— Пойдем со мной, — вопреки своим словам, некромант не шевельнулся. — Будешь ассистировать. Правильно приготовить блинчики не так легко, как может показаться.
— Отлично, уже началась эксплуатация на кухне, — вздохнула я. — Что дальше? Заставишь мыть полы и и стирать твои носки?
— Только если ты сама захочешь, — уверил меня некромант. — Обычно эти почетные обязанности выполняет Летти. Уже познакомилась с ней?
— Нет, — я спихнула его на простыни. — Только слышала от Беллы.
— Она ни разу не приходила к тебе за все время? — изумился Ник. — Довольно странно, она любит гостей, тем более, ты — женщина…
— Я — девушка! — возмущенно пнула его я, надеясь спихнуть наглого некроманта на пол. Женщина! Еще бы бабушкой назвал.
— Что-то я не заметил этого качества ночью, — фыркнул Дейл.
От его неудачной шутки стало холодно. Я зябко поежилась, обхватила плечи руками. Прекрасная ночь, всем спасибо, все свободны. Не забывай, кто ты, Эванжелина, и кто он. Минутное развлечение не означает внезапно вспыхнувших чувств к тебе, чудес не бывает. Я сама попросила остаться со мной, он согласился. Как согласилось бы большинство мужчин.
— Эва? — и не подумавший падать с кровати некромант запрокинул голову, пытаясь поймать мой взгляд. — Что-то не так?
— Все отлично, — я встала, хотела было завернуться в простыню, но передумала: все равно он уже видел меня во всех подробностях — Спасибо за предложение блинчиков, но я, пожалуй, позавтракаю в чайной. Надеюсь, мою остальную одежду ты оставил в более нормальном состоянии, нежели эту? — я подняла разорванную сорочку.
— Я ничего не трогал, — уловивший смену моего настроения Дейл тоже встал с кровати. — Эва, что случилось? Я тебя чем-то обидел? Почему ты уходишь?
— Нет, не обидел, все в полном порядке, — я посмотрела на плечо, на котором от раны остался лишь розовый шрам, явно планирующий исчезнуть в самом ближайшем времени. — Надеюсь, я была достаточно благодарна за спасение своей жизни, — я все же рассудила, что голой по дому ходить не осмелюсь, и начала заворачиваться в небрежно брошенное на стул покрывало.
— Благодарность? — в голосе некроманта послышалась такая ярость, что я побоялась поворачиваться и смотреть на него. — Так это была благодарность?!
— Ну извини, я не так давно перестала быть девушкой, чтобы уметь что-то особенное, — пожала плечами я. — Надеюсь, это покроет мой долг — слышала, быть обязанной некроманту плохо для будущего.
Покрывало закончилось, и я смогла спокойно направиться к двери.
— Дрянь! — заорал вдруг Ник. — И часто ты так благодаришь?!
— К счастью, меня редко пытаются убить, — парировала я. — Так что для Вас, господин Дейл, это было в порядке большого исключения.
Я закрыла за собой дверь и выдохнула. Самое сложное, вроде бы, позади. Осталось собрать вещи и проваливать из этого проклятого дома, пока не стало слишком поздно.
В спальне послышалось яростное ругательство, что-то разбилось, а потом, судя по звуку, Ник врезал кулаком по стене. Я вздрогнула, но продолжила идти в свою комнату, отчаянно борясь с желанием вернуться, поцеловать наверняка разбитые в кровь костяшки и прошептать, что буду с ним до тех пор, пока он мне это позволит, независимо от его шрамов, дурацкого характера, мертвых слуг и опасностей, подстерегающих в его доме. Доигрывать надо было до конца, в том числе для самой себя, иначе я не смогу больше отрицать, что, похоже, влюбилась в него как полная дура.
Раньше, когда я думала о том, как стану собирать вещи перед уходом из дома Ника, то предвкушала свою радость от отъезда из города и начала новой жизни. Я и представить не могла, что в действительности это окажется так больно. Не знаю, почему я, обычно безразличная к слухам на свой счет, так остро отреагировала на ничего в общем-то не значащую фразу. Но именно это и дало мне понять, что я слишком заигралась, что мне вдруг стало важным, как он ко мне относится. Некромант больше не был чужим мужем или случайным мужчиной, он был моим. Прикасаться к нему было правильным. Целовать его было правильно. Просто лежать с ним в постели, в кольце его рук, слушая, как ритмично бьется его сердце, было правильным. Вот только в любви признаваться он мне не спешил, пусть даже и в порыве страсти. И это тоже неприятно царапало изнутри. Как оказалось, мне было важно услышать, что я для него что-то значу, пусть даже это были бы просто слова.
