Эван, погруженный в собственные мысли или во что-то еще, что мог видеть только он, не отрывал голубых глаз от реки. А я просто наблюдала за ним.
– Что будем делать? – какое-то время спустя поинтересовалась я.
– Мне нужно потренироваться в задержке дыхания, – ответил он, подбородком указывая на воду, – здесь.
Мне сразу стало не по себе.
– Ненавижу это. Я не смогу тебя видеть.
– Пойдем со мной. Будешь держать меня за руку. Я должен, Джо. Мне еще на несколько минут нужно увеличить время.
Я неохотно кивнула и встала. Мы разделись до нижнего белья. Эван вытащил из сумки свои старые часы и надел на мое запястье. Они оказались мне слишком велики, и я подняла левую руку повыше, чтобы не намочить их. Эван ухватил меня за правую, и мы вошли в реку. Теплая и мутная вода у берега резко сменилась глубиной. Пальцами ног я почувствовала мягкий, скользкий ил, и Эван крепче сжал мою руку.
– Я тебя не отпущу, обещаю, но позволь мне пробыть под водой до тех пор, пока я сам не вынырну. Хорошо?
Я кивнула и взглянула на его часы.
– Давай, – почти прошептала я.
Эван нырнул, мутная вода тут же скрыла его от меня, но он крепко держал мою руку. Время начало свой бег, а мое беспокойство только росло. Прошло четыре минуты, и я надеялась, что он вот-вот появится, задыхаясь и отплевываясь. Но нет. Пять минут.
Шесть минут.
– Шесть гребаных минут, господи, Эван, – пробормотала я.
Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не потянуть его вверх. Слегка напрягая ладонь, я почувствовала ответное пожатие.
Через семь минут я так крепко вцепилась в его руку, что у меня ныли кости. Эван напрягся, я поняла, что он изо всех сил пытается продержаться. Я же уже достигла своего предела и собиралась вытягивать его на поверхность. Но, расплескивая воду, парень вынырнул сам.
Я отметила время – восемь минут и две секунды.
– Невозможно, – пробормотала я.
Но облегчение и изумление быстро сменились паникой, потому что Эван схватился за грудь, судорожно втягивая воздух в промежутках между глубокими вдохами. Двигаясь в сторону берега, он спотыкался и мучительно кашлял.
– Эван!
Испугавшись, я бросила часы и потащила его к мелководью. Одну руку Эван прижимал к груди, а другая висела на моих плечах, сам он хрипел и задыхался. На лице появилась гримаса боли, а из моего горла вырвался крик. Нам потребовалась целая вечность, чтобы добраться до берега, где Эван упал на колени и ссутулил плечи. Постепенно его рваное дыхание стало успокаиваться, а хриплый кашель утих.
– Сколько? – прохрипел он, подняв голову.
Я в изумлении открыла рот.
– Ты в себе?
– Сколько?
Я села на корточки рядом с ним, и теплая вода задела мои бедра.
– Восемь минут и две секунды, – сообщила я, с каждым словом все повышая голос. – Это тебя устраивает? Восемь минут и две секунды. Достаточно? Или хочешь попробовать до девяти? Десяти? Если ты продержишься десять гребаных минут, Эван, это тебя удовлетворит?
Он окончательно пришел в себя, дыхание стало глубоким и ровным.
– Прости, что напугал тебя, – покачал головой Эван.
– Хорошо, что ты не будешь задерживать дыхание вновь. – Я вскочила на ноги, расплескав воду. – Я уронила твои гребаные часы в реку и чертовски счастлива. Никогда больше, Эван. Больше никогда.
Он поднялся на ноги, ничего не говоря, но выражение лица у него внезапно стало голодным. Почти диким. Даже несмотря на то, что сквозь меня прошла волна жара, я сделала шаг назад.
– Зачем ты это делаешь? Объясни мне, почему ты так надолго уходишь по воду?
– Я пока не знаю, – ответил он, обнимая меня.
Сначала я напряглась, собираясь оттолкнуть его. Но потом почувствовала его влажную кожу, ощутила его силу и запах зелени и захотела, чтобы он остался рядом.
– Не знаешь?
– Нет, – ответил он, скользя руками по моей спине, – но это очень важно. Я чувствую это.
– Я не понимаю и ненавижу это, – произнесла я, за бедра притягивая его к себе.
– Прости, – хрипло проговорил он и коснулся губами впадинки под моим ухом, задевая это место зубами.
– Ты меня напугал.
Тело предало меня, гнев сменялся желанием. Я чувствовала, как напрягаются мышцы Эвана, и ощущала его эрекцию.
– Я же сказал, что сожалею.
Он погладил меня по волосам, затем нашел губы и поцеловал. Глубоко и напористо.
– Это неправда, – сумела возразить я, несмотря на то что яростный поцелуй затуманил мои мысли и подкосил ноги.
Хотелось добавить еще какое-нибудь колкое замечание, но Эван схватил меня за волосы. Его глаза горели синим пламенем, и я не сомневалась, что он собрался направить все свои эмоции на меня. Возбуждение от пребывания под водой в течение восьми чертовых минут преобразовалось в дикую потребность.
Мое желание раскалилось добела. Не только из-за блуждающих по моему телу губ, но и потому, что сейчас я испытывала ту же первобытную похоть.
– Ты готова для меня? – прорычал Эван в мои губы.
Когда он проложил обжигающую дорожку поцелуев вниз по моему горлу, я выгнула шею.
– Ты можешь проверить и сам.
