— И что с того? — Асклепий равнодушно пожал плечами. — Архонтом [6] ты и так скоро станешь. Твоё духовное тело находится на финишной прямой. Вижу, что какая-то дрянь примешалась к духу… Ждать недолго. Я беру на себя максимальную релаксацию сознания пациента… Сам понимаешь. Тут особый случай.
Асклепий кивком указал на притихшего Механикуса. Суть я понял: к специалисту по ментальным травмам хозяин Здравницы его отправлять не хочет. Я же вроде как знакомый Асклепия и следую Кодексу Целителя. А это автоматически предполагает:
Качаю головой.
— При всём уважении, Асклепий. Моему дару рода не хватит сил. Речь ведь о сознании полубога [10]. Предельно высокий уровень сложности из вообще возможных.
Хозяин Здравницы с хитрым прищуром глянул на кентавра-техноманта.
Тяжело вздохнув, Механикус произнёс:
— В одном из подконтрольных мне миров… А у меня их восемнадцать, между прочим… Недавно обнаружили комплекс Древних под кодовым названием «Трилистник». Войти в него могут только потенциальные одарённые и те адепты, кто рангом пониже архонта [6] будет. Чем выше ранг, тем сложнее испытание. Трилистник на старте уравнивает всех. Наградой за его прохождение является получение дара рода или усиление имеющегося. Других наград там не бывает. Древние это уже подтвердили.
С одной стороны, за посещение подобного места большинство адептов готовы отдать все свои богатства. Круто же! Взять и дар рода усилить. Или вообще его заполучить. С другой стороны… мне не хочется лезть в явно опасное место.
— У меня, вообще-то, отпуск! — с укором смотрю на Асклепия.
— Ага… И возможный союзник рядом, — хозяин Здравницы кивком указал на кентавра-техноманта. — На фабриках Механикуса делается едва ли не десятая часть всех товаров для неодарённых вообще всех миров Стены. Сапёрные лопатки, ткани, ящики патронов… Мне продолжать?
Намёк толще некуда. КОГДА начнётся война с Олимпом, такой поставщик готовой продукции, как Механикус, будет весьма кстати. Да и где ещё я найду столь узко заточенный комплекс Древних⁈
Одно мне не давало покоя.
— Такое место, как «Трилистник», это ведь ценная находка, — смотрю на реакцию Механикуса. — Тогда почему же вы так горестно вздыхаете? Я бы на вашем месте стал водить к себе туристов. Да денег с них брал… побольше.
Механикус переглянулся с Асклепием. Только дождавшись от того кивка, техномант продолжил.
— Довлатов, ты знаешь, кто такой Апофис?
— Единственный полубог [10] со стихией Пустоты? Слышал-слышал… Каладрис сказал, что Апофис напрочь утратил разум. Мистер «Хрен убьёшь» и всё такое. По возрасту он постарше Ву Конга будет. Его вся Уния хочет грохнуть.
Механикус вздохнул ещё более грустно.
— Дело в том, что Трилистник появляется только в погибающих мирах. Этот комплекс Древних последняя надежда для населения. Способ хоть как-то усилиться перед Исходом.
— Чего? Каким ещё Исходом? — до меня несколько секунд доходил смысл услышанного. — Погоди… То есть один из твоих миров вот-вот поглотит Апофис? И поэтому там появился Трилистник?
Ахренеть. И вот в такое место мне предлагают залезть для усиления дара рода Довлатовых⁈ Это же всё равно, что запрыгнуть в пасть безумного полубога Пустоты.
Только убедившись в том, что два новых апостола [9] стабильны, Каладрис временно покинул мир Солэнберг. В случае если заявятся демоны Пекла, Альмера и Котзилла смогут выиграть время. Дух Провидения окажет им информационную поддержку.
Базовые меры предосторожности соблюдены. Секретариат Иссу готовится объявить в феврале «карантин». Будет введён общий запрет на выход Первопроходцев в Стену. Уже поднята информационная волна о так и не найденных каннибалах из команды Джехайры Урулоги. Они и станут предлогом для введения «карантина».
Когда в Солэнберге появятся материки Земли, информация об этом не должна быстро просочиться во внешний мир. Олимп не дремлет. Их разведчики будут носом землю рыть, ища, куда это делись их старые враги. Карантин поможет выиграть время для подготовки ко второму раунду войны за веру.
Каладрис вышел из портала и огляделся. Куда ни глянь, простирается водная гладь гигантского пресноводного озера Прилеш. Наёмник-пространственник из Стены помог Охотнику с быстрым перемещением по миру Унии. Сейчас Каладрис очутился в пределах стокилометровой демилитаризованной зоны, созданной вокруг огромного купола. Пространственно-временная ловушка накрывала все пять материков Земли. Со стороны она выглядела как чёрная непрозрачная линза, которую Каладрис легко разглядел на линии горизонта.
Десять минут спустя Охотник стоял уже у её границы. Здесь бушевали тридцатиметровые волны, разбивающиеся о границу ловушки, как о сверхпрочную стену. Собственно, так оно и было. Чёрную линзу огибали ветра, потоки астрала и подводные течения. Практически для всех одарённых Унии пробраться внутрь нереально.
Каладрис усмехнулся, глядя на чёрную стену перед ним.
— Даже Хронос побоялся сунуться сюда. Впечатляет.
