Нильс почти миновал весь город, как кто-то схватил его за плечо и хотел тряхнуть, но из-за того, что тот крепко держал краденное в руках, не смог. Со страхом, бледный, так что казалось, что лицо его — вторая луна — так оно чуть не светилось, он обернулся и увидел Искателя. Что сказать, терпеливый черт…
Сходство седьмое, или Валькирия
— До встречи, сестренка!
Силе не понравилось это прощание, но почему, она понять не могла — обычное ведь прощание, чего уж там. Но дело было еще и в другом, ведь она подслушала разговор Форсите с близнецами, который оказался вполне себе интересным.
— Как там отец?
— Знаешь, когда мы там были, все было довольно неплохо. Как ни странно, — в тоне не было ни малейшей нотки издевки, — все вполне верят и помнят, кто он такой. Сам понимаешь: из ваших мало кто туда попадает, потому что, вроде как, почти все живы, а тут — на тебе. Но это давно было все равно. Мы даже плохо это все помним, да и ты тоже.
— И всё?
— Слушай, Форсети, мы все понимаем, вот только мы к своей сестре мотались, не к твоему отцу.
— Тогда, если вы хотите, — тут Сила, как ни старалась, не услышала ничего, — я ведь знаю, что всем этим дело не ограничится.
— И ты нас не осуждаешь? — деланно-удивленным тоном осведомился Вали, — Интересное выходит дело! Или на деда ты похож еще больше, чем мы думаем?
— Не суйте нос, куда не просят, — Форсети звучал очень спокойно. — Вы это исполните, — тут его тон не мог вызвать пререканий, но Нарви и Вали Сделали вид, что вовсе не заметили, но кое-что выдавало в них что-то, отдаленно напоминающее покорность. Сила усмехнулась и вскоре забыла об этом случае, но теперь вспомнила, и дальше мысли ее не шли. Теперь она была готова подозревать в чем угодно всех, кто участвовал в их сборище. Даже Слейпнира, что было вовсе странным. Но надо было выдвигаться, а значит мысли подождут (в этом Сила немного равнялась на отца, что было предметом бесконечных шуток близнецов).
***
— Знаешь, сколько их полегло? Вперед не полезут, — авторитетным тоном заявляла Сила нескольким своим подругам. В такие моменты она особенно напоминала отца, а все сходство с матерью, конечно, имевшее место быть, почти что вовсе улетучивалось. Тут ее и укусил комар. В то время, когда подобным насекомым пора бы — самое меньшее — немного поумерить пыл. Сила поначалу не предала этому никакого значения, и продолжила разговор об обнаглевших вконец ётунах, о том, как их хоть немного приструнили и о том, как сделать так, чтобы приструнить их не немного, а так, чтоб по-настоящему мало не показалось. Тут ее вновь укусил комар. И вновь, и вновь — словом, каждый раз, когда она говорила что-то особенно резкое, ее кусал комар. Прихлопнуть его (или же их было несколько?) не было никакой возможности. Сила не замечала странной закономерности — слишком была взбешена этими наглыми насекомыми. Хотелось разобраться с ними, ведь пристали они только к ней, так что пришлось отстать, хоть и было просто-напросто страшно.
— Эй, эй! Полегче-ка! — Не выдержал Нарви. — Не думал, что ты не поймешь, в чем дело. Хотя что это я… — и утих.
— Продолжай, продолжай. Но только СКАЖЕТ. ЛИ. МНЕ. КТО-НИБУДЬ. ОТКУДА.ВЫ. ЗДЕСЬ. ОКАЗАЛИСЬ. А в чем дело знаю: решили от нечего делать помотаться по мирам и меня впутываете!
— Откуда оказались, ты знаешь. Но ты не знаешь, что полого бы поторопиться: у ваших привал.
— Остаетесь здесь и идите куда шли. Летите, то есть, — сурово заявила Сила.
— Нет, так дело не пойдет. Сила, сокровище рейнское, ты же знаешь, что сделаем мы все равно все по-своему!
Сила сплюнула и направилась вперед. отпустила на время свою лошадь и тут заметила странное: Слейпнир шел в обратном направление. Спокойно, но, так или иначе, быстро — как и всегда. Со стороны послышался свист.
— НАРВИ! ВАЛИ! КУДА!
— Куда надо, — садились они на спину брату.
— Что я скажу Высокому?
— Что знаешь! Сила, сокровище рейнское, наши мысли лишь с тобой!
— Братишка, гони!
Мысли было две: одна здравая, но ей уделялось намного меньше времени, чем следовало бы, а вторая — первая, которая возникает у многих в подобной ситуации. "Если Высокий до сих пор ничего не предпринял, то, простите, вмешиваться нельзя, и все идет по плану" и "Я не смогу признаться, их даже прибить можно было, но… Надо уходить!" Сила, как абсолютно законная дочь Донара, повелась на поводу у второй и поскакала в том направлении, куда дернули близнецы.
***
— Значит, красотку видел. И это все? Я поверить не могу, что…
— Нильс, что ты разворчался как старик какой? Между прочим, я услышал кое-что интересное, слышал я об этом и раньше, но не помню, где и почему.
— И что же это? — в голосе Нильса слышался неподдельный интерес. Искатель усмехнулся и начал:
— Шум кошачьих шагов, корни гор, древесные жилы… Еще что-то было, женские бороды еще…
— И? — Нильс искренне не понимал, в чем дело.
— Я слышал об этом когда-то, и помню, что говорил это мне человек, с которым говорить не стоит.
***
