Сейчас шествие подошло к завершающей части своего пути. Перед прощальной аркой собрались родные и самые приближенные к принцессе Кэринии люди. Сквозь арку к погребальному алтарю должны отправиться всего четверо: ее муж, отец, син Фирарус и Авириус. Процессия остановилась, давая возможность в последний раз взглянуть на принцессу, до того как языки пламени вечности не поглотят ее тело, а душа отправится к источнику мироздания.
Так было принято прощаться в Калитианской Империи с теми, чья жизнь оборвалась. Когда Авириус мне рассказал их калитианские традиции, я в шоке уставилась на него:
– Ты с ума сошел?! Как у нас получится устроить подобное? Если бы вы хоронили усопших, закапывая в землю, то у Кэринии было бы достаточно кислорода, чтобы пролежать и несколько часов под толщей грунта, пока бы мы не вытащили ее обратно. А вы сжигаете?! Здесь без подмены тела никак не обойтись. А ты только представь, столько придет народа с ней прощаться. Подмену точно заметят!
– Не переживай, у нас с сином Лимариусом уже все продумано.
– Продуманно?! И когда же вы все это успели продумать? Я сина Лимариуса, за последние дни вообще не видела. Авириус, может, и меня уже введешь в курс дела?
– Син Лимариус, сейчас как раз и занимается воплощением нашей идеи в реальность. В гравитационной платформе будет достаточная пустотная полость, и чаша будет сконструирована таким образом, что при нажатии на специальный рычаг, ее дно раскроется. Таким образом, Кэриния окажется в полости углубления гравитационной платформы. После чего крышка платформы задвинется, закрывая обзор. Никому в голову не придет, что у платформы двойное дно. И чтобы ты не переживала, полость не герметична, воздух спокойно сможет проникать внутрь.
– Хорошо, считай, что в этом ты меня убедил. Но как вы собираетесь выдать сжигание тела, ведь должен быть характерный запах, а его в пустой чаше не будет.
– А с чего ты взяла, что она будет пустой?
– Но как при куче свидетелей вы собираетесь подкладывать туда друге тело?
– Деревянная крышка от чаши, так же имеет двойное дно. Не переживай.
– Как же не переживать? Кого вы вообще сжигать собрались?
– На днях нашли недоеденное хищниками достаточно крупное животное. Так что специально для этого никто не пострадает…
Авириус был прав, все механизмы работали. Мы с Кэринией даже прорепетировали несколько раз перед началом запуска нашей миссии.
И сейчас, стоило только встретиться взглядом с Авириусом, как он мне чуть заметно кивнул, подбадривая, утверждая, что все идет по намеченному плану. Почувствовала на себе еще один взгляд и посмотрела на советника Ториана Варта. Мужчина был сдержан, но в его глазах казалось, застыли слезы. О чем он думает сейчас? Ведь прекрасно знает, что дочь жива. Я же ему, как медик целую лекцию провела, разъясняя все тонкости и мелочи того, что уже сделано, и что собираюсь проделать дальше.
И когда советник Варт одними губами сказал «спасибо», я вдруг поняла, что мы даем этому мужчине второй шанс на счастливую жизнь. И ему действительно есть по ком скорбеть, кого оплакивать, при этом винить во всем только себя. Ведь в то самое время, когда много циклов назад он собственноручно отдал Кэри в жены второму наследнику империи, его пара совсем скоро погибла. Мне было жаль этого мужчину, но после того, как мы завершим эту миссию, у него появится смысл жизни – появится внук. Остается только жить и радоваться.
А вот дан Вирсириус Кри-Тируэн был поглощен в собственные мысли. Он не сводил взгляда от «погибшей» жены. Достойно держался, и играл свою роль он тоже хорошо. Хотя, на самом деле сейчас он действительно прощался со своей женой. За последние дни я видела, как трепетно дан Вирсириус относится к синэре Кэринии, и понимала, что так заботятся только о любимой женщине. От этого мне было еще больше непонятно, как он так просто отпустил ее к другому мужчине? Вот только калитианин оказался весьма проницателен. В один из вечеров, оставшихся до запуска нашей миссии, он подошел ко мне.
– Изо дня в день вижу твои задумчивые взгляды в мой адрес. Чувствую, что хочешь о чем-то спросить, но не решаешься. Спрашивай.
– Вы же на самом деле любите свою жену?
– Люблю.
– Но тогда как вы так спокойно отказались от нее?
Он немного помолчал, внимательно изучая меня.
– Иногда надо выбирать не в собственную пользу. Я уже говорил, что насильно мил не будешь. Кэриния очень хочет детей, и я не имею права делать ее несчастной. Считаю, что мы с ней прожили вместе счастливые годы. И я смогу спокойно жить дальше, лишь зная, что она по-настоящему счастлива.
Уважение к брату моего мужа у меня после этого выросло в разы. И он тоже меня зауважал, когда пришел мой черед вносить свой вклад в общее дело.
