Вместо ответа Имо закатал рукав на левой руке. Киана была готова увидеть еще одну руну, но вместо нее на сгибе локтя были отметины от многочисленных уколов и капельниц. У Кианы по спине побежали мурашки – она до жути боялась всего, что связано с больницами.
– Так просто одного дракона за другого не выдашь, – грустно усмехнулся Имо, натянув рукав обратно на пальцы. – Я ведь не раз говорил, что на престоле должен сидеть лишь тот, в ком течет чистая королевская кровь. На протяжении всех десяти лет, что я был в плену у Яшара, он переливал мою кровь своему сыну. По маленьким каплям. Мало того, что этот засранец и так похож на меня внешне, так теперь у него моя кровь. У него есть все, чтобы занять трон и править страной от моего имени. Яшар не убивал меня еще и потому, что я был слишком мал, а потому не опасен. Теперь, когда мне исполнилось восемнадцать и по законам нашей страны я могу сесть на трон, он решил, что пора от меня избавиться. Поэтому я поспешил сбежать.
Имо провел пальцами по предплечью правой руки – там, где была руна. Ему до сих пор не верилось, что ее больше нет. Казалось бы, полная свобода действий, но что-то мешало. Опыт. Вернее, его отсутствие. Имо никто не обучал ни рунам, ни магии. А самоучки, как известно, порой опаснее монстров Инсания.
Все эти воспоминания о доме, о семье и беззаботном счастливом детстве пробудили в сердце Имо тоску. Он и раньше пытался сбежать, но каждый раз безуспешно. В этот раз ему помогли – старик-дракон, что был с ним в плену, смог ослабить руну на его руке. Это позволило ему выиграть время и улизнуть. Имо не верил, что у него что-то получится, но все равно пытался. Отец с детства учил не сдаваться. И вот, упорство Имо окупилось. Но кто мог знать, что ему поможет юная путешественница из Силвара?
– Киана, мы с тобой хотим одного и того же – вернуться домой. Только тебе это сделать куда проще, чем мне…
В этот момент Киане стало его очень жалко. Несмотря на то, что у самой судьба складывалась не самым лучшим образом, она больше сочувствовала Имо, чем себе. Мальчика вырвали из семьи и превратили в инструмент в войне за престол. А Имо просто хотел вернуться домой к родным…
– И мы вернемся, – Киана, как могла, придала своему голосу твердости. Получилось не очень, но Имо оценил ее попытку и улыбнулся. Это была искренняя улыбка благодарности.
– Спасибо.
– Есть идеи, как нам выбраться с Пояса Осколков? – Киана поспешила перевести тему.
– Будем перебираться с острова на остров. По-другому никак. Попробуем завтра по небу, так быстрее.
– По небу?.. – Киана похолодела, когда представила, что будет лететь верхом на драконе прямо над Кийским морем. Вплавь, конечно, было не так уж плохо, так как падать особо некуда – в воду и только. Но все равно страшновато. Кататься верхом на драконе ее не учили, а опыт с лошадьми и вспоминать не стоило. Кажется, она заработала себе новую фобию.
– Я хорошо летаю, – Имо попытался ее успокоить. – Ладно, решим все завтра. Ложись спать, я первым подежурю.
Имо поднялся на ноги, отряхнул штаны от песка и обратился драконом. Места было достаточно, чтобы он смог развернуться и улечься. Он специально устроился поближе к Киане, чтобы согревать ее своим теплом. Та озябла и побледнела, к тому же дрожала, как осенний лист. Дракон был очень теплым, словно печка. Киана, наплевав на рамки приличия, прильнула к боку Имо и свернулась калачиком так, будто бы пыталась подлезть под дракона. Его перья щекотали лицо и шею и не слишком-то походили на мягкое одеяло. Но это лучше, чем мерзнуть, свернувшись на песке и укрываясь пальмовыми листьями.
Имо тоже хотел бы вздремнуть, но понимал, что не сможет, пока не приведет мысли в порядок и не уймет бурю в своей душе. Не стоило ворошить это осиное гнездо – теперь осы кусают. Впрочем, рано или поздно правда всплыла бы наружу – при живом Имо или после того, как его найдут охотники Яшара.
Почему-то когда Киана открыла глаза, было светло. Она рассчитывала, что Имо поднимет ее до рассвета, чтобы он успел отдохнуть и восполнить силы. Но солнце стояло уже довольно высоко.
Услышав знакомое урчание, Киана села и завертела головой. Имо обнаружился у входа в грот. В своей пасти он нес большую рыбину, которая еще трепыхалась и пыталась избить его по морде хвостом. Дракону это надоело, поэтому он выплюнул рыбину на песок и вдобавок ко всему чихнул на нее. Киана не успела усмехнуться этому, как вдруг из ноздрей Имо хлынул огонь. Рыба поджарилась в два счета.
Киана замерла в неуклюжей позе с открытым ртом. Имо закатил глаза и устало вздохнул, после чего лапой подтолкнул к ее ногам рыбину.
«Ну, удивляться тут нечему… – Киана вооружилась ножом и начала ковырять рыбу. – Я же сняла с него печать, теперь Имо может применять магию».
– Ты фсю нофь дефурил? – с набитым ртом спросила Киана, не в силах оторваться от еды. Бананы и кокосы, конечно, хорошо, но рыба лучше. – Ты фе не высфался!
Имо не то фыркнул, не то усмехнулся. Но он явно не собирался превращаться в человека.
