Собрав остатки еды и грязную посуду, я понесла на кухню и отдала судомойке. Занялась обычными делами: кастелянше приказала поменять белье в вымытых спальнях, повару выдала продукты на ужин и полдник, просмотрела работу горничных и поторопила их, садовнику дала распоряжение о подготовке беседки в саду и другие. О Рише вспомнила только часа через три и пошла к нему в комнату. Не доходя до его каморки, услышала разговор:
— Зачем тебе все это? Девок мало? Привези своих, разрешаю (голос хозяина, отметила я)
— Интересно мне, необычная она, не похожа на всех других.
— Ехал бы ты обратно, распугаешь хороших слуг своими выходками.
— Неужели тебе она тоже понравилась? Как только … тс-с, — Риш снизил голос, — нас слушают. — Я быстрыми шагами тихо ушла.
Я шла и недоумевала. «Риш, получается, не слуга, а господин и ставит эксперимент над кем-то. Но приняла его на работу я, правда, по настоянию хозяина. Понятно, почему он знает многие слова типа аллергия. Почему же хозяин его покрывает? Вопросов много, а ответов нет. Ладно, узнаю позже, выпытаю у Риша» Я зашла на кухню. Стала готовить тесто на блины, показывать повару и его помощницам. Затем испекла блинчик, положила начинку и, завернув конвертиком, отправила поджариваться. Далее они продолжили без меня. Медленно шла по дому, осматривая на чистоту, и у одной из спален услышала разговор горничных:
— Хальни, ты слышала, Риш увивается за этой старой гусыней Исой.
— Риш совсем уже с ума сошел, то Моралу с постели не отпускал, то старуху в постель тащит. Морала хвасталась, что он неутомимый, — послышалось хихиканье служанок, — и стоит у него ого-го.
— Ага, Морала и Лежна ревнуют Риша к Исе, гляди, и драться полезут, а та дурища-то не знает, что хозяйский сынок ей уже и постель приготовил.
— Так она и не догадывается, кто Риш, зуб даю.
— Да что у нее убудет что ли? Только порадуется пару ночей на старость лет, да молодому господину в удовольствие. Мужчина молодой, видный, поиграет и уедет. Когда ее старый лорд поставил управляющей дома, мне подумалось, что он сам на ее виды имеет, а тут другое.
Я отошла, меня била нервная дрожь: «все всё знали, но мне никто и ничего не сказал. Просто подло. Спасибо за информацию, девочки, хоть и поздновато, но буду знать, как действовать» Долго бродила из зала в зал, успокаиваясь и обдумывая свою позицию, прикидывая примерные действия. Спустилась в кухню, когда пришла пора подавать вечерний чай.
— Морала, — ласково я обратилась к кухарке, — отнеси чай и блины Ришу, лорд приказал кормить его со своего стола. Мне господину надо чай подавать.
На лице служанки вспыхнуло удовольствие, она засуетилась, приготовляя все к чаепитию Риша. Я же, взяв поднос, отправилась к хозяину в кабинет. По пути заглянула в очередную вычищенную спальню, кликнув горничных к чаю. Когда подошла к кабинету, немного постояла и постучала. Получив позволение зайти, вошла и молча стала готовить маленький столик к чаепитию.
— Иса, тебя кто-то обидел?
— Нет, Ваша Светлость.
— Ты всегда делишься замечаниями и новостями, а сегодня молчишь.
— Я стараюсь управляться сама, чтобы не досаждать Вам никчемными просьбами. Вы попробуйте это блюдо, называется блины с начинкой, попросила повара приготовить. Они достаточно сытны, и до ужина Вам не придется голодать. Приятного аппетита! — едва произнеся это, я собралась уходить, но вопрос хозяина застал меня врасплох:
— Что ты думаешь о Рише?
Я в упор посмотрела на хозяина, думая, догадался ли он, что я все знаю:
— А что я должна о нем думать? Я о нем вообще ничего не думаю, времени нет. Как управляющая, я свою работу выполнила, позаботилась о своем служащем, а дальше девочки будут ухаживать, на мне дом и я не сестра милосердия. — С этими словами вышла на кухню. На кухне стоял гомон, но едва я вошла, установилась тишина. Весь персонал то и дело кидал на меня заинтересованные взгляды. Морала не вернулась. Я допила чай с блинами и поторопила слуг. Подойдя тихо к двери комнатки Риша, я услышала плачущий визгливый голос Моралы:
— И что ты в старухе нашел? Или тебе уже все равно с кем, лишь бы новенькая была?
Ответ Риша я не слышала, но очевидно он был обидным, так как она расплакалась сильнее. Быстрыми шагами я ушла прочь. «Очевидно, мне надо увольняться и искать место в другом доме. У лорда надо взять рекомендацию, другого выхода не вижу» Я вновь постучала к лорду. Чай он попил.
— Благодарю, Иса, чай великолепен, блинчики превосходны, просто объелся.
— Господин, я хотела попросить рекомендацию.
Лорд поднял голову и внимательно посмотрел на меня:
— Так, теперь подробнее, для кого рекомендация, с какой целью?
— Рекомендация для меня, хочу устроиться в другой дом.
— И какова причина?
— Меня здесь обманывают все, утаивают необходимые сведения, — начала я осторожно, тщательно подбирая слова, — если это происходит, значит, слуги не уважают управляющую и, соответственно, скоро просто перестанут подчиняться.
— Так в чем же они тебя обманули?
— А в том, Ваша Светлость, что никто не удосужился мне сообщить один маленький, но важный момент: Риш — Ваш сын и мой молодой господин.