– Я и Бхетран подсуетились и сделали так, чтобы Эрнст получил ложную информацию о том, что Айбл якобы не пережил этот инфаркт и скончался, – продолжил Бивис. – Ему строго-настрого запрещалось покидать Бриару ради его же безопасности, к тому же, Бхетран немного запудрил старику мозги своими рунами так, что он рассказал вам версию с обвалом и двумя другими выжившими, которых никто видеть не видел. Да, нам пришлось использовать старика, каюсь. Но это было для вашего же блага. Айбл до сих пор верит, что все это было несчастным случаем, он даже не помнит, что в течение нескольких лет переворачивал архивы в поисках хоть какой-то информации о Жули. Но не так давно у Айбла начал развиваться старческий маразм, и он решил отправиться в путешествие. К счастью, Бхетран успел его перехватить. Нет, Айбл не ездил на Пояс Осколков – он даже на поезд сесть не успел. Дракон поймал старика на вокзале. Я об этом узнал уже после Поминального дня от самого Бхетрана.
Киана даже немного расстроилась из-за того, что Айбл оказался лишь марионеткой в этой жестокой игре. Нет, конечно, ей было отрадно узнать, что старый друг ее семьи все еще друг, но получается, что все ее красивые теории не что иное, как больная фантазия испуганной девчонки. Может, оно и к лучшему.
– Получается, это Бхетран дал ему дневник? Не мог же он взяться из ниоткуда! – недоумевала Киана.
– Про дневник он мне ничего не говорил, – хмыкнул Бивис.
«О, лары! – осенило ее. – Это был дневник самого Бхетрана! Он отдал его Айблу, чтобы тот лишний раз подтвердил версию с обвалом, или… чтобы он передал его мне. Н-но зачем? Неужели Бхетран уже тогда знал, что я найду Каменный город? Или он сам хотел, чтобы я его нашла?..»
– Киана, ты в порядке? – Бивис начал беспокоиться из-за того, что Киана резко подскочила на стуле и замерла, словно бы увидела призрак Марка за спиной мага.
– Да, просто мысли… – про Каменный город Киана решила умалчивать до разговора с Имо. – Постой, а карта? Та карта, что ты сжег.
– Ее Айблу отдал Эрнст. С ее помощью они отслеживали старика. Если бы он выкинул карту или избавился от нее до того, как передал послание Бхетрану, Айбла бы убили. За ним по пятам шли охотники. Из-за магии Бхетрана старик забыл про «клеща» на карте и просто убрал ее в дальний ящик, а потом без задней мысли подарил тебе в знак памяти об отце. Карта действительно принадлежала Марку.
Вот и оправдали старика. Киана решила, что по возвращению извинится перед ним за свои мысли, правда, вряд ли он поймет. Но коробку конфет купить стоит.
– Бивис, скажи только честно, – Киана скрестила руки на груди и хитро улыбнулась, – ты в тот вечер действительно случайно прогуливался рядом? Или на мне тоже «клещ» сидит?
Бивис рассмеялся и чуть не задел рукой нетронутую кружку пива.
– Знаешь, я хотел прицепить, но не успел. А если серьезно, то это действительно была случайность. Я относил документы товарищу по гильдии, но там возникла путаница, пришлось допоздна сидеть и разбираться. Когда я уходил, то Грач почувствовал, что ты где-то рядом, вот я и решил узнать, почему ты ночью по улицам шатаешься. А когда подошел, Грач сказал, что у тебя в сумке «клещ» сидит.
– Получается, ты не знал про карту?
– Я знал, что Эрнст посадил на Айбла «клеща», но не знал, что он в карте. Не обыскивать же мне весь дом старика! Хотя, стоило бы.
С тяжелым вздохом Бивис таки добрался до пива. Киана к тому времени уже пила вторую чашку чая, помешивая сахар ложечкой.
– Я уже наговорился, так что твоя очередь истории травить, – в предвкушении маг откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Тебе же есть, что рассказать?
– О, Бивис, ты даже не представляешь!
Путь до берегов Асуи прошел без происшествий. Он был долог и мучителен в том плане, что кругом только морская гладь и непонятно, приближается корабль к материку или еще очень далеко до него. Ожидание обладает сокрушающей силой, особенно когда время кусает пятки. Но, кто ждет, всегда дождется. Так и «Чайка» дождалась.
Впереди показалась широкая полоса земли – Суна, песчаный материк, известный своим суровым нравом. Капитан Львовски скомандовал сбавлять ход. По слухам, слишком много кораблей затонуло в этих водах за последние десять лет. Всех пассажиров и зевак согнали на нижние палубы, и только Бивису как опытному магу разрешили остаться. Имо и Киана даже не стали упрямиться, помня, чем это обернулось в прошлый раз. Они едва ли не в числе первых убежали в каюту и закрылись там на пару с Грачом, который жил своей жизнью, независимо от желаний Бивиса. Дух-покровитель оказался очень ученым: все время рассказывал какие-то истории, часто умничал и поправлял Бивиса, если тот говорил некорректно, да и сам дух изъяснялся как старый профессор. Ему недоставало только маленьких очков на клюве.
