До 1890 года я жертвовал деньги налево и направо, стоило лишь кому-то прийти за помощью. Я собирал информацию о человеке, обратившемся ко мне за средствами, о положении, в котором он находится, и изо всех сил шел ему на помощь, стараясь проявить себя добросовестным гражданином. Я увлекся этим до того, что был на грани нервного срыва, – все это делалось, чтобы потом, основываясь на собственном внутреннем понимании, найти самый действенный метод для истинной благотворительности. В результате я открыл для себя, как четко организовать эту филантропию, чтобы грамотно расширять и развивать ее в том же направлении, в каком мы работали над коммерческими проектами. Сейчас представлю вам главные принципы, созданные нами и ставшие с тех пор той путеводной нитью, на которую я в дальнейшем ориентировался.
Кто знает, может быть, я нарушаю границы приличий, ведя беседу о таких исключительно личных вопросах, но меня извиняет то, что я делюсь с вами тем, в чем участвовали мои родные и близкие, соратники и друзья, соответственно, рассказываю не только о самом себе.
Каждый из нас – неважно, понимает он это или нет – живет исходя из собственной философии. Скрывшись где-то в глубине нас, этот кодекс жизненных правил (подбираем ли мы для него название или нет) руководит нашей работой, взаимодействием с другими. Главное, чтобы стержнем этого кодекса было желание вносить свои усилия, сколь малыми они бы нам ни казались, туда, где для них будет найдено самое полезное применение (будут ли это деньги или практические усилия) для помощи развитию человечества.
Разумеется, ориентиром для любого человека должно являться стремление использовать собственные средства – как в плане практической работы, так и на стезе филантропии, – чтобы способствовать прогрессу нашей цивилизации. Что такое прогресс цивилизации и чем эта самая цивилизация является, давно и всесторонне изучено. Наша благотворительная деятельность всегда велась исходя из этих принципов в стремлении всеми силами способствовать прогрессу человечества. Появись у кого-нибудь желание явиться в наш офис и спросить у служащих отдела благотворительности, что же это такое – цивилизация, он услышал бы ответ, что в ходе тщательного рассмотрения данного вопроса цивилизацию составляют следующие элементы.
1. Прогресс в области поддержки существования, иначе говоря прогресс в приобретении достаточного количества пищи, одежды, жилища, развитие гигиенических условий и поддержания здоровья, прогресс в торговой и производственной сфере, рост благосостояния всех членов общества и тому подбное.
2. Прогресс в характере управления обществом и в законодательстве, то есть совершенствование законов, дарующих права и максимальную свободу всем и каждому, покой и правосудие.
3. Прогресс в языкознании и литературе.
4. Прогресс в сфере философии и естественных наук.
5. Прогресс в области эстетического воспитания и искусства.
6. Прогресс в нравственном развитии общества и в религии.
Не исключено, что тут может появиться вопрос о том, какое же из указанных направлений прогресса будет ведущим, главенствующим над остальными. Ответ здесь один – это вопрос из области теории, поскольку все эти сферы переплетаются и дополняют одна другую. Если вспомнить историю, то легко заметить, что любая цивилизация начинается с забот о добывании хлеба насущного и прочих необходимых факторов, нужных для выживания, а уж потом приходит время прогресса в остальных направлениях. Конечно, если взглянуть на это с моральной точки зрения, то столь меркантильным вопросам не положено занимать первую строку в этом списке, но без них никакая цивилизация не в состоянии существовать. По этой причине мы сделали все возможное, чтобы наши средства помогли улучшить условия существования людей, а необходимые материальные блага были доступны каждому. За траты в этой области мы не ожидаем пылких похвал, наш вклад невелик – это просто кратчайший путь к успеху. Да, мы отстаем в прочих направлениях из тех, что только что были упомянуты, по сравнению с некоторыми странами, но в снижении цен на необходимые для жизни средства, в улучшении снабжения ими, в расширении сферы их использования Соединенные Штаты занимают первое место в мире.
Кто-нибудь непременно поинтересуется: каким образом уживаются справедливое распространение средств для комфортной жизни с капиталами, собранными в одних руках? Отвечу так, как вижу это: богачи, конечно, имеют солидные капиталы и управляют ими, но им жизни не хватит, чтобы потратить их на себя. У них, естественно, есть законное право распоряжаться этими богатствами по своему усмотрению, но все это в рамках их собственных потребностей. Деньги, словно вода, проникают повсюду, то есть их постоянно вливают во что-либо, и вот они день за днем текут туда-сюда по расходным счетам.
