– Но не со мной. Мне такое не по душе. Не мог бы ты отойти от меня, чтобы они это прекратили?
– Не раньше, чем мы закончим разговор.
Точно, он же пытался меня о чем-то попросить.
– Хорошо. – Я была вся внимание. – Говори, что хотел сказать.
– Мне нужна одна маленькая услуга.
– Так, ты что-то говорил про своего агента.
– Да, он считает, что мне нужно найти приличную, ответственную девушку, вместе с которой я бы проводил время. То есть с которой я
– И?
– И… – Он покачал головой с таким видом, как будто и так все понятно.
–
Он закончит предложение или мы так и будем стоять тут и качать головами, как китайские болванчики?
– Я подумал…
– Подумал – что?
Возможно, в этот момент я и подняла брови, но в целом мое лицо было абсолютно непроницаемо. Ни одной эмоции не отразилось на нем. А потом до меня дошло.
– Нет. Нет-нет-нет! – подняла я ладони вверх.
– В этом не будет ничего сложного. Вот бывают эскорт-услуги…
– Эскорт-услуги? Как мило!
Просто невероятно, что мы вообще об этом говорим! Есть ощущение, что мой IQ упал на несколько пунктов, как только я услышала, о чем он завел речь.
– Мой агент сказал, что заплатить тебе я не смогу, это незаконно.
– Да неужели?
Даллас Колтер определенно умеет очаровать девушку, когда предлагает ей встречаться.
– Чувак, тебе не моя помощь нужна в том, чтобы притвориться твоей подружкой. Тебе нужна реальная помощь от
Он выглядел удивленным.
– Кто говорит, что нужно притворяться моей подружкой? Мне просто нужна приличная, ответственная девушка, с которой я мог бы показываться на людях.
– И ты считаешь, что это я?
– Ну, – окинул он меня взглядом с головы до ног, – разумеется.
Я даже не знала, стоит обижаться на это или нет. Уже в который раз.
– Что в твоем понимании означает «приличная и ответственная»? – Я скрестила руки на груди и крепко уперлась ногами в асфальт. С места не сдвинусь, пока он не ответит.
По ряду причин не уверена, что мне нравится определение «приличной девушки» от самого горячего парня во всем кампусе. Во-первых, это не сексуально. Во-вторых, сама бы себя я так не описала. В-третьих, это не сексуально.
– Ну, знаешь, ты… невозмутимая. Типа как… – Он явно очень старался подобрать правильные слова. – В общем, если бы это был фильм, то ты была бы славной девушкой из соседнего дома. Но совсем не такой, какие живут по соседству с нами, носят минимум одежды и мечтают переспать с моими братьями. Вот ты их противоположность.
Мое лицо стало пунцовым. Даже на этом невыносимом холоде я чувствовала, как оно пылает. В этот момент мою черепную коробку освещала изнутри одна-единственная мысль.
Да что с ней такое?
– Почему у тебя такое лицо?
У нее было такое выражение, будто она проглотила кислющий лимон, прежде чем резко развернулась и пошла от меня прочь. Опять я вижу этот удаляющийся от меня рюкзачок на спине. Полный игнор. Впрочем, ничего нового. Я не нравлюсь Райан Уинтерс. Это мы уже установили. С той самой секунды, как я расстался с ней вместо своего придурочного товарища по команде, она затаила на меня обиду. Как будто я во всем этом виноват.
– Чего ты злишься? То, что ты не хочешь со мной переспать, – это же
Вообще-то, она должна была быть польщена.
– Я же тебе комплимент сделал.
Ее смех звонко прозвенел в холодном воздухе:
– А ты забавный.
– Я серьезно. Мне нужна твоя помощь.
– Последнее, что тебе от меня нужно, это моя
Как ни странно, но это единственное, что мне действительно нужно. Почему я полон решимости убедить ее согласиться? Почему я воспринимаю это как вызов самому себе, хотя в действительности это не так? Насколько мне действительно важно, чтобы она побыла в роли моей девушки?
Меня задрафтуют – все шансы в мою пользу. Мой отец играл за «Техас Стирс». Мой брат играет за «Техас Стирс». Они уже легенды. А я наследник. И я тоже стану легендой. Не бахвальства ради. Просто факт.
– Не думал, что ты слабачка, Уинтерс.
Она фыркнула:
– Пфф, ты правда думаешь, что со мной сработает этот прием от обратного? Я не восьмилетний мальчик.
С зажатыми в руке ключами она нажимала на кнопки домофона у входной двери.
– Ты заходишь или нет?
