Несколько секунд Король молча глядел на него, и Аэлирн чувствовал, как напрягается его спина, как от мужа веет жаждой крови, однако тот достаточно быстро взял себя в руки. Обновив худощавому абсент, Льюис продолжил, рассказывая, как они восхитительно прижились в Эстергоме, как нашли «своих» и немного собрались вместе. Потом Король крайне убедительно хлюпал носом, вещая, как Тёмные устроили набег на их уютный, крохотный квартальчик, пожгли половину домов, и они были вынуждены бежать. На этом месте Смотрители начали переглядываться и поочерёдно изгибать брови, точно огромные совы, не понимающие, откуда идёт звук.
- Я о таком не слышал, - недоверчиво заметил тощий.
- Неудивительно, - скорчил рожу Льюис. - Жгли-то спичками и бензином, а не огненными шарами.
Такую наглость был вынужден проглотить даже Смотритель, потому как это была истинная правда и обычные пожары в их дела совершенно точно не входили. Смущённые, они некоторое время молча пили абсент, да так лихо, что Аэлирн немного занервничал — если они перейдут на вторую бутылку, то вполне могут начаться галлюцинации. А уж если они начнут колдовать — заворачивайся в простыню самостоятельно. Но к его удивлению те не пьянели совершенно, а Король всё доливал, и доливал, и доливал. После второй рюмки сдался Аэлирн, но не был уверен, сколько выпил сам Льюис. Сперва ему казалось, что вообще ни капли, но при том мужчина говорил всё развязнее, больше смеялся над замечаниями собеседников, частенько бросал на мужа многообещающие взгляды, позвякивая ключами от номера в кармане. И наконец, Король дошёл до сегодняшнего дня, сделался страшно серьёзным.
- Прибыли мы, значит, в Брашов. Темно ещё было. Не могли найти ни гостиницу, ни кафе, оголодали страшно. Бродили, бродили, в конце концов плюнули и стали ждать открытия ближайшего кафе прямо так, усевшись на улице. Едва друг друга не сожрали, даром что костлявые и жилистые, а мяса — шиш. Открылось, значит, кафе, и мы мигом внутрь забились. Сели в уголке, сперва зелёного чая выпили, потом заказали огромное мясное ассорти. Девушка там была милейшая — пухленькая, мягкая, эм… в общем, да. Говорит, мол, так и так, повар только приступил к работе, ждать долго придётся. Можем вас на это время чаем обеспечить. Мы не дураки — мигом согласились и стали ждать нашу еду. О том поговорили, о сём. И тут, заходят, значит трое эльфов. Щебечут о чём-то своём, тоже зелёный чай взяли, посидели немного. И тут один из них говорит — слышали, мол, пророчество сбывается, Король вернулся.
Аэлирн, пивший в этот момент абсент из рюмки мужа, лишь чудом не устроил полынно-водочный душ, в последний миг удержавшись от такой глупости, затем отставил пустую рюмку обратно на кофейный столик, и Король принялся заполнять её, улыбаясь чему-то своему. Надо сказать, слова его произвели на Смотрителей крайне сильное впечатление. Они загалдели наперебой, затем заговорил тот, у которого был акцент:
- Чть’о за пророчь’ество, г’осподин Скь’еолан?
- Да по всему миру же ходит! - словно удивляясь их безграмотности, возмутился Льюис и оторвался от пополнения абсента в чужих рюмках. - Мол, вернётся тот Белый оборотень и Императора пошинкует в Беаторе за произошедшее.
- Вздь’ор! - возмутился рыжий, вскинув брови и всплеснув руками. - Не можь’ет быть так мнь’ого П’авших на вь’ек!
- А вы это им скажь’ите, - передразнил его Король.
- И что же было дальше? - проникнувшись историй, очкастый Смотритель подался вперёд, почти что пожирая глазами оборотня. - Что они ещё говорили?
- А, интересно стало! - возликовал Мерт, победоносно вскинув подбородок и сощурившись. - Ну, слушайте. Я, конечно, уши навострил и давай во всю слушать. Им сказала троюродная кузина покойного деда по дядиной линии через отца, что, мол, Короля их видели в Констанце, когда он с корабля сходил. Вот мы и решили посмотреть, действительно ли он вернулся — хоть глазком-то на Короля глянуть.
- И не только глянуть, - поиграл бровями Аэлирн.
- Вот мы и собрались, как только поели, взяли машину и рванули в Констанцу, надеялись там столкнуться или по пути. Румыния-то не большая, - шикнув на мужа, затараторил Мерт, беря кубик сахара и принимаясь его осторожно обсасывать. - Сперва ехали мы нормально, а потом этот оболтус отвлёкся на свой хрен и чуть нас в канаву не скинул. Вот и пришлось ему её отлевитировать. Вывод — меньше думайте о Королях.
- Сплетни, - попробовал утешить прочих тощий.
- Вздь’ор! - снова воскликнул рыжий.
- Стоит проверить, - рассудительно заметил очкарик.
- Утром отправимся, - кивнул их предводитель.
