Я открыла было рот, чтобы что-то сказать, но не стала ее перебивать.
– Как, должно быть, ты уже знаешь, фанаты и фанатки постоянно вторгаются в личное пространство. Некоторые из них безобидны, а некоторые агрессивны и настойчивы. К сожалению, они бывают всех видов, и с этим ничего нельзя поделать.
Ловя каждое ее слово, я тихонько хмыкнула, просто чтобы она знала, что я все еще ее слушаю.
– В общем, летом, после окончания колледжа, я переехала к нему в Техас, чтобы мы могли попробовать встречаться в межсезонье. В Иллинойсе я просто не смогла бы работать, поэтому стала жить с ним сразу, как только мы начали встречаться. Обычно так не делается, но нам пришлось. Вам с Далласом очень повезло, что вы живете рядом.
Даллас. От его имени у меня засосало под ложечкой, а сердце стало биться быстрее.
– Я слышала о том, что случилось, – призналась Поузи смущенно. – И я знаю, что это не мое дело, но я люблю Дюка и его братьев, и иногда сложно оставаться в стороне и бездействовать.
– Я понимаю.
Я бы сделала то же самое для Уинни.
– Впервые, когда я пошла на игру Дюка, я приехала туда с женой одного из его товарищей по команде, потому что он хотел, чтобы я подождала его в комнате для членов семьи и потом мы поехали домой вместе. – Она медленно и осторожно подбирала слова. – И все шло хорошо. Как обычно. Пока мы не вышли на улицу. Там его поджидала какая-то женщина. Увидев его, она скинула с себя рубашку и осталась в одном бикини.
– Но… – растерялась я. – Разве ты не была с ним рядом?
– В том-то и дело. Ей это было не важно. Она хотела добиться его внимания и, может быть, даже не заметила, что я стою рядом с открытым ртом.
Но как можно так жить?
– Мне хотелось думать, что люди относятся к игрокам с бóльшим уважением, но оказалось, что это не так. Такое поведение в порядке вещей. Постоянное вмешательство в личную жизнь и личное пространство. Звучит ужасно, но это правда. А ведь парни просто хотят играть в футбол. Они не могут контролировать то, что происходит за пределами поля.
Звучит тоже не очень заманчиво.
– Когда любишь кого-то так же, как я люблю Дюка, находишь выход.
– Я не люблю Далласа, – пробормотала я.
– Пока нет, – отозвалась Поузи.
– Мы знакомы всего несколько недель. Еще слишком рано.
– Возможно. Но ты никогда не узнаешь, насколько сильными могут быть твои чувства, если не позволишь себе попробовать их испытать.
– Я позволила себе попробовать…
– Даллас не имеет никакого отношения к той девушке, с которой появился в новостях. Он опустошен из-за этой ситуации.
– Опустошен? – хмыкнула я. – Взбешен – возможно. Но опустошен?
Я посмеялась про себя, прекрасно зная, что Даллас не из тех, кто будет сидеть дома и плакать в подушку. Уж скорее его агент сейчас поджаривает ему задницу за то, что он зафейлил весь свой грандиозный план одной неосторожной ошибкой.
– Просто хочу попросить тебя иметь это в виду. Не будь слишком строга. И знай, что в этом мире есть такие люди, как та блондинка, которые не будут счастливы до тех пор, пока кто-то другой не станет несчастен. – Она помедлила. – Ты сильная женщина. Вот почему его тянет к тебе, а тебя к нему. Вы можете защитить друг друга. Ему нужна та, кто прикроет ему спину, а он сделает то же самое для нее. Таково кредо Колтеров.
– Спасибо, что позвонила. Это были тяжелые дни, – призналась я человеку, которого никогда не встречала. Также нельзя было не признать, что она очень милая и с ней легко говорить. Очень жаль, вокруг творится такая неразбериха.
– Я знаю. И если кто и может тебе по-настоящему посочувствовать, так это я. Я не пытаюсь склонить тебя на ту или иную сторону. Поступай так, как лучше для тебя. Я всего лишь хотела показать тебе иную перспективу.
– Спасибо.
У меня есть проблема, помочь с которой мне может только мой агент. Я не стал звонить ему или писать, а, сев на край дивана в гостиной, сразу открыл окно видеочата и нажал на кнопку вызова. Непроизвольно дергая коленом, я с нетерпением ждал, когда он ответит.
– Че как, приятель? – Он появился на экране, вставил наушники и откинулся на спинку своего кресла. – Как держишься?
Эли был не в восторге от последних событий, но понимал, что такое дерьмо случается.
– Думаю, мне нужна твоя помощь.
– Вот как?
– Ты знаешь про Райан Уинтерс, но не знаешь, что я хочу с ней встречаться. В смысле, по-настоящему.
– По-настоящему? – улыбнулся он. – Хорошо. И?
– Теперь она не хочет иметь со мной ничего общего из-за той фотки. Как думаешь, может, где-нибудь есть еще и видео, которое мы могли бы заполучить?
У Эли точно есть связи с таблоидами. Или, может, у работников его агентства? Эли, раздумывая, крутился в кресле. Побарабанив кончиками пальцев по подбородку, он сказал:
