– Уверен, что тебе еще представится возможность сойтись с ней на равных. А теперь подумай, какой отец позволит заниматься боевым искусством своей дочке?
– А ты позволишь своей?
– Моя еще слишком мала, чтобы начинать задумываться о подобном. Но вот если она или ее мама насядут на меня с таким решением, то боюсь, не устою, не смогу отказать. Я слишком люблю своих девочек. И вот кажется, что ты своей жене тоже ни в чем не отказываешь.
На его высказывание я хмыкнул, подтверждая, что мой кровный брат все точно подметил. И с темы о личном вновь вернул разговор в прежнее русло:
– Чье присутствие на Совете еще будет важным?
– Думаю, что советников будет достаточно. Вот только какой вердикт вынесет маршал Эдгар Леорнис сложно предугадать.
– А может, и его задобрим? Есть у меня некая интересная информация, о которой он еще не знает…
И пока наши женщины продолжали секретничать, мы были заняты делом. Индар связался с маршалом Леорнисом и попросил об аудиенции для делегации из Калитианской Империи. И уточнил, что по этому делу необходимо присутствие только двух советников. Нам были нужны Алан Крайн и Ториан Варт. Договорились о встрече в Совете на следующее утро.
Но перед этой встречей, на сегодняшний вечер была намечена другая и не менее важная.
Нам нужно было поговорить с Артэном Роуком и вытрясти из него правдивые ответы. И если он все же откажется жениться на Кэринии, то обязать его зачать ей ребенка.
Мы начали с того, что случайно встретили его выходящим из здания принадлежащего дипкорпусу. Делая вид, что заняты собственным разговором, прошли мимо и уселись в илийский бот. Права была Алисия, меня и не заметить. За нашим направлением с интересом проследил Артэн. А затем наш бот направился за его ботом. Немного переживал, что мужчина отправится сразу к себе домой. Тогда пришлось бы подключать запасной план, и он мне нравился меньше. Но нам исключительно повезло, что Артэн не изменил своей привычке. По данным, что прислал Грэй Корн, вечер каждого последнего рабочего дня перед выходными он проводил в баре.
Зашли в заведение с отрывом минут на десять. И выбрали неприметный столик в самом дальнем конце помещения. Алисия высказала, что здесь Артэн нас точно не заметит. Но я был уверен в своей правоте. Сделав заказ, мы какое-то время наблюдали за нашим объектом, ровно до того момента, как мужчина обернулся в нашу сторону и задержал взгляд на мне. А затем он широко улыбнулся и отсалютовал своим бокалом. Я приветливо кивнул ему в ответ. После чего, Артэн встал со своего места и направился к нашему столику.
– Какая встреча! Разрешите поприветствовать вас, дан Кри-Тируэн.
– Приветствую. Артэн Роук, если не ошибаюсь?
– Да, вы абсолютно правы. Какими судьбами у нас на Илии?
– С деловым визитом и не только. Одно другому, знаете ли, не мешает.
– Не возражаете, если я к вам присяду?
– Пожалуйста, – и я указал илийцу на пустой стул, – будем рады.
– А представьте мне вашу прекрасную спутницу?
– Синэра Алисия Кри-Тируэн. Моя жена.
На лице Артэна появилось мимолетное удивление.
– Не знал, что вы женаты.
– Наша свадебная церемония состоялась совсем недавно.
– Примите мои искренние поздравления и пожелания счастливой семейной жизни.
– Благодарю.
– И все же не могу не спросить, зачем вы следите за мной, дан Авириус?
В этот момент я активировал устройство, блокирующее любую прослушку, выходящую за пределы нашего столика.
– С чего вы взяли подобную глупость? – небрежно поинтересовался у Артэна.
– Это отнюдь не глупость. Вы изначально привлекли мое внимание и раззадорили интерес. Хороший план. Куда проще затеять разговор, когда собеседник сам на него напросился. И не отрицайте этого, дан Кри-Тируэн. Так зачем я вам?
Его взгляд был очень проницательным, приятно иметь дело с умным противником, но все же лучше, держать подобных людей в своих союзниках. И пока мы изучающе выискивали слабину друг у друга, Алисия выдала ему прямо в лоб:
– А расскажите-ка для начала, Артэн, о вашей связи с синэрой Кэринией Кри-Тируэн.
– Синэрой Кэринией? Простите, но я не понимаю вас.
А вот я заметил мимолетное смятение в его взгляде. Прежде чем мужчина снова стал сдержан.
– Все-то вы понимаете, – язвительная нотка так и звучала в женском голосе.
– Может, поясните, что я должен понимать, по вашему мнению, синэра Алисия?
– Моя жена интересуется, о ваших отношениях с женой второго наследника империи и моего среднего брата в одном лице.
– Простите, дан Кри-Тируэн, но у меня нет никаких отношений с синэрой Кэринией. Вы зря на меня клевещите.
– Ну-у, с синэрой Кэринией, может, и нет, – не унималась Алисия, – а вот с Кэри Варт вас многое связывало.
Было видно, как на миг расширились его зрачки. И гамма чувств проявилась в его взгляде в виде: удивления, растерянности и тревоги. Но мужчина быстро взял себя в руки и спокойным голосом выдал:
– К чему вы клоните?
– Нам нужна только правда от вас, – таким был мой ответ.
– О ваших настоящих чувствах к ней, – добавила Алисия.
