– Так я же маг! Причем ранг грандмастера я получила раньше Бивиса, хоть и не работаю в гильдии. И да, Бивис, я не устану тебе об этом напоминать!
– И кто из нас вредный? – усмехнулся маг, хотя Киане показалось, что Нарта его немного задела. – Кстати, как там Алатар?
– Да все так же, – махнула рукой Нарта. – Опять в разъездах. На этот раз его отправили в Урнар. Обещал привезти мне вазы для цветов, но я уверена, что он опять про них забудет.
– Когда возвращается? – спросил маг с набитым ртом.
– В конце недели, если не задержится. Ты же его знаешь: ему надо все посмотреть, везде побывать, накупить всего что надо и не надо. Алатара нельзя отпускать одного! А меня он с собой не берет!
– И правильно делает, – Бивис таки ответил за ту колкость. – Один-один.
– Ой, ешь молча, Бивис! – рассмеялась Нарта. – Ну, где они?!
Стоило Нарте задать вопрос, как в прихожей скрипнула дверь и послышались голоса. Хозяйка дома убежала встречать мальчишек. Киана слышала, как она тихонько оповестила их о гостях и наказала вести себя прилично.
Первым к гостям вышел очень высокий юноша, ровесник Кианы и Имо. Он был сильно загорелым и худым, но от этого не казался слабым. Его можно назвать жилистым. Он широко улыбнулся гостям, продемонстрировав ровные белоснежные зубы, и направился к Бивису, чтобы пожать руку и поприветствовать.
– Ты бы хоть писал перед тем, как заявляться на порог! – рассмеялся юноша. – Мы бы пирог на рынке купили.
– Твоя мать сама какой хочешь пирог испечет, – ответил ему маг. – Арвуд, ты куда растешь? Ты случаем головой о козырек не бьешься?
– Пока нет, так что можно расти! О, рыба! – Арвуд облизнулся и через Бивиса потянулся к заветной тарелке, но был остановлен матерью.
– РУКИ! – донесся злой голос Нарты.
– Никуда твоя рыба не денется. Но советую поторопиться, – усмехнулся Бивис.
Арвуд обернулся, чтобы убедиться, что мать не смотрит, быстро взял с тарелки кусок вареной морковки и убежал в ванную мыть руки после прогулки по рынку. Он явно пришел не один – второго задержала Нарта в прихожей. Киана слышала, как они о чем-то говорят.
– Племянник, – шепнул Бивис Киане. – Весь в мать.
Нарта вернулась на кухню с мешком сладостей, которые принялась красиво раскладывать в вазочке. Ее она решила не ставить на стол раньше времени, а то до чая сладости не доживут.
– Мойте руки побыстрее, а то все уже остыло, пока вы там по городу мотались. Хаэль, денег хватило? А то эта старуха в последнее время цены заломила до небес! – причитала Нарта, вытирая руки о фартук.
– Так мы не у нее брали, а у Джамаля. Он нам скидку сделал за то, что на прошлой неделе помогли ему крышу отремонтировать.
На кухню прошел второй юноша. Невысокий, не такой загорелый, как все жители Асуи, да и чертами лица больше походил на северянина или даже на уроженца Ар-Сиера. Черные волосы и глаза заставляли сомневаться, но лишь чуть-чуть. Нет, он определенно не из этих краев.
Юноша скромно улыбнулся гостям, а потом перевел взгляд на Бивиса и замер. Он был удивлен и будто бы расстроен. Киане стало любопытна подобная реакция, она ждала развязки, скромно тыкая вилкой овощи на своей тарелке. И чем дольше она приглядывалась к этому юноше, тем больше сходств с Бивисом находила. И это натолкнуло ее на некоторые мысли, которые подтвердились в следующую же минуту.
– Здравствуй, Хаэль, – обернулся к юноше Бивис.
– Привет, пап.
Никогда прежде Киана не обедала в столь напряженной обстановке. Воздух за столом буквально загустел – дышать невозможно. И жара тут совсем не при чем.
Киана чувствовала себя, как и Нарта, неловко. Бедная хозяйка всячески пыталась разрядить обстановку историями, разговорами о еде и ярмарке, что уже неделю гостит в городе. Увы, ее словам внимали только Арвуд и Имо. Более того, кажется, эти двое нашли общий язык и решили не портить себе аппетит чужой семейной драмой, а потому выбрали более позитивную тему для разговора и тихонько общались в сторонке, изредка поглядывая на остальных, чтобы не пропустить что-нибудь интересное и важное.
Хаэль и Бивис, как назло, сидели друг напротив друга, но при этом старались не поднимать голову, чтобы не встретиться взглядами. И это отец и сын? Зная Бивиса столько лет, Киана уже могла с уверенностью сказать, что Хаэль – его точная копия. И это заключение касалось не только внешних черт. Хаэль держался так же гордо и холодно, как и его отец. Две немых скалы в бушующем море.
Что случилось в семье Бивиса, раз он столько лет молчал о погибшей жене и усердно прятал сына от друзей? Мама Кианы тоже потеряла супруга, но она не пыталась скрыть ото всех дочь. Бивис сказал, что его жена погибла десять лет назад, значит, Хаэлю на тот момент было как минимум семь лет. Такого большого ребенка так просто не спрячешь, да и зачем это делать? Киане было одиннадцать, когда Марка не стало. Она знает, как в такие моменты важна поддержка близкого человека. С ней были мама и друзья. А что Хаэль? Был с ним Бивис в тот момент, или он уже тогда решил исчезнуть?
