- Ты повернёшься или нет, с тобой ведь говорю!
Локи повернулся, предварительно придав своему лицу самое спокойное из возможных выражение.
- Чего тебе?
- Хочешь, чтобы Скади выселили?
- Прости, что?
-ТО!!! Говорю: хочешь, чтобы Скади выселили?
- Донар, мальчик мой, что ты сегодня пил? С обычного меда такого не будет, ты с него звереешь,- начал Локи полуиздевательски, - ты вообще ни капли в рот не брал? Хотя нет, тогда бы настроение у тебя было хуже некуда. В чем дело, расскажи, а?
- Мой отец просил тебе передать, - начал Донар как будто заученную фразу, - что выселит Скади скорее, чем хотел бы, и намного, если...
- Не продолжай! Обязательно какая-нибудь пакость... Погоди же, я угадаю...
-... если ты не станешь противостоять ему и мешать его плану.
- Пакость! - как-то даже удовлетворённо, - а что за план хоть?
- Помнишь того человека... Так вот, у Вотана на него планы.
Локи молчал.
- И вот, они с Хеймдаллем попросили меня тебе это все передать.
- Девять его мамок... - слов у Локи явно не хватало, что случалось редко,- оба туда же... Передай братцу, что я промолчал.
Донар, тем временем, начал удаляться.
-Хеймдаллю привет и страстный поцелуй, - издевательски крикнул Локи. Донар выпрямился. На его лице изобразилось неподдельное отвращение.
-На словах, на словах, - таким же тоном пояснил Локи, - Проваливай! - и плюнул на землю с ненавистью.
II
Сделать из Эрнста героя мог решить только Вотан. Очень скучающий Вотан, если совсем точно, и сказать, что Локи это не нравилось - ничего не сказать. А ведь он это предвидел, Йольский Кот, предвидел... Надо было идти разбираться, тогда все это хоть немного прояснится.
- Зачем пришёл?
-Хеймдалль, почему ты не на посту? Асгард сам себя охранять не будет.
- Ётун, от которого больше всего бед, находится в Асгарде, а не в Средних мирах, - огрызнулся Хеймдалль,- вот я и здесь.
- Что же вы за асы такие..
- Кто?
- Ты и братья твои! Все в своего отца, не иначе - никакого уважения к старшим.
- Знал, что ты придёшь, - Вотан казался спокойным как никогда.
- Это хорошо. Что ты такое себе вбил в голову, братец?
- Будешь просить за Эрнста - Скади останется.
- Меня немного другое интересует: чем ты думал? Мало из источника в свое время пил - не иначе. Мальчишка был нашим спутником, помогал нам не выделяться, так отстань же ты от него!
- Сперва ты.
- Я не собираюсь посылать ему самые идиотские испытания и потом в конце концов отправить на верную смерть, я для него безопасен, понимаешь? Какой из него берсерк? Какой герой? Или тебе так захотелось поразвлечься, что такие как он тебе и нужны?
- Продолжишь дерзить - возобновлю наказание, - Вотан и слушать ничего не желал, - змеи всегда найдутся, ничего, что из той твоей жене уже давно сделали пояс.
- Вот такой разговор мне по душе! Братцу не дают поиграться в людей и он обижен - мило!
- А какое тебе до Эрнста дело? - голос Вотана стал особенно вкрадчивым, - что тебе в нем?
- А то, что знакомство с нами убьёт его, а мне это не нравится.
- Тебе много чего не нравится, - Вотан положил ему руку на плечо. Локи поморщился.
- Никак противно, братец?
- Ничуть,- Локи усмехнулся и еле-еле коснулся губами лба названого брата, - видишь?
Выражение лица Вотана являлось собой причудливую смесь из "убью-как-нибудь" и "твоя-взяла-недоразумение-ты-ледовое".
- Хорошо же, можно договориться, -начал Вотан хитро.
- А спорим, у Эрнста все равно ничего не выйдет, как бы ты ему не помогал. Если выиграю я, то Скади выселяется, а ты от Эрнста отстаешь. Если нет - пусть будет, что будет. Я мешать не стану. А Скади ведь выселишь? - заинтересованно спросил Локи.
- Пожалуй. А то слишком много ётунов у нас тут развелось, - заметив, что Локи удивленно приподнял бровь, он продолжил, - а ты ведь брат мне, как-никак...
- Удивительно-ты об этом вспомнил. Договорились?
- Договорились.
- Только пусть все будет по чести.
Вотан усмехнулся: оба понимали, что никто из них двоих честно играть не намерен - не могут и не умеют, что поделать.
- СТОЙ!
- Чего опять, Донар?
- Постарайся выиграть.
- ЧТО?!
- Помнишь Тиля?
- Как не помнить... Погоди, ты хочешь... Вы трое с ума сошли! С чего ты взял, что я соглашусь на то, чтобы Эрнст на тебя батрачил? Хорошо же... С ума сошли, зато я в своём уме!
III
- Сигюн, не надо...
Он чуть не сказал "пожалуйста" - вот до чего могут довести асы народе Вотана.
- О Сиф думаешь?
- С чего бы? Открою тебе секрет: если бы я о ней думал, я был бы в духе.
- Ты хочешь сказать...
- Не больше того, что уже сказал, поверь мне.
Сигюн посмотрела на мужа. Она не помнила, когда последний раз он был в таком настроении - настолько оно было в его случае редким. Она провела рукой по рыжим волосам Локи, ожидая, правда, что он увернётся, но он даже не шевельнулся.
