- А вы знаете некую Покровскую? - не меняя тона, продолжил Руслан. Я нахмурила брови, вспоминая своё и отцовское окружение. Давай, Алёна! Это ниточка к таинственной незнакомке, которая нужна Елисееву! Но память молчала. У нас была соседка, владелица салона для собак, Илона Покрова - правда, лет сто назад. Неизвестная Покровская в моих "чертогах разума" не встречалась.
- Никогда не слышала, увы. А что за Покровская?..
Я подняла глаза и... поняла, что сглупила. Руслан следил за мной, не отрываясь. Он рискнул - и я попалась на его уловку, чем окончательно выдала себя. Без сомнения, мужчина оценил и моё замешательство, и безнадёжные попытки вспомнить.
Ничего! Гугл мне в помощь, как говорится! Найду я чёртову Покровскую! Наверняка какая-нибудь худая брюнетка с пухлыми губами и норковыми ресницами!..
Кто же устоит перед губами и ресницами!..
- Это не важно, - хмыкнул Руслан, - и откуда вы взялись, красавица-самозванка?
От пары слов меня вдруг накрыло дежа вю... Неужели Руслан - серокрылый Ворон?.. Я замотала головой, отгоняя наваждение. За маской Ворона скрывался некто ловкий, хитрый, мастер в кружеве ответа. Для серьёзного, вдумчивого и "традиционного" Руслана такая роль была бы настоящим испытанием.
Совпадение. Ничего более.
- Алёна! Как вы оказались в Грифоне?!
Вздрогнула. Темнота дворцового холла рассеялась, возвращая меня в кабинет.
- Не поверите, ножками пришла. Любовницу мужа искала.
- Вы замужем?!
Из василисиного угла послышался вредный смех. Да, неловко получилось. Нехорошая я девочка - соглашалась на свидания "при живом-то муже!".
Бабушки схватились бы за сердце. Кстати, надо бы познакомить их с Мефом, но эпохальную встречу я откладывала, как могла.
- Простите, Руслан, но это было в моём личном деле, - еле сдерживая улыбку, отозвалась я, - у меня действительно есть диплом, есть хороший английский и опыт работы с рекламой. И я действительно зашла случайно. С Лесой мы даже не общались на эту тему.
Елисеевский зам уставился на меня с таким недоверием, что хоть ложкой черпай! Но и ему удалось нас удивить!.. Мужчина сделал несколько шагов к стенке, лбом уткнулся в неё и... захохотал.
Довели.
Смеялся он приятно. Непривычно низким, бархатным тоном, без примеси истеричных и визгливых ноток. Большинство моих знакомых гоготали с похрюкиванием и пеной у рта, а тут... В один вибрирующий смех можно было влюбиться!
Собственно, одна мамзель уже глаза оставила.
- Руслан! - позвала я: - Руслан, как верно заметил мой хороший друг, стенка - это не выход!
- Ну конечно.
- Я согласна с Алёной! - вмешалась в наш диалог Василиса, едва ли не впервые: - После вас в кафе я только шишку набила, а решение не нашла...
- Я подсказал вам отличное решение, - надо же, от стены оторвался мгновенно, - увольняйтесь!
- А кто будет бесить вас каждый день?.. На кого вы хотите меня променять, Руслан?!
Я разулыбалась, а елисеевский зам приглушённо застонал и вернулся к стенке. Жаль, ненадолго.
- Ничего, скоро уволят Алёну, и вы обе исчезнете из моей жизни.
- Это почему?! - возмутились мы хором.
Мужчина снисходительно усмехнулся.
- Вы довольно неброско одеваетесь, но часы выдают, - он кивнул на узкий золотой браслет, обнимающий моё запястье, - позволить себе жену с подобными часами могут два человека в Грифоне. У одного по странному совпадению есть жена Алёна. Часы - подарок Елисеева?.. На свадьбу, верно? Он ещё смеялся, что это вместо кольца. Мол, кольцом жена бы в него запустила.
Я не стала отвечать. Да, подарок, да, на свадьбу и да - я бы запустила, задумай он "окольцевать" меня.
- Только по часам?.. - усомнилась Василиса, но я лишь махнула рукой. Леска тоже умела сканировать людей по украшениям и шмоткам.
Но Руслан... ведь успешно валенком прикидывался!
- У вас полтора часа, девушки, - елейно произнёс он и покинул каморку.
Мефодий
Вспыхнувшие огни конференц-зала на миг ослепили. Я намеренно не включал свет, без остатка погружаясь в утреннюю хмарь. Вчера была весна, а сегодня принесло осень. Ветер с силой хлестал по широкому окну, словно лично ненавидел этот дождь.
Эту погоду. Этот город. Эту жизнь.
Лесана с независимым видом прошествовала к своему месту, хлопнула по столу ежедневником и закинула ногу на ногу. Меня она подчёркнуто игнорировала.
Наорал! Посмел обвинить в бездействие! Розгами высечь жалкого холопа, да побольнее!
Когда-то я всерьёз хотел на ней жениться.
Лесана с детства привлекала внимание. Тонкая, светловолосая, большеглазая. Всегда идеальная. Истинная девочка - хорошистка, староста, пример для подражания. Аккуратная и чистенькая. Кнес смотрелся рядом с ней как попутавший берега медведь. Как крестьянский мальчик, бегущий за каретой с графской дочкой. Никого не трогало, что семья Кнесиных богаче Ярских раз в десять. Лесана при любом раскладе была аристократкой, а Глеб - пажом, мальчиком на посылках.
Он чувствовал свою нелепость, но всё равно заворожённо следил за ней. Каждый раз. Отпугивал от Лесы парней, постоянно дрался и радовался как псих, когда "отстаивал" честь прекрасной дамы.
