Я ощутила на горле холод металла и подавилась собственным криком. Что за ерунда? Ник не может допустить, чтобы здесь так скоро вновь появилась Темная тварь, просто не может и все! А значит…
— Тебя нет, — все же хрипло выдавила я из пересохшего горла, закрыв глаза и пытаясь отрешиться от мерзкого ощущения ледяного острого железа на шее. — Все это неправда. Ничего этого нет, нет, нееет!
Я резко проснулась от собственного крика, трясущаяся от холода, будто и впрямь побывала под ливнем. Я вскочила, разбередила плечо, снова вскрикнула, теперь уже от боли.
— Эва! — в комнату влетел Ник, босой, с мокрыми взъерошенными волосами и полотенцем на бедрах вместо одежды. — Ты кричала? Что-то случилось?
— С-с-случилось, — я закивала, ощущая, что истерика, которая должна была случиться еще при виде трупа у лестницы, но отступила перед раной в плече, сейчас радостно потирает ладошки, готовясь накрыть меня с головой — Там…женщина… злая… и кровь…много крови… и сны у меня жуткие… мне так страшно… не могу больше так… не могу…
Слезы буквально хлынули из глаз, вновь заставив меня задыхаться. Ник опешил на минуту, а потом быстро подошел, притянул к себе, обнял так крепко, что мне показалось, будто я вросла в это сильное горячее тело с быстро-быстро бьющимся сердцем, пахнущее свежими древесными нотками и лимоном.
«Приятное мыло, надо будет попросить себе кусочек», — пронеслась в голове дурацкая мысль.
Но некромант, похоже, подумал тоже самое при мое, потому что я ощутила, как он жадно вдыхает запах моих волос.
— Может, завести общий шкафчик в ванной? — неожиданно для самой себя вслух предложила я.
— Что? — не понял Ник.
— Не обращайте внимание, — я уткнулась ему в шею, наслаждаясь, как от близости мужчины пронизывающий меня холод постепенно уходит вместе с истерикой, оказавшейся хоть и сильной, но короткой.
— Это нормально, что тебе приснился кошмар, — Ник говорил очень тихо, мне на ухо, поглаживая меня по спине одной рукой — Ты очень сильно напугана и ранена. Но такого больше не повторится, я обещаю. А того, кто призвал напавшее на тебя существо с Той стороны, я очень скоро найду и лично разорву на много маленьких кусочков.
— Та девушка… — я всхлипнула. — Кто она?
— Я не знаю ее. Думаю, случайная жертва, призывавший явно не был по-настоящему хорошим магом.
— Но он попал в дом…
— Да, я уже думал об этом, — голос некроманта стал холоднее. — И пара кандидатур, с чьей помощью он мог бы это устроить, у меня есть.
— Я признательна за твой поступок, ты спас мне жизнь, — со вздохом признала я.
— Которой ты могла лишиться из-за того, что находилась в моем доме. Не думаю, что это можно засчитать за полноценный подвиг, — с усмешкой возразил Ник.
— Ладно, — легко согласилась я, не став спорить с мужчиной. Я успокоилась, согрелась. Некромант продолжал обнимать меня, это было приятно. Я подумала и тоже погладила его по спине, почувствовав, как он напрягся, когда я задела выпуклость шрамов на его теле.
— Если ты успокоилась, я, пожалуй, вернусь к прерванному занятию. Твой крик вытащил меня из купальни, — сказал Ник, отпуская меня и собираясь уйти.
Но я не позволила.
— Пожалуйста! — я схватила Дейла за руку — Останься! Мне очень страшно одной.
— Эва, — Ник мягко освободил руку — Все в порядке, сюда никто больше не проберется, я обновил охранные чары и установил намного более мощные. Ты в безопасности, я обещаю.
— Нет! — я представила, как вновь проваливаюсь в какой-нибудь кровавый кошмар, и отрицательно замотала головой — Ник, прошу Вас! Побудьте тут, хотя бы пока я не усну.
— Эва, я не одет, — напомнил мне некромант.
— Мне все равно! — выпалила я прежде, чем подумала.
— Может, мне не все равно?
— Серьезно? — у меня вырвался истерический смешок. — Хотите сейчас подумать о приличиях?
— Хотя бы одному из нас не помешает об этом думать, — заметил Дейл.
— Ну давайте, упрекните меня в том, какая я безнравственная! — крикнула я, невовремя вспоминая ехидные намеки некроманта о моем образе жизни с самого начала пребывания в доме.
— Эва, я вовсе не хотел Вас обидеть, — опешил некромант. — И я ни на что не намекаю. Я, наоборот, забочусь о Вашей репутации, если Вы об этом забыли, что в сложившейся ситуации немудрено.
— От моей репутации уже мало что осталось, и Вам хорошо это известно, — я отчаянно не желала оставаться одна ни на секунду.
— Эва, успокойся, хорошо? — Ник подошел вплотную и взял меня за плечи.
— Я что, так много прошу? — спросила я, глядя в темные глаза, радужка которых почти слилась со зрачком.
— Ты даже не представляешь, насколько много, — почти прошептал Ник, скользя взглядом по моему лицу и останавливаясь на моих губах.
Я потянулась к нему.
— Эва, — в голосе Ника слышалось что-то, близкое к отчаянию, но отстраниться он больше не пытался — Не делай этого.
— Останься, — повторила я почти в самые губы Дейла.
— Я не смогу просто остаться.
— Я знаю, — я вновь погладила его по обнаженной спине — Останься со мной.
