Старый Эйлерт напоминал своим могучим телосложением медведя, однако был куда как более добродушным и даже улыбчивым. Он был так высок, что мне приходилось запрокидывать назад голову, чтобы разглядеть его лицо, и при этом я не чувствовал себя неуютно. Наоборот – мне было спокойно. Этот оборотень в прошлом был хорошим воином, насколько я знал по рассказам и книгам, но в одной из битв с Тёмными, ему оторвали левую руку почти до самого плеча, и с тех пор на поле битвы путь ему был заказан, ввиду того, что сам он был из числа меньшинства – левшой. Однако он не отчаялся и с помощью магов соорудил себе нечто вроде протеза. Не подвижный и страшный, как моя жизнь, однако же, с его помощью он вполне мог ковать оружие и доспехи, и, надо сказать, весьма преуспел в этом деле. Когда я впервые его увидел, здорово перепугался и удивился, но сейчас даже был рад видеть этого здорового дядьку. И конечно же меня к нему располагало его искреннее наплевательское отношение на титулы – меня Эйлерт звал на «ты» и частенько употреблял слово «сынок», а я ничего против этого не имел, хотя бы потому что это было лучше, чем дрожащее раболепие. Руку я ему в этот раз всё же жать не стал – после тренировок ладони всё ещё были покрыты кровавой коркой, да и он вполне мог сломать мои пальцы своей лапой. А мне они, как ни странно, были ещё нужны для тонкого колдовства и вообще, дороги, как память.
– Ну что, готово? – поинтересовался я с улыбкой, едва не присев под его лёгким дружественным хлопком по плечу.
– А как же. – Оборотень отвернулся от меня на мгновение, махнул кому-то, давая знак подойти, а затем вновь обернулся ко мне. – Вот только ты мне всё-таки скажи, что собираешься сделать. Мне нужно быть уверенным, что твои чары-мары сработают.
– Его колдовство точно сработает, Эйлерт, не бухти. – Когда явившийся из-за его плеча Лаирендил сказал это, я даже не удивился – ни его присутствию, ни его некоторой защите. – В конце концов, это он эту крепость создал.
– Сделать из камня замок и красоту может каждый незадачливый скульптор, – махнул железной рукой Эйлерт, и она промелькнула в опасной близости от моего лица. – А вот с оружием не каждый может обращаться, даже если и Павший. Именно поэтому я хочу знать, что наш правитель собирается делать. Я всё же побольше его знаю в этой области и не хочу, чтобы он просто так тратил силы.
– При всём моём уважении, Эйлерт, – и как я ни старался сказать это с должным уважением и почтением, прозвучало это нервно и раздражённо, – вряд ли ты знаком с изменением ткани мира и его структуры. Идею мне подсказал кое-кто, хм… не из этого мира.
– Слушать мертвеца – себе дороже, Эмиэр. В конце концов, раз кто-то умер, значит что-то у него пошло не так. Зачем повторять чужие ошибки?
– А кто тебе сказал, что я собираюсь сделать в точности так, как мне сказал «мертвец»? – без шуток, я начинал закипать, хотя считал себя после возвращения в мир живых неспособным на эту эмоцию. И хотя ничего такого особенного кузнец не говорил, я закипал. – Я не настолько глуп, чтобы идти по чужим граблям и не замечать этого.
– В таком случае поделись со мной своей светлой мыслью! – воскликнул кузнец почти радостно, точно сказал самую лучшую шутку в своей жизни.
Лаирендил следил за нашей лёгкой перепалкой, как за теннисным матчем – поворачивал голову то ко мне, то к мастеру, не зная, чью сторону поддержать и кто же из нас прав, а кто – нет. В конце концов, он сложил руки на груди и изогнул одну бровь, точно это его заинтересовало, и он собирался делать на нас ставки. Решив, что и дальше спорить с бородатым медведем совершенно бесполезно, я приподнял руки, показывая, что сдаюсь и не хочу продолжать спор.
– Я всего лишь хочу дать клинкам собственной крови, чтобы укрепить и улучшить, – вздохнул я, принимаясь тереть переносицу. Пытаться объяснить человеку, какие магические операции ты собираешься провернуть и как это будет происходит, всё равно что объяснять, как именно ты поёшь. Пою и всё тут. – Не переживай, Эйлерт, всё получится.
– Собираешься создать множество Саиль? – задумчиво протянул оборотень, поглаживая курчавую бороду и чуть щурясь, глядя мимо меня.
– Именно! – едва не придя в восторг, я хотел было объяснить, каким образом, но кузнец поднял руку ладонью вперёд, останавливая меня и не давая начаться моему неудержимому словоизвержению.
– Я понял, Эмиэр. Делай, что считаешь нужным, а уж мы с ребятами доведём начатое до конца. Вампир клыков не подточит.
Кивнув в ответ на эти слова, я проследовал за Эйлертом к огромному тигелю, где вяло плавился металл, а рядом ждал ещё один склад мечей, готовый к переплавке. Делать всё нужно было быстро, а потому, пока я морально готовился к совершенно незнакомому колдовству, мастер обошёл всех остальных и принялся коротко что-то им говорить. Мой же взгляд был прикован к пламени, жарко горящему и обжигающему даже сквозь мою защиту.
– Ты уверен? – наконец поинтересовался, подойдя, Лаирендил.
