- Маша, я же говорила, не лезь к Рудовой, - раздалось от входа, - она у нас звезда.
- Я звезда?! Вы за проститутку меня приняли, между прочим!
Анна Петровна даже бровью не повела.
- Машенька просто растерялась. Справедливости ради, наряд у тебя был совершенно не годный для приличной жены.
- Для мужа старалась! - огрызнулась в ответ, не собираясь больше обсуждать эту нелепую ситуацию.
Химичка вздохнула и выдала:
- Он оценил. Не колготки твои рваные, конечно, завтрак.
- Это было не для него!
Бывшая учительница поглядела на меня своим фирменным рентгеновским прищуром. В школе её за глаза называли "Королевишной" - за невозмутимость и подчёркнутую значимость. Помнится, у Королевишны был состоятельный муж, директор завода, и дамы с мужьями попроще постоянно перемывали ей кости.
Умер он, что ли?..
- Нашёл себе молодую блондинку и оставил меня без копейки. Выгнал нас с Машенькой на улицу, - недрогнувшим голосом ответила Анна Петровна, - мы у подруги моей жили, а через полгода я случайно с Мефодием столкнулась. Узнала, что ему нужна горничная, и предложила свои услуги. Не жалею. Да, у меня больше нет статуса почтительной супруги, зато есть крыша над головой, дочка и хорошая зарплата. Иногда гордыня - это лишнее, Рудова. Нужно уметь отпускать прошлое.
Я сделала вид, что не поняла намёка.
Офис встретил меня коллективной паникой. Нет, никто не бился в истерике, но напряжение витало в воздухе. Казалось, одно неосторожное слово - и понесётся... Из кабинетов раздражённо гавкали начальники, им вторили скулящие или откровенно злые подчинённые. На всякий случай я ускорила шаг, дабы не попасть под какую-нибудь горяченькую раздачу. Увы, наша с Василисой каморка не оправдала надежд. Как расплата за грехи, над бедной девушкой уже нависал Руслан.
Чего он к ней привязался?.. Меня, значит, в кафе зазывал без особого энтузиазма, а с Василисой готов ругаться днями напролёт!.. Честное слово, детский сад, штаны на лямках. Показать свою симпатию девочке можно только дёрганьем за косички!..
Ну, или портфелем по голове.
- Руслан, милый, я ревную, - пропела нежным голосом, растёгивая пальто. Елисеевский зам неохотно - уже неохотно! - оторвался от Василисы и угрожающе блеснул на меня очками.
- Очередное опоздание, Алёна.
Сбросила пальто с шарфом на стул и небрежно поправила локоны.
- Боже, на пять минут! Для приличной девушки я пришла ещё слишком рано! Вам же нравятся дурочки-кокетки, а не умницы-отличницы вроде Василисы! И что получается? Я, значит, стараюсь, соответствую образу, а вы опять "налево"?.. Неужели поменяли приоритеты?..
Василиса тихо захихикала в ладошку. Мужчина бросил на неё убийственный взгляд и холодно произнёс:
- С Василисой мы разберёмся без вашего участия, а за опоздание полагается штраф.
- Вы разобрались однажды, - парировала я, - кстати, а что случилось?
Мне даже объяснять не пришлось - Лиска красноречиво сложила пальцы и "выстрелила" себе в висок:
- Минут за десять до тебя появился Мефодий Романович и дал всем просра... - она покосилась на Руслана, скрипнувшего зубами, и быстренько исправилась: - точнее, высказал своё недовольство подчинёнными, качеством их работы и велел начальникам собираться на расстрел... на совещание, в общем.
В ответ я выразилась гораздо хлеще, зато уложилась в одну фразу. Встречаться с Мефом сегодня, на его территории, мне хотелось в последнюю очередь! Не говоря уже о том, что я абсолютно не готова к презентации отдела!
- Лучше бы вы не опаздывали, Алёна. Сейчас, девушки, у вас есть ровно час сорок, чтобы сделать отчёт. Хотя боюсь, это не поможет.
- Он что, настолько злой?! - невольно вырвалось у меня. Из-за ленивых "грифоновцев" я точно огребу по полной!..
- Лесана Дамировна прямо люто негодовала, что "Елисеев опять с женой поссорился, а мы крайние!" - ехидно выдала Василиса, - и ещё она добавила, что после свадьбы у него постоянно такие припадки, уже глаз дёргается.
Серьёзно?! Леска хорошо знала и меня, и Мефа, была в курсе конфликта, и вполне могла сделать подобные выводы. Сколько мы с мужем ссорились за полгода?.. Неужели после каждого раза он приходил в Грифон и орал?.. Господи, я страшная женщина!
Леска, зараза, хоть бы предупредила!..
- Вы знакомы с Лесаной Ярской? - Руслан, о котором мы благополучно забыли, в упор смотрел на меня. Задумчиво, настороженно, но пожалуй впервые - как на нормального человека.
- Мы школьные подруги, - брякнула я и мысленно застонала. А если Леска говорила ему про дружбу с женой босса?..
Но кажется, я сумела удивить Руса.
- Вы подруги с Лесаной? - переспросил он: - Это она посоветовала вам устроиться в Грифон?
- Нет, я пришла сама, - открестилась от протекции Лесы... и осеклась под прищуром елисеевского зама. Ой!
Не прошло и года - он догадался.
