Я смотрел на них — на своего немного неуклюжего, но такого честного и любящего отца и на эту удивительную женщину, которая смогла вернуть ему улыбку и счастье. Айяно, сидевшая рядом, тоже наблюдала за ними с тихой, светлой улыбкой. В этот самый момент я почувствовал, как на душе становится спокойно. Мы снова были семьёй. Немного странной, немного сумасшедшей, со своими скелетами в шкафу и кучей проблем, но настоящей. И это было самое главное. Похоже, буря миновала. По крайней мере, до следующего моего «гениального» жизненного поворота.
Я стоял перед воротами их особняка и чувствовал себя последним идиотом. Серьёзно, может, просто развернуться и сбежать? Сказать, что меня похитили инопланетяне или я внезапно заболел редкой формой аллергии на богатых людей. Но было поздно. Огромные кованые ворота, которые стоили, наверное, как три моих квартиры, плавно и совершенно бесшумно поехали в стороны. Словно пасть гигантского зверя, приглашающая зайти внутрь на обед. Где я, очевидно, и был главным блюдом.
Собрав остатки мужества, я шагнул на идеально подстриженный газон. Сам дом был… огромным. Нет, не так. О-Г-Р-О-М-Н-Ы-М. Построенный в суперсовременном стиле, весь из тёмного стекла и белоснежного бетона, он походил на штаб-квартиру какой-нибудь злой корпорации из кино. Казалось, сейчас на крышу приземлится вертолёт, и оттуда выйдет главный злодей.
И он вышел. Ну, почти. На пороге меня уже ждал Хикари Ичитаре, отец моей головной боли по имени Аои. Вживую он выглядел ещё более лощёным и дорогим, чем в моих представлениях. Идеальный костюм, часы, блестящие, как солнце, и улыбка на миллион долларов. Фальшивых долларов.
— Изаму-кун! Рад тебя видеть! Проходи, мы уже заждались! — его голос был таким громким и нарочито дружелюбным, что захотелось спрятаться.
Не успел я поклониться или выдавить из себя вежливое приветствие, как он сократил дистанцию и со всей дури хлопнул меня по плечу. Я чуть не сложился пополам. Кажется, он только что проверил на прочность все мои кости.
— Давай-давай, не стой на пороге! Чувствуй себя как дома! — пробасил он, буквально заталкивая меня внутрь.
Холл был размером с небольшой спортзал. Потолки уходили куда-то в бесконечность, а с них свисала люстра, похожая на космический корабль. И вот, из глубин этого дворца, явились они. Аои и её мачеха, Саша.
Обе выглядели так, будто сошли с подиума. На Аои было короткое зелёное платье, которое так сильно её обтягивало, что я мог рассмотреть каждую линию её тела. Она тут же подскочила ко мне, игнорируя отца, и вцепилась в мою руку, словно я был её плюшевым мишкой.
— Изаму! Я так рада, что ты пришёл! — проворковала она, прижимаясь ко мне грудью и бросая на Сашу взгляд, полный триумфа. «Смотри, он мой!» — так и читалось в её глазах.
Саша, одетая в строгий, но дьявольски сексуальный брючный костюм, и бровью не повела. Она лишь лениво, с кошачьей грацией, улыбнулась и окинула меня таким взглядом, будто раздевала прямо здесь, в холле. У меня по спине пробежал холодок. Так хищник смотрит на свою добычу.
— Добрый вечер, Сенсей, — её голос был низким и бархатным, от него по телу побежали мурашки. — Мы очень ждали вас. Прошу к столу.
Столовая была ещё больше, чем холл. Длиннющий стол из тёмного дерева был заставлен таким количеством блюд, что я даже названий таких не знал. Хикари-сан, как главный режиссёр этого театра абсурда, усадил меня во главе стола, а сам сел напротив, чтобы лучше видеть представление. Аои и Саша сели по бокам от меня, и началось.
Это была настоящая битва. Тихая, вежливая, но от этого не менее жестокая.
— Изаму, попробуй это мясо! Оно такое нежное! — Аои своей вилкой подцепила кусок и потянулась к моему рту, словно я был маленьким ребёнком. — Открой ротик!
— Думаю, Изаму-кун предпочитает что-то более изысканное, — тут же парировала Саша, ставя рядом со мной тарелочку с какими-то морскими гадами. — Хорошему писателю нужно вдохновение, а морепродукты, как известно, стимулируют фантазию. Не так ли, Сенсей?
Она произнесла слово «фантазия» с таким придыханием, что я чуть не подавился воздухом.
— Тебе налить вина? У нас есть отличное французское! — Аои уже схватила бутылку.
— Ему лучше подойдёт саке. Оно поможет расслабиться, — Саша уже протягивала мне маленькую чашечку.
Они щебетали, перебивая друг друга, подкладывали мне еду, подливали напитки. Аои постоянно «случайно» касалась моей руки, моего плеча, смеялась над каждой моей дурацкой шуткой и смотрела на меня влюблёнными глазами. Саша действовала хитрее. Она задавала умные вопросы о моих новеллах, о психологии персонажей, о моих творческих планах. Она создавала иллюзию глубокого интеллектуального интереса. И в какой-то момент я почувствовал, как её нога под столом скользнула по моей. Сначала просто коснулась, а потом медленно, очень медленно, поползла вверх по моей штанине. Я замер, боясь пошевелиться.
