Еще с давних времен Русь удивляла иноземных путешественников необъятными просторами. К 11-му веку она уже тянулась с востока на запад почти на тысячу километров: это как от Рима дойти до Парижа или от Москвы — до Волгограда… А с севера на юг страна была вдвое длиннее.
Почти всю эту территорию покрывали дремучие леса, и лишь на юге их сменяла степь. В основном климат в стране был мягким, а земля — плодородной, черноземной. И если бы не соседство с кочевыми степняками — печенегами, половцами, а позднее татарами, — жизнь казалась бы сказкой.
Но чем севернее, тем суровее климат. В таких землях осень и зима наступали раньше и тянулись дольше, морозы были крепче. Почвы сменялись лесными, менее плодородными, чем чернозем. Из-за всего этого в Древней Руси вели комплексное хозяйство, сочетающее в себе животноводство и земледелие.
На местах древнерусских поселений археологи обнаруживают зерна овса, ячменя, проса, пшеницы и ржи.
Знали русичи и огородные культуры, и те, из которых изготавливали ткань, например лен и коноплю. Не будем забывать и про сад: наши предки вовсю лакомились яблоками, смородиной, вишнями и сливами. А в 17-м веке австрийский посол писал про изобилие арбузов и дынь, которые родятся на Руси.
Всего русские земледельцы 9–13-го веков успешно выращивали больше 30 видов растений. Однако на протяжении многих веков главной пищей на столе русского человека был и остается хлеб.
На Руси издревле приговаривали: «Хлеб всему голова» или «Хлеб — дар Божий, отец, кормилец». Впрочем, это слово означает не только выпечку — привычные нам буханки и батоны, но и зерно особых травянистых растений — злаков, из которого делают муку. Такие растения в Древней Руси называли
В степной и черноземной зонах поля для злаков просто распахивали и засеивали, а в лесной требовалась дополнительная подготовка. На выбранном участке леса деревья и кустарники вырубали и там же сжигали. Это место могло давать урожай один-два, а иногда три года. После этого пашню на несколько десятков лет забрасывали и выжигали новый участок.
Древнерусские земледельцы бережно относились к обработанной земле. Они разделяли пашню на две части: одну засеивали, а вторую оставляли
Участок, отдыхающий под паром, не засеивают до следующего года, но все равно вспахивают, избавляют от сорняков и удобряют навозом.
Озимые придумали сеять, чтобы растение к наступлению зимы успело прорасти и спокойно перезимовать под глубоким снегом. Весной, когда влаги в земле много, они быстро входили в силу и созревали даже раньше, чем яровые. Да и урожая озимые давали больше.
В Древней Руси пользовались составными пахотными орудиями. Основную работу делал металлический наконечник, а в деревянную основу (дышло или оглобли) впрягали рабочий скот: лошадей, быков, коров. Впрочем, иногда впрягались и люди.
Давайте посмотрим, что собой представляли эти орудия и чем различались.
