которую позволяют эти деревья тем, кто знаком с искусством их посадки и пересадки. Довольно часто мы брались пересаживать гигантов высотой семьдесят–восемьдесят футов, а то и все девяносто. Понятное дело, этим колоссам много лет. Мы брались за пересадку всех пород деревьев, особенно тех, про которых ученые умы утверждают, что пересадка для них смерти подобна в буквальном смысле. Пожалуй, самыми дерзкими нашими опытами стали попытки пересадить дикий (конский) каштан. Мы выбирали весьма солидные деревья этой породы (если что, каждый экземпляр как минимум по двадцать долларов), выкапывали их, некоторые даже цвели в тот момент, увозили достаточно далеко, и очень мало было тех, что не приживались. Успех вдохновлял нас, и мы решались на самые невероятные эксперименты. Практически всегда, когда пересадка велась по четким планам, мы получали хорошие результаты.
Когда я анализирую все наши труды по рассадке сотен деревьев всех пород и возрастов в тот период времени, когда мы освоили мастерство этого дела, и соотношу данные, то понимаю, что теряли мы не более десяти процентов экземпляров, скорее даже шесть-семь процентов. Мы за один сезон провели целую кампанию по пересадке и потеряли всего три процента. Согласен, более высокие экземпляры в результате замедляются в росте на пару лет, но это не так важно, поскольку каждому хочется сразу насладиться плодами своего творчества, а нынешний уровень мастерства пересадки дает такую возможность. Мы объединяли разные сорта хвойных пород для высадки и располагали их порой так, что склоны холмов были покрыты посадками сверху донизу. Дубы более капризны в этом отношении, особенно немолодые. Мы никогда даже не брались за пересадку дубов или орешника накануне их плодоношения. А вот американские липы пересаживать легко, порой даже дважды, а то и трижды, меняя участок и нисколько не вредя им этим. С березами дело обстояло несколько сложнее, но вечнозеленые, если не брать в расчет кедры, практически всегда прекрасно окупались и без труда приживались.
Я с самого детства был увлечен к созданием и раскрытием красивых видов, потом к этому присоединилась неудержимая тяга к прокладыванию дорог. Помню, как я, будучи еще ребенком, мечтал срубить дерево, которое, по моему мнению, мешало любоваться прекрасным видом из окна нашей столовой. Но стоило мне завести речь об этом, как вся семья стала возражать. И только матушка была на моей стороне. Как-то раз она предложила:
– Сынок, мы садимся за стол в восемь часов. Если убрать дерево до этого времени, наверняка никто не будет против, увидев, какой чудесный вид откроется из окна.
Так и получилось.
Легко составить пару-тройку многозначительных фраз о том, какое это удовольствие – отдавать и заботиться о себе подобных. Заезженных афоризмов и цитат на тему «искусства давать» хоть пруд пруди.
Хотя, если припомнить, сколько значительно более даровитых авторов, чем я, потерпели фиаско, стараясь вызвать интерес к этому вопросу, не уверен, что сумею добиться сколько-нибудь значимых результатов. Но все равно именно об этом хочу поговорить сейчас, отвлекшись от торговых кампаний и деловых проектов. Внося всевозможные пожертвования, вовсе не так легко соблюдать баланс между практичным и деловым подходом и искренним движением сердца, чтобы это благотворение оставалось наивысшей наградой и призывом к новым пожертвованиям.
Наша нация поднялась уже достаточно высоко в своем благосостоянии, поэтому может уверенно требовать со своих самых видных граждан солидных взносов на пользу общества – как в виде финансов, так и в виде плодов умственного труда. Мне не по силам точно определить, как должна выражаться забота об общем благе в каждом конкретном случае. Всякий из нас имеет свое мнение об этом. Но, думаю, что всему обществу хотелось бы уже ощутить воплощение в жизнь проектов такого размаха.
Мне кажется, люди в большинстве своем заблуждаются, полагая, что великие капиталы делают своего владельца счастливее. Состоятельные люди, такие же люди – как и все остальные, и если богатство и дарит им настоящее наслаждение, то лишь тогда, когда у них есть возможность творить что-то, приносящее счастье другим.
