- Хорошо, десять минут на перекур, а потом продолжим, - сурово говорит мой учитель и принимается поводить плечами. У меня никак не мог толком получиться вольт в прыжке - я то поскальзывался и больно чем-нибудь ударялся, то совершенно терял координацию и ударял по себе своим оружием, то всё и сразу! Конечно, я злился, но понимал, что ничему нельзя научиться сразу, слёту, в первый же день. Но всё равно злился на себя и заворожённо глядел на Эрика. Его движения были столь красивы, столь смертельно-изящны, что я мог лишь глотать слюну и, как выразился, Павший, “тихо дрочить в сторонке”. Конечно, до такого я не опускался, но со стыдом могу признать, что пару раз мне снился этот пылающий взгляд и уверенные, смертоносные движения, этот силуэт с мерно, уверенно вздымающейся грудью, с прямой спиной и ледяной, стальной улыбкой. После таких снов я просыпался сам не свой, едва дышал и глядел в потолок широко распахнутыми глазами несколько секунд, даже не слыша колкие замечания Павшего по поводу моего крайне возбуждённого состояния. Но куда ему понимать! Я был влюблён в эти движения, страстно желал уметь двигаться так же, так же смотреть, так же держать спину и так же улыбаться.
Иногда, когда проклятый сосед в моём теле не давал уснуть, я тренировался по ночам, до потери пульса и тьмы перед глазами, боли в горле и рези в боку. Я крутил восьмёрки, вновь и вновь повторял синистры и декстеры, если так можно выразиться. “Синистр, - повторял я про себя, едва дыша и глядя на дерево перед собой, поворачивая кисть. - Рубящий удар слева. Джамп-вольт. Прыжковый разворот. Декстер. Нисходящий по диагонали.” И снова, снова, снова, как мантра, как молитва. Я даже пытался повторять связку с пируэтом, которую мне показывал время от времени Эрик, но всё было не то, всё было не так. Казалось, что может быть легче - удар на шаг, удар с разворотом, стойка, удар на шаг и ещё один удар с разворотом, а затем - добивающий. Звучит запутанно, странно, непонятно. Когда он говорил мне это, я лишь хмурился и не понимал. Но после… я влюбился. Да-да, это весьма печально, но всё-таки, это так. Измождённый, я засыпал только так, и никакие шуточки-прибауточки от Павшего не могли меня отвлечь от священного отдыха.
А потом в игру вступила Линда. Она подарила мне буковый лук. Наверное, это было одно из моих разочарований - я рассчитывал увидеть такой красиво-изогнутый лук с выемками и узорами, с прочей лабудой, как в фильмах или играх. Но нет! Длинный, кажущийся тонким, лук из тёмного дерева с кожаной обмоткой, чтобы было удобнее держать. Не было на луке и полочки для стрелы. А тетива!.. Она не была тонкой и прозрачной! Это была чёрная, тугая… верёвочка? Неизвестного мне происхождения. И она была отдельно от лука! Наверное, я выглядел, как пятилетний ребёнок, которому обещали радиоуправляемый вертолёт, а подарили деревянный грузовик. Семейка смотрела на меня и совершенно точно потешалась, упиваясь моим непониманием.
- Это что, лук? - поинтересовался я, вскинув брови и покрутив деревяшку в руках.
- А ты что, на “Властелин колец” рассчитывал? - расхохоталась Линда, склоняясь пополам. - Ты не поверишь, но стрелы у тебя сейчас будут без железных наконечников, а с резиновыми блямбами. Так называемой - гуманизацией. Так что, красавчик, привыкай.
Думаете, стрелять из лука так просто? Да, я тоже так думал, когда смотрел разные фильмы, как натягивают тетиву до уха за секунду, как стреляют на невероятную дальность, почти не целясь и почему-то попадая прямо в цель. Лелея надежду на то, что всё именно так и будет, я, гордый и весьма довольный, всё-таки, наложил стрелу на тетиву, стал тянуть последнюю и чуть не сломал свои пальцы, и так болящие после тренировок с мечом. Стоило мне отпустить пальцы, как стрела вяло, точно член у перепугавшегося страшной бабы мужика, опала на землю. Я проводил её глубоко оскорблённым взглядом, подобрал, попробовал снова. История повторилась. Пожалуй, к тому моменту я готов был сесть на снег и разреветься. Кругом обман! Никому и никогда не верьте! Впрочем, довольно скоро у меня стало получаться. Это было намного проще фехтования, если приложить усилие. Конечно, тетиву до уха я так и не смог толком натянуть, но больше стрелы не падали, так и не пролетев ни одного метра. Но лучше всего получалось стрелять по движущейся цели, стоит сказать. Такими целями поочерёдно работали Эрик с его детьми. И если Александр с отцом переносили мои попадания весьма стоически, то Линда с Максом визжали только так. Сперва я не понимал, но потом осознал в полной мере - меня поставили к ним спиной. Ради демонстрации идеального выстрела.
