Артем впервые увидел его таким сострадательным и мягким рядом с Ульяной. Она творила чудеса, подвергая людей своему обаянию. В груди протяжно заныло при виде нежности в глазах Гены, когда он смотрел на Ульяну. Артем отвернулся и отошел, чтобы не вмешиваться в их разговор. А еще от того, что смотреть на них вместе вдруг стало как-то не по себе, внутри все переворачивалось, словно после огромной встряски.
Артем медленным шагом прогулялся вдоль улицы и вернулся к машине. Он удивился, когда застал там Ульяну. Гены поблизости видно уже не было.
- Я думал, вы помиритесь, - признался Артем.
- Да, он тоже, - грустно отозвалась Ульяна.
- Но…
- Я не могу встречаться с человеком, который в любом случае поверит своей сестре, какую бы ложь она не несла! – не выдержала Ульяна и выплеснула ему всю правду.
- О близких людях всегда трудно принимать правду, - сказал Артем в оправдание.
- Значит, мы никогда не будем вместе, - вздохнула Ульяна.
- Ну, что ты такое говоришь? – Артем сжал ее ладонь в своей руке. – Все у вас будет хорошо.
Ульяна взглянула на него печальными глазами, покрывшимися слезами. Взгляд ее глаз проникал в самую душу. Они блестели с неописуемым чувством. Ульяна вырвала свою ладонь, едва сдерживая вздох разочарования, и резко выбежала из машины, скрываясь в ближайших тропках между домами.
Артем не разобрался, чем же точно вызвана ее досада, но почувствовал одно – эти ее слезы вызваны вовсе не расставанием с Геной. А на душе стало как-то холодно, какая-то пустота зародилась в самом дальнем ее уголке.
Глава 12. Тайна сердца
Дарина с удовольствием рассматривала витрины с удивительными винтажными вещами, восхищавшими ее глаз. Казалось за изобилием выбора и дозволения Влада скупит, чуть ли не все, что продавалась на ярмарке, она напрочь забыла про ненавистные ей условия села и окончательно перестала обижаться.
Артем и Влад блуждали за ней по рядам ярмарки и наблюдали за радостной девушкой, Артем с улыбкой, Влад с обожанием. Товар был представлен самый разнообразный, взглянуть было на что, отчего Дарина останавливалась едва ли не у каждого прилавка и с удовольствием разглядывала очередную зацепившую ее вещь.
- Камелия, - протянула она, показывая Влада винтажную брошь из натурального камня, обрамленного в металлическую резную оправу.
- Вам очень идет, - вторила продавщица.
Дарина приложила брошь к кофточке и с наивным взглядом обернулась на Влада.
- Если тебе нравится, то берем, - пожал он плечами и улыбнулся.
Артем отвлекся на небольшую компанию, образовавшуюся на другой стороне и обсуждающих русалок. Оставив брата с его девушкой выбирать украшения, он осторожно подошел к людям, вслушиваясь в их разговор.
- Когда это не было? – сказал один из мужчин. – Полей-то сколько, пляши, не хочу!
- А я говорю, они попляшут еще у меня! – сердито повторил другой, с небольшой бородкой.
- Да-да, управы на них нет, - согласилась женщина, стоявшая рядом. – Сколько можно?
- Это все потому, что вы люди плохие, - сказал третий, на которого остальные вытаращили глаза.
- Да когда это русалки разбирали?! – рявкнул мужчина с бородкой ему в ответ.
- Вот задерут твою дочь, тогда и посмотрим, как ты заговоришь! – нахмурилась женщина, соглашаясь со своим спутником.
Вся компания резко замолчала, а после Артем заметил на себе их удивленные взгляды. Он сделал вид, что рассматривает витрину, но кроме бытовой утвари из дерева на ней ничего не лежало.
- И когда же все это закончится? Ведь каждый год одно и то же, - вздохнул мужчина с бородкой.
- А все потому, что поля у тебя ближе к их логову.
Артем проникся к разговору еще тщательнее.
- И ведь посевы прекрасно всходят, - опять вздохнул мужчина.
- А все из-за русалок, - подтвердил тот, что защищал русалок.
- А потом? – задался мужчина вопросом. – Какой леший их туда топтать все посылает?!
- Вот, и я говорю, гнать их надо! – сказал другой.
- Водяной, - улыбнувшись, шепнул Артем.
- Что, простите? – переспросила компания.
- Я говорю, у русалок за главного не леший, а водяной, - громко ответил Артем.
- Один черт! – нахмурился мужчина. – Поля-то мои топчут!
- А что это вы, молодой человек, так заинтересованы? Подслушиваете нас? – спросил его приятель.
- Простите, я не хотел, - смутился Артем.
- А не тот ли вы парень, что за русалками сюда и приехал?
- Я смотрю, ты местная звезда, - подошел Влад. – Есть еще те, кто о тебе не знает?
Артем скромно улыбнулся.
- И правда он, - поняла женщина. Она приложила руку к груди, рассмотрев Артема с головы до ног. – Такому только русалок и изучать. Молоденький совсем!
- А в городе ему твердили, что с этим пора заканчивать, - усмехнулся Влад.
- Правда-правда, я бы придержался этого совета, - сказал один из мужчин, что был солидарен с бородатым.
- Я случайно услышал, что вы говорили про логово русалок, - опустив все напутствия, поинтересовался Артем нужной ему темой.
- Где это? – спросила женщина.
- Не поделитесь местоположением? – Артем с надеждой взглянул на бородатого мужчину.