Мое дыхание сбилось, мои пальцы, казалось, двигались сами по себе. Я провела ими по контуру его лица и под глазами.
Сейдж сморщился.
– Прости, – я собралась убрать руку, но он остановил меня и прижал ее крепче к своей коже.
Я уставилась на него. Мои ноги задрожали, и я испугалась, что упаду.
– Сейдж, – прошептала я.
– Хмм?
Я глубоко вдохнула, собирая волю в кулак. Сейчас самое время сделать шаг. Я не была уверена, чем это закончится, но я знала, что должна попробовать.
– Прости за все, что тебе пришлось пережить, когда мы расстались. Я-я никогда не хотела ранить тебя, – слезы заструились по моим щекам.
– Я знаю, – его большой палец убрал соленые капли с моего лица.
– Дело в том, что... ну... я... я никогда не переставала любить тебя.
Медленное шипение слетело с его губ:
– Грэйс, это не самый подходящий момент.
– Я знаю. Я набиралась смелости...
Он наклонился, своим лбом касаясь моего:
– Ты всегда будешь много для меня значить, Грэйс, но...
– Сейдж, – голос Лилы зазвучал неподалеку.
Нет. Почему сейчас? Почему мне не положено хоть одного перерыва?
Сейдж отступил от меня, и я внезапно ощутила холод. А потом поняла, что он сделал свой выбор. Мы оба сделали свой выбор. Не было шансов.
– Эй, – произнес Сейдж, когда Лила присоединилась к нам.
Она уставилась на него своими большими, идеальными, кукольными глазками:
– Ты забыл свою толстовку на пляже.
– Я мог бы забрать ее завтра.
– Знаю, но я не могла упустить возможность пожелать тебе спокойной ночи, – она переместила свой взгляд на меня.
Трое – уже толпа. Я поняла намек.
– Я-я пойду домой, – я махнула рукой в сторону нашего дома. – Увидимся позже, ребята.
– Грэйс, постой, я пойду с тобой, – сказал Сейдж.
– Нет, все в порядке. Я уверена, у тебя есть занятие получше. Иди с Лилой. Все отлично, – я отвернулась, чтобы они не увидели моих слез.
Я шла к дому так быстро, насколько мои ноги были способны. Когда я добралась до веранды, Чико поприветствовал меня громким мяуканьем. Впервые он не атаковал меня, а потерся о мое колено. Я подняла своего кота, зарывшись лицом в его пушистый мех, внесла внутрь и опустила на кровать.
Как только я легла, сквозь меня прошла боль. Сердце болело так, что я не могла дышать. Рыдания терзали меня. Я чувствовала, будто вновь потеряла Сейджа. Через несколько минут я услышала, как он поднимался наверх. В конце концов, он недолго был один на один с Лилой. Я закрыла глаза, притворяясь спящей. На секунду мне показалось, что я слышала, как Сейдж шептал мое имя. А потом решила, что просто выдумала это.
Завтра снова наступит новый день, один из немногих оставшихся этого лета. Хороший или плохой. Я была готова начать снова.
На следующее утро меня разбудил запах бекона. Вздохнув, я поднялась с кровати, натянула лифчик, футболку и шорты и спустилась вниз. Все были за столом, кроме Сейджа.
– Где Сейдж? – я села рядом с Элли.
Мой отец приготовил свой знаменитый омлет. Рот наполнился слюной, пока я ждала, когда папа наполнял мою тарелку.
Мистер Касл взглянул на меня поверх своего стакана с апельсиновым соком:
– О, он ушел рано утром, чтобы встретиться с Лилой. Я думаю, они пошли завтракать в город.
– Официально, Сейдж не в себе, – сказал Бенджи. – Любой, кто отказывается от омлета отца, сумасшедший.
Взрослые рассмеялись, пока я вжималась глубже в стул. Я сделала вид, что потираю глаза, прогоняя сон, уставившись на миску с жареной картошкой в центре стола. Я закончила. Все шаги из списка были выполнены, и это ничего не изменило. Сейдж выбрал Лилу. Не меня.
– Я хочу пробежаться, – сказала я.
– Но, сладкая, ты так и не съела завтрак, – мама окинула взглядом стол.
– Я поем, когда вернусь. Хочу сходить до того, как станет жарко, – солгала я.
Фальшиво улыбнувшись, я поторопилась взять кроссовки. Как только я их зашнуровала, то вышла в заднюю дверь и пошла на пляж.
Печаль нахлынула на меня. Я сопротивлялась слезам, которые грозили пролиться. Все должно быть по-другому. Я сжала ладони в кулак.
Я поднялась на главную дорогу. Уличное движение пролетало как в тумане, пока я бежала по обочине шоссе. Каждый шаг отдалял меня от дома и приближал к городу. Мои легкие горели, пот стекал по лбу. Но я не останавливалась. Я нуждалась в этом. В том, чтобы все забыть. Когда я добралась до окраины города, то побежала по набережной. В конце перешла на шаг, скрестила руки за головой и постаралась отдышаться. Отсюда я видела Лилу и Сейджа, идущих на пирс. Она обвила его руку своей. Спустя мгновение он притянул ее в объятия.
Боже, они будто везде. Я не могла отделаться от них. Побежденная, я повернулась, чтобы уйти, когда заметила Логана, сидящего на скамье лицом к озеру. Он взглянул на меня так, словно чувствовал мое настроение:
– Почему ты выглядишь так, будто потеряла лучшего друга?
