Однако ситуация значительно ухудшилась, когда Киану и Хаэля все же заметили. Если бы не реакция мага, Киана бы уже лежала с опаленной головой. Мимо ее лица пролетел огненный шар, обдав кожу жаром. Хаэль вовремя потянул ее на себя, а затем волоком потащил за собой в укрытие за каменной насыпью.
Будучи простым человеком, Киана не чувствовала магическую энергию и не могла так быстро реагировать. За несколько минут Хаэль уже дважды спас ей жизнь.
Долго прятаться за насыпью не вышло, однако перевести дух все же удалось. Против них были маги – Хаэль это понял сразу. С драконами было бы сложнее. По их укрытию начали стрелять градом стрел, что состояли из чистейшего света. При попадании стрелы взрывались и ослепляли. Хаэлю пришлось бежать наугад, слушая выкрики Грача, что летел прямо у него над головой и изредка задевал крылом, указывая таким образом направление – лево или право. Киана оглохла от грохота и временно ослепла от магии. Она лишь чувствовала, как крепко Хаэль держал ее руку и тянул за собой. Она спотыкалась о камни, которых попросту не видела, и падала, но тут же вставала.
В какой-то момент что-то дернуло Киану в сторону. Она испугалась, что ее поймал какой-то маг, но это оказался Имо.
– Целы? – услышал она голос Бивиса. – Я использую иллюзию и выиграю нам время, чтобы уйти. По моей команде готовьтесь бежать со всех ног.
Перед глазами стремительно прояснялось, но слезы продолжали течь по щекам, смешиваясь с песком и рисуя грязные дорожи на коже. Уши еще были заложены. Нет, все же монстры Инсания не так страшны, как маги или драконы. Те хотя бы не владеют магией.
Бивис дождался, когда в пыльном облаке покажутся силуэты врагов, и только тогда начал рисовать руками в воздухе странные знаки. Они не вспыхивали, как драконьи руны, но от пальцев мага в стороны разлетались искры. Киана и раньше видела, как Бивис колдует, но то были мелкие заклинания для потехи, а тут серьезная магия. Разница была видна невооруженным глазом.
Закончив рисовать картины в воздухе, Бивис соединил ладони и выпустил в сторону магов волну, что прокатилась по песку и, резко изменив свое направление, устремилась ввысь стеной. Она куполом накрыла большую часть местности, переливаясь, словно мыльный пузырь.
– Надеюсь, они догадаются не сразу, – сказал Бивис, возвращаясь. – Вперед!
Дальше их путь лежал вниз по склону, прямиком в пустыню, где нет разрушенных строений, в которых можно укрыться от чужого взора. Но Грач помогал им, поднимая песок за спиной и скрывая их силуэты в рыжем облаке. Местность дальше на север становилась все более холмистой и каменистой, песчаные дюны оставались позади, уступая место степи. Но Бивис сказал, что это ненадолго. Раньше по этим землям текла река, но в силу многих причин она пересохла, а ее русло – осталось, словно борозда. Туда-то им и нужно добраться.
Деревня, в которой уже много веков никто не живет, продолжала греметь и поднимать в воздух пыльные облака. Маги, веря иллюзии Бивиса, искали в развалинах тех, кого уже там не было. Скоро они догадаются и кинутся в погоню. Все зависело от того, как быстро это произойдет.
По словам Бивиса, у пересохшей реки у них будет больше шансов уйти или спрятаться, но туда еще предстояло добраться. Нужно пересечь довольно обширную часть степи и спуститься еще ниже, не нарвавшись по пути на кого-нибудь похуже. Не стоило забывать, что они находятся в стране, где гремит война. Там, где, казалось, никого нет, всегда кто-то да прячется.
Киана уже задыхалась и была готова упасть. Бок кололо так, словно бы туда угодила одна из световых стрел и взорвалась. Им удалось отойти довольно далеко, но они все еще оставались в зоне видимости, несмотря на поднятые Грачом облака пыли.
Хаэль и Имо тоже тяжело дышали после такого забега. И лишь Бивис держался стойко, только лицо слегка покраснело.
– Нам нужно уйти отсюда как можно скорее, – сказал он, дав короткую передышку в две минуты.
– Мы спускаемся все ниже в степь, – добавил Грач. – Доберемся до русла реки, и там можно будет отдохнуть. Поднажмите.
На словах все казалось очень просто и близко, но Киана понимала, что бежать еще очень далеко. К счастью, загонять своих подопечных до смерти Бивис не собирался и разрешил продолжать путь быстрым шагом.
Что ж, Киана ожидала чего-то подобного. Не сказать, что была готова, но имела в виду подобную вероятность. Многие предупреждали ее об опасностях на землях Суды. Наверное, неспроста. Даже на границе, где не ведутся военные действия, их ждали. Повезло, что Басир и Рахма отвлекли на себя основную часть магов. Киана поняла это не сразу. Но Бивис ждал именно их команды. Ждал, когда Басир подаст Грачу сигнал через Орикса, что им можно выходить.
Что было бы, выйди они так? Сколько там было магов на самом деле? Киана точно увидела четверых. Думать о возможных последствиях было попросту страшно.
На какое-то время Киана будто бы выпала из происходящего и просто шла вперед, стараясь не отставать, хотя ноги гудели и подкашивались. Опомнилась она лишь тогда, когда чуть не упала с обрыва – хорошо Имо остановил.
