– Вылитый Джекки! – подтвердил какой-то лорд за старухой. Я его видела во время склоки Джекки с Рихтером.
Сознание ловило любое движение и было готово бездумно ответить. Потому я раньше всех услышала далекую ругань дяди Джекки по закрытому ходу с поминовением «какой-то девки», а за ним и еле слышный голос самого Джекки. Поскольку открытый лаз был полон солдатами и был для меня закрыт, особенно когда туда крикнут – держи ее, у меня остался только выход в окно. Ибо, когда тут появится Джекки, придется разбираться, кто из нас настоящий. И я, чтоб не смущать принца, не стала ждать, пока эти милые люди поймут, что я не Джекки, и тем подумают плохо обо мне самой. Зачем Джекки отвечать за двоих?
– Пора сматываться! – подумала я. Пусть Джекки отвечает сам, я же пас. К тому же для семьи было лучше, если б я осталась инкогнито.
Меня мучило соображение, что этот лаз слишком узкий, и, поэтому, когда начнется драчка, я не сумею прямо на глазах у них выбраться, чтоб мне не стрельнули в зад. Тут надо было минуту. Если же я останусь здесь и буду их убивать, это было чревато... С тем же успехом они могли меня обложить и устроить осаду снаружи ходов, не атакуя, но стреляя, как только я появлюсь, чтобы взять на измор голодом.
Можно было посадить стрелков снаружи, и, пока я спущусь сделать из любого бойца решето. Или сидеть караулом в человек пять и стрелять в упор в узком коридорчике при любом шорохе. Ничего хорошего, если тебя обнаружили, мне не светило.
К тому же устроить здесь бойню я не могла, так как графа могли обвинить в государственной измене из-за этого, и я чувствовала себя скованной как в ловушке. Это был бы конец, если б тут остаться и встречаться, и целоваться.
Тем более, если можно просто уйти через это окошко.
Я так и сделала. Заискивающе улыбнувшись, как Джекки, благо актер из меня был жизнью выбит классный, я показала рукой на окошко. Мол, я туда, пока они не сообразили.
– Я сейчас вернусь, – с улыбкой показала жестами я. – С той стороны... – Я показала на люк, где Джекки. – Я быстро...
Но не успела я нырнуть в лаз, как, очевидно, очнувшаяся сумасшедшая занялась мной.
– Нет!!!! – закричала она в ужасе и кинулась ко мне. Она намертво вцепилась в меня, пытаясь удержать. – Ты погибнешь!
– Предательница, – зашипела я, пытаясь ударить ее ногой, ибо в узком окошке я уже не могла вернуться, и оставалось только брыкаться ногами. – Они же меня прикончат самое меньшее... Сука... Отдать меня в руки солдат, а я же тебя еще спасала! – не слышно чуть не плакала я.
Но она не слушала, и, плача и визжа, вцепилась в меня.
– Не надо, не надо! – кричала она, совсем свихнувшись и потеряв рассудок. – Я не вынесу, если ты погибнешь или просто исчезнешь еще раз!
– Где же тут погибнуть, если я тут и без веревки просто нырнула бы, а так, подстрахованная веревкой, с каких-то тридцати метров тут вообще нет опасности, – разъяренно прошипела я.
Но та обезумела.
– Не надо, не надо!
В меня уцепились явно мужские руки, отодвинув женские, и дернули. И я без зазрения совести врезала им ногой так, что они поотлетали по углам, благо боевая интуиция и удар на слух были у меня в порядке.
Кто-то еще сунулся, но я уже мгновенно съехала вниз по веревке, сбегая по стене держась за веревку, как скалолаз.
Наверху рыдала сумасшедшая, да так, будто это не солдаты, а она должна была меня изнасиловать...
– Останься, не покидай меня, – кричала она и, вырываясь, по слуху было слышно, билась у кого-то в руках, кто ее ласково успокаивал.
– Погоди, сукин сын, я тебя собственноручно выпорю, так поступить с... – невнятно кричала бабушка дяди Джорджа.
В меня кто-то выстрелил снизу, но промазал, ибо я уловила вспышку и выпустила веревку из рук. Достаточно меткая пуля ударилась в то место, где я только что была. Наверху кто-то отчаянно, смертно, надрывно закричал женским голосом...
А по берегу уже скакали всадники прямо ко мне, стреляя на ходу с лошадей. Они явно блокировали ров и довольно четко отсекали меня, поставив завесу выстрелов, из-за которой ничего не было слышно. Наверху кто-то ахнул.
– О Боже, сейчас ее убьют... Там же безнадежно...
Какой-то командир на чудовищно прекрасной и мощной боевой лошади подскакал к самому рву, целясь в меня еще и из пистоля.
– Прыгай!!! – кричала сумасшедшая. – В воду...
Недобро усмехнувшись, я вдруг резко толкнулась от стены со всей силы, отпустив веревку, и прыгнула вниз, зажав конец веревки в руке, как петлю качелей.
– Ныряй! – надрывно кричал кто-то наверху.
– Как бы ни так! – сквозь зубы прошипела я, поймав момент удара тела о веревку в нижней точке и, по инерции прыжка, качнувшись вперед. Все дальнейшее произошло мгновенно. В этой точке, когда веревка натянулась, я резко качнулась вперед всем телом, выкинув ноги вперед и вверх как из пушки изо всей силы, как еще одни качели, использовав точку напряжения веревки от удара тела как опору турника. Так что меня снова вынесло вверх, уже по большой дуге. То есть, по кругу от стены.
Никто так и не понял, что я сделала и как. Я качнулась в этой точке вверх, как на качелях. А потом отпустила руки...
