Они прошли к вагончикам строителей. Посёлок состоял из сорока бытовок, стоявших в два этажа, разбитые на пять групп по восемь вагончиков в каждой. От леса их отделяла сплошная стена из грузовых контейнеров. Над крышами бытовок тянулись провода, за столом, на улице, под дощатым навесом, бородатые мужики играли в домино. Лишь сейчас, увидев их волосатые физиономии, Валера заметил, что Слава был чисто выбрит. Первый этаж одной из групп занимали хозяйственные вагончики: медпункт, кухня, прачечная, продуктовый склад. Отдельно стоял генератор. Кроме этого у строителей была своя баня, человек на десять, тёплый туалет, скважина артезианского колодца, лесопилка… Осматривая всё это, Валера обратил внимание, что лестниц на второй этаж бытовок не было. Хотел сказать об этом Славе, но передумал, сами сделают. В целом он остался доволен осмотром — ничего не забыли, везде порядок.
Заметив делегацию, подошёл мастер, приземистый мужчина лет пятидесяти, спросил:
— Чем вызван визит начальства в столь позднее время?
— Ничем, — ответил Слава. — Просто смотрим.
Мастер кивнул понимающе. Валера, сразу изобразив робость, озирался по сторонам. Из приёмника на столе "Маяк" сообщил: московское время девятнадцать часов… Мастер, ничего не дождавшись, ушёл.
— Генератор греется? — спросил Валера.
Мурашкевич замялся, он в этом не разбирался.
— Нет, — сказал он. — Антон ничего не говорил.
Они зашли в вагончик, где стоял генератор, включили свет. Валера, стараясь не испачкаться, занялся осмотром, но долго возиться не стал — раз Антон ничего не сказал, значит, всё в порядке. Полковник вспомнил о происшедшем несколько дней назад ЧП, решил сообщить об этом Валере. Когда они вышли из контейнера, он сказал:
— Тут твои орлы учудили. Один умник возомнил себя асом высшего пилотажа…
— Да, я в курсе. Мне уже доложили.
— Я им сделал вразумление и посадил под арест. Разберись с ними.
— Угу. Сегодня пусть "досиживают", а завтра я ими займусь.
— Как ты учил меня, я прочитал им лекцию о недостойном поведении при исполнении столь ответственного задания.
— Получилось? — усмехаясь, спросил Валера.
— А кто их знает?! Они ведь ещё не соображают.
— Ладно, хватит с них.
Валера поглядел на часы.
— Поздно уже, — сказал он. — Завтра ещё побеседуем. Не будем нарушать режим.
Они разошлись. Валера направился к лагерю пилотов. Дождь кончился, было уже довольно темно. Он прошёл к штабному вагончику. Антон дежурил возле рации. Увидев Валеру, обрадовался.
— Здравствуйте, — вскочил он из-за стола.
— Привет, Антоха. Ну как жизнь?
— Ничего.
— Всё нормально? — спросил Валера, усаживаясь на стул.
Антон кивнул, тоже садясь.
— Ребята в рейсе?
— Да, минут через десять придут.
Валера оглядел свой скромно обставленный вагончик, вспомнив мягкий диван у Славы. Спать предстояло на матрасе.
— А Илья с колей под арестом, — сообщил Антон.
— Да, да. Печальный факт. Завтра начальник базы выпустит их.
Валера подумал, что не мешало бы тоже обзавестись диваном, наверное, ещё не раз предстоит здесь ночевать.
— Что с ними будет? — спросил Антон.
— Они уже получили своё. Завтра я с ними поговорю.
Валеру, после бани с пивом, клонило ко сну, но ещё нужно было дождаться прихода ребят, тогда можно будет выпроводить Антона и лечь спать. А ночи, наверное, уже холодные… Надо бы ещё обогреватель завести…
— Мы боялись, что их сразу назад отправят.
Валера кивнул, зевая.
В вагончик вошёл сержант, держа в руках какой-то предмет. Валера уставился на него вопросительно.
— Начальник базы приказал принести обогреватель.
Сержант размотал провод, поставил электрокамин на пол.
— Очень мило с его стороны, — удивлённо сказал Валера. — Большое спасибо.
Посыльный ушёл. Валера сполз со стула, занялся обогревателем. По рации раздался сигнал вызова. Ребята доложили о своём прибытии, это был их последний рейс на сегодня. Ещё через несколько минут послышались их голоса на улице. Валера, нехотя, вышел их встретить. Ильи и Коли среди них не было, они ушли ночевать в карцер, в лагере военных. Перекинувшись парой слов с ребятами, Валера пожелал им спокойной ночи и, с чувством выполненного долга, вернулся в диспетчерскую. Расстелил матрас, снял кобуру, сунув пистолет под подушку, и не раздеваясь, лёг. Едва укутавшись в тонкое одеяло, моментально заснул, всё ещё слыша в голове стук колёс поезда от бесконечных переездов.
А на следующий день Валера снова уже мчался в купейном вагоне поезда, в сопровождении своих друзей, через бескрайние таёжные леса.
Прибыв в Тюмень и вызвав машину из отдела контроля, он с вокзала отправился на завод. Был уже конец смены, рабочие непрерывным потоком спешили покинуть проходную. Но, начальник ЗАО, предупреждённый накануне по телефону звонком Валеры, ждал его. Ждали его и два конструктора, Фадеев попросил их задержаться после работы ненадолго.
— Мой номер, сто, — улыбаясь, сообщил Валера серьёзной вахтёрше, когда поток рабочих иссяк.