Как только он ушел, Тэби потерял к Сони всякий интерес, вернувшись к созерцанию волн. Сони пнул свой мешок, попавшийся под ноги. Да что с этими людьми вообще такое? Хотят они его убить или, наоборот, принять в команду? Если все-таки второе, то с Тэби они точно не подружатся.
После пинка из развязанной сумки вывалилась книга. Она лежала в тайнике с другими вещами; ее можно было продать или, в крайнем случае, при нужде пустить на растопку. Сони поднял ее с палубы и полистал. "Сага о деяниях Мареса Черного Глаза". Он помнил ее. Они читали о северном волшебнике вместе с Дженти, еще когда не стали сиротами, благо у детей писаря было много книг. Но этот экземпляр отличался от того, детского, с картинками, который купил отец. Здесь давались обширные исторические комментарии, да и перевод саги с древнекинамского был неканоническим. Редкая книга, с качественной бумагой и в хорошей обложке, когда-то даже специально ароматизированной. Сони вздохнул. Жаль будет разжигать ей костер, и не только потому, что ее можно задорого продать. Сначала отец, а потом брат научили его уважать книги, причем не только за их стоимость, но и за содержание. Потом, на улице, Дженти сильно доставалось за его любовь к чтению. Как же — мелкий воришка, который таскает из лавок непонятные научные трактаты и читает их вместо того, чтобы сразу сбывать!
— Ого, "Сага о Маресе" с комментариями Кольина Гарента? Необычное чтиво для путешествия. Неужели у нас в отряде будет ученый вор? — насмешливо спросил Виньес.
Сони взвесил в руке тяжелый томик, раздумывая, не запустить ли им в морду магу, но так и не решился. Ох, рано, рано ему демонстрировать характер… Да и не хочется повредить хорошую книжку.
— Угу, самый что ни на есть ученый, — буркнул он. — Ворую не просто так, а с научной мет
— Это как? — оживился Лейни.
Сони оценивающе посмотрел на мечника, чувствуя, что все взгляды прикованы к ним.
— Да все проще простого. Используя закон Зеллара Эндейского, который гласит, что земля притягивает все предметы, я…
Он стремительно выхватил нож, срезал у Лейни кошелек, со шлепком упавший в растопыренную ладонь, и спрятал его за спиной.
— …я снимаю твой кошелек с пояса и ловлю его в полете, потому что еще один закон — прости, забыл автора, — говорит, будто предметы ломаются, когда падают на ту самую землю из закона Зеллара. Ты ведь не хочешь, чтобы твой кошелек сломался?
Дьерд заливисто расхохотался. Пречистые Небеса, есть ли хоть что-нибудь, что его не смешит?
— Эй, отдай деньги, — обиделся Лейни. Да, наука ему явно не по плечу.
— На, — Сони бросил ему кошель.
— Деформируются, — вдруг произнес Виньес.
— Что?
— Шевант та-Ари говорил, что предметы деформируются при столкновении. Откуда ты знаешь о Зелларе Эндейском?
— Я ученый вор, — оскалился Сони.
Виньес пристально смотрел на него, ни капли ему не веря. И правильно. Эту шутку они придумали с Дженти, разгребая однажды сокровища, которые утащили из книжной лавки на Печатной улице, но он ни за что бы не стал рассказывать об этом Виньесу. Иначе пришлось бы вспомнить, что произошло, когда они подшутили так над дружком из шайки. Подростки не любят, когда кто-то из них выделяется умом. На скуле Сони навсегда осталась отметина от камня, брошенного в него за то, что они с братом были не такими, как другие. В тот день Сони отчетливо уяснил для себя закон, гораздо более жизненный, чем законы каких-то Зелларов или Шевантов: никогда не пытайся доказать толпе обозленных нищих детей, что ты умнее них. И если бы не Дженти, который вынес на себе потерявшего сознание брата, Сони грозило бы навсегда остаться на той улице. В виде костей. Впрочем, и те быстро растащили бы крысы.
— Успешно вливаешься в компанию? — вернувшийся с кормы Кален хлопнул Сони по плечу.
— Ага. Кошельки вот у спутников срезаю… — пробормотал он.
Лейни до сих пор пытался привязать свой кошель к поясу. Ничего не получалось — ремешок теперь был слишком коротким.
— Вливайся-вливайся, — хмыкнул Кален, наблюдая за пыхтением мечника. — У меня хорошие новости. Ветер попутный, так что еще до заката сойдем с корабля в назначенном месте.
— Что за место? — нетерпеливо поинтересовался Сони.
— Увидишь, — отрезал Кален. — Заодно там и поговорим о магии.
Сони, так и не убрав "Сагу о Маресе" в сумку, тоскливо уставился на берег, который так и приглашал спрятаться в зеленом покрове. Однако теперь он не выглядел привлекательным. Сони расправил мозолистую ладонь и потер запястье, которое до сих пор сохраняло покраснение. Невидимые нити, вот как. О побеге можно надолго забыть.
— Эй, проснись. Проснись!
Кто-то тряс Сони за плечо. Разлепив не желающие подниматься веки, он узнал нависшего над ним Дьерда.
— Ну ты и поспать. Вставай, мы приплыли.
