Камнерожденный полностью

Впрочем, и тупо на убой, как вскоре оказалось, их нам не оставили. Ведь, как после выяснилось, командование над этим сбродом поставили Деррика Фоссовея по прозвищу Гнилое Яблоко — личность интересную, известную своей жестокостью и дурной славой. Быстро взяв ситуацию под контроль, он размазал своих новых подчинённых тонким слоем по всему острову и начал против нас активную партизанскую войну. И, надо сказать, поначалу довольно успешно. Деррик, имея за плечами опыт сражений на Кровавом Камне, устроил нам в здешних лесах то ещё пекло.

В особенности досталось дорнийцам, которых перебросили на помощь нам. Гоняясь за славой и добычей, они часто забирались глубоко в леса, где регулярно попадали в хорошо организованные засады, щедро сдабривая местную почву своей кровью. Не то чтобы наши тоже не рвались в погоню за приставучими наёмниками — занятие это, надо сказать, было более чем выгодное. На острове можно было много чем поживиться, местные пираты — люди запасливые, порою даже богаче многих рыцарей и лордов. Так что проблема была в совершенно ином — в нашей генетике. Северяне просто физически не могли состязаться с дорнийцами в этой гонке. Климат здесь для нас был крайне неблагоприятным: постоянная духота, проливные дожди и палящее солнце буквально лишали нас всех сил, не давая развернуться на полную. В отличие от привыкших к жаре детей пустыни, наши ребята не могли долго действовать в таких условиях. Отсюда и росла корнями наша пассивность.

Поэтому-то мы, немного посовещавшись, Старк и прочие лорды решили действовать в большей степени лишь вдоль побережья, стараясь не удаляться слишком далеко от моря и кораблей. И такая тактика более чем работала, активно принося свои плоды. Противнику, как и нам нужны были еда и припасы, которые в большом количестве можно было взять лишь за пределами острова. На этом-то они и горели. За последнее время мы устроили настоящий террор на побережье, методично грабя и разоряя прибрежные поселения и деревушки, лишая противника всех ресурсов, при этом сами, стараясь в лишний раз не высовывать своего носа из-за стен города, к явной злости и неудовольствию нашего врага.

По моим ощущениям, если всё будет и дальше так продолжаться, то такими темпами противнику недолго здесь куковать осталось. Ещё немного, пара-тройка месяцев, ну, в худшем случае полгода и мы их окончательно додавим. Без нормального снабжения, без поддержки извне, никто в этих гиблых дебрях долго не вытянет. Даже самые стойкие наёмники или иные воины в этих адских условиях превратятся лишь в сборище бродяг. Голод, болезни и постоянное давление с нашей стороны сделают своё дело. И остров совсем скоро будет полностью под нашим контролем. Нужно лишь этого момента дождаться, а до тех пор и дальше продолжать наше дело.

Постепенно окружающие нас джунгли стали редеть, густая непроходимая зелень сменялась редкими деревьям, а вскоре где-то впереди послышались и звуки разбивающихся о берег волн прибоя. Где-то вдали, сквозь проблески листвы, засияла синева моря. Мы прибавили осторожности и, пройдя ещё немного, остановились. Сквозь заросли перед нами открылся вид на два десятка перекошенных, грубо сколоченных домов, которые, казалось, вот-вот рухнут под собственной тяжестью, но было здесь ещё кое-что поинтересней.

У небольшого причала, в скрытой бухте, стоял корабль. Небольшой, но крепкий, с чёрными парусами, которые выдавали его принадлежность к наёмникам. Вокруг судна увлечённо копошились люди — одни грузили припасы, другие просто стояли на страже. Всё же проводники прикормленные золотом не соврали и они, правда, здесь. У нас сейчас был просто отличный шанс разжиться внеочередным хорошим трофеем, что в скором времени пополнит ряды моего флота.

Я, не отрывая глаз от происходящего, подал знак своим людям. Они, словно тени, растворились в зелени, оцепляя поселение с флангов, чтобы никто из врагов точно не смог ускользнуть. В то же время лучники и арбалетчики заняли возвышенности, приготовившись к активной стрельбе.

— Действуем как обычно, — тихо чисто для проформы, бросил я, но так, чтобы каждый из собравшихся меня услышал.

Зная свою роль, из толпы сразу же вышло пятеро самых крепких на вид закованных в латы бойцов, которые быстро проверив своё снаряжение, приготовились к скорому бою. Мысленно помолившись Старым Богам, и в лишний раз осмотревшись, удостоверившись, что здесь точно нет хитрой ловушку иль засады, мы вшестером, с мечами наголо, громко крича, выскочили из зарослей и бросились в сторону опешившего от такого дерзкого нападения врага.

Противник забегал, поначалу бросившись к кораблю, видимо, надеясь укрыться на нём от вторженцев. Но, увидев нашу малую численность, быстро опомнился, поняв, что их намного больше. К тому времени, мы успели добраться лишь до первых домов, когда на нас бежало уже 5–6 десятков вражеских воинов. Но это было именно то, что нам нужно.