Я молчала. Мне было нечем крыть. Ведь действительно, а что у меня осталось? Ненавистная работа, парень-предатель, лицемерные друзья и… И все. Я бы предпочла остаться здесь, нежели вернуться обратно.
— Там осталась моя жизнь. Там осталась моя душа. А жить без души, знаешь ли, очень тяжело.
— Но я все равно не смогу тебе помочь! Я не умею, понимаешь?
— А тебе и не нужно уметь, — Хольра встала напротив линии пентаграммы. — Я сделаю все сама.
Так-так-так! Ситуация до этого была не самая радужная, а сейчас и вовсе начинает пахнуть дурно.
— Каким образом? — настороженно спросила я, напряженно косясь на блестящий металл кинжала.
— Очень просто. Я заберу твой дар. Вот и все.
Елена замерла в нескольких метрах от нас. Смотрела на меня с жалостью, с поджатыми губами.
— Дар можно забрать?
— Можно. — Кивнула колдунья. — Нужно всего лишь съесть сердце мага. — С этими словами она переступили черту.
Перед глазами пролетела вся моя увы короткая жизнь. Ну нет, не может быть все так плохо! Я жить хочу и всегда хотела! И я не дам какой-то старой рехнувшей кошелке убить меня.
— Фигушки, — рявкнула я, со всей дури ударив бабку по коленке. Та взвизгнула и повалилась. Я села на неё сверху и принялась отбирать кинжал. Но силы были не равны. У меня есть молодость, а у неё кое-что покруче — магия.
В один момент я почувствовала, как тело немеет. Выругавшись сквозь зубы, я замерла против воли. Хольра кое-как встала, держась за колено.
— Ах ты мелкая тварь, — она зарядила мне смачную пощечину, в которую вложила весь свой гнев. — Я хотела убить тебя быстро! Знай, в своих мучениях будешь виновата ты одна! — мерзко ухмыльнувшись, женщина обтерла сталь своим грязным балахоном и занесла кинжал, прицеливаясь.
У меня хватило сил закрыть глаза. «Прости меня, Деймон», — пронеслось в голове. «Я тебя люблю»
Я уже была готова принять смертельный удар, но ничего не происходило. Вернее, что-то происходило. Очень интересное и, судя по всему, не самое приятное для Елены — та в ужасе закричала. Послышался звук падающего тела.
Открыв глаза, я была готова расплакаться от радости. Посреди подвала стоял Деймон. Его глаза горели магией, руки были окутаны энергией. Елена лежала подле стены спиной к нам. Повернув голову в нашу сторону, дракон вовсе рассвирепел.
Хольра просто так сдаваться не собиралась. Она выпрыгнула из горящего круга и попыталась атаковать мужчину. Но это были жалкие потуги по сравнению с великой магией архимага. Вскоре Хольра оказалась прижатой к стене. Кинжал, которым она собиралась убить меня, опасно нависал над ней, готовый в любой момент проткнуть ведьму.
— Я предпочитаю решать столь радикальные вопросы на корню, — спокойно проговорил дракон. — На ваших руках слишком много крови. А потому я могу предложить тебе лишь быструю смерть. Желаешь сказать что-нибудь напоследок?
— Дракончик, — скрипящий голос ведьмы таил в себе угрозу. — Ты силен. Но кое-что так и не понял…
— Деймон, — произнесла Елена, которая медленно поднялась, держась за стенку. Дракон продолжил удерживать Хольру и обернулся к самозванке. Это стало его фатальной ошибкой — глаза Елены загорелись. Она решила применить свою силу…
— Деймон, нет! Она менталист! — закричала я, но было уже слишком поздно. Дракон застыл.
— Милый лорд… — императрица подошла к нему. — Попался… Как глупо ты попался. Ну же, отпусти мою подружку. Отпусти Хольру.
Мужчина разжал оковы.
— Нет! Не делай этого! Не делай! — я билась о стены своей клетки, но уже не могли ничего сделать.
Спасение было так близко! Все не может так ужасно кончится!
— Деймон! — я кричала сквозь слезы. Освобожденная Хольра вновь схватилась за кинжал и шла с ним на дракона. — Деймон! Господи, не надо! Не трогайте его! Не трогайте! Нет…
Ведьма замахнулась. Сердце пропустило удар. Надежде покинула меня окончально, как вдруг глаза Елены погасли и закатились.
— Холь… Ра… — сказала она, оседая на пол. За её спиной стояла Глэр, держа в руках мой скипетр. Деймон очнулся сразу же.
— Сзади! — завизжала я, наблюдая за тем, как лезвие устремляется в спину мужчины. Дракон резко развернулся. Лицо ведьмы перекосило. Она поняла, что проиграла. Её сухое тело окутал зеленый туман, вскоре вместо нее под каменным потолком появилась черная ворона. Оглушительно каркнув, она устремилась к выходу. Архимаг вскинул руку, с пальцев слетело светящееся заклинание. Оно то и настигло пташку. Та крикнула в последний раз и упала замертво.
— Спасибо, — произнес Деймон, смотря на Глэринду.
— Не стоит. Произошедшее лежит полностью на моих плечах. Надеюсь, вы меня поймете и простите. — Горничная низко поклонилась. Дракон промолчал. Вместо ответа он подошел ко мне и быстро освободил от плена круга.
Я бросилась ему на шею, радостно улыбаясь. Словно обезьяна вскарабкалась на него, обхватив ногами и руками. Деймон в ответ нежно целовал меня, прижимая к себе.
— Лери… — хриплым голосом произнес он. — Нам пора.
Точно! У нас ведь план по спасению Нижнего мира.
Отстранившись, я смущенно улыбнулась Глэр.
— Вы злитесь на меня, миледи?
— Теперь нет. — Я покачала головой.
