Мазгар был вызван к директору Дома творчества. Директор пригрозил выписать его за хулиганство досрочно, если он не уладит конфликт сам, извинившись перед потерпевшим. Извиняться Мазгар, конечно, не собирался, ещё чего! Узнав о случившемся, вмешался его друг, татарский писатель. Язык у него хорошо подвешен, он быстро уговорил директора, и всё уладилось.
На душе у Мазгара было тягостно. Он чувствовал себя бесконечно виноватым перед Альфией.
Альфия теперь ни на миг не оставляла его. Сядет он за стол с намерением поработать – чудится ему, что она, маленькая, как Дюймовочка, стоит перед ним на столе. Посмотрит на море – кажется, что она плавает среди волн…
Он забыл Оксану. Нет, не то чтобы забыл совсем – старался не вспоминать, вычеркнуть её из памяти.
Из-за чего всё так получилось? Наверно, если любишь кого-то, никогда ни на кого другого его не променяешь. В общем-то он ведь и не променял. Да, увлёкся. Но теперь для него существует в мире лишь одна женщина – Альфия.
Ему вдруг страстно захотелось получить письмо от неё. Хотя сам велел ей не писать, он стал постоянно наведываться к столу в вестибюле, на который выкладывали письма. Писем на его имя не было.
Но однажды зашёл к нему друг, татарский писатель, и сообщил:
– Тебе письмо!
– Где, давай скорей!
– Съезди за ним вниз, это само по себе – удовольствие.
Мазгар так обрадовался! Но – напрасно. Письмо было от Макарима. Перед отъездом Мазгара он сказал:
– На Юге расходов бывает много. Как только получу гонорар, пришлю тебе долг.
Прочитав письмо, Мазгар расхохотался. Макарим просил прислать денег. «Тебя там кормят бесплатно, а я тут с голоду лапу сосу», – писал беззастенчивый приятель.
Писем от Альфии Мазгар так и не дождался и засобирался в обратный путь досрочно. Дольше оставаться здесь он не видел смысла. Всё равно не пишется, а потому – прощай, свободная стихия!
Перед отъездом Мазгар последний раз вышел к морю с татарским другом.
Во время штормов море выбросило на берег неисчислимое множество обкатанных камешков. И каких только среди них нет! И больших, и маленьких, и чёрных, и белых, и пёстрых…
– Знаешь, джигит, говорят, если найдёшь у моря камушек с дыркой посредине, то ты – счастливец, – сказал Мазгару спутник.
– С дыркой? Разве бывают такие?
– Бывают. Но встречаются редко. Поэтому их и находят только счастливцы.
– Тогда мне браться за это не стоит.
– Почему же? Поищи. Счастье само не приходит, его надо искать.
Долго они ходили, расшвыривая туфлями галечник, и когда совсем уже потеряли надежду, Мазгар увидел то, что искал. Подняв плоский камушек с дыркой, он закричал, как обрадованный ребёнок:
– Я счастливец! Нашёл! Наконец-то нашёл!
В последние слова Мазгар вложил понятный лишь ему самому смысл. Да, он в самом деле наконец-то нашёл. То, что давно было рядом с ним, нашёл, приехав за тысячу вёрст к Чёрному морю. Живя рядом с Альфией, не видел её. Надо было, оказывается, пожить в разлуке, пережить тривиальное приключение, чтобы глаза раскрылись и Мазгар разобрался в своих истинных чувствах.
Он нашёл камушек, приносящий счастье.
Вернувшись в Уфу, Мазгар из аэропорта прямиком поехал к Альфие. Купил попутно охапку цветов.
Увидев его, Альфия удивлённо округлила глаза.
– Что случилось? Почему так рано? Господи, ты даже не заехал домой!
Мазгар протянул было ей цветы, но в нетерпении кинул их на диван, обнял её, поцеловал.
– Что с тобой, Мазгар? Ты сошёл с ума?
– Напротив, набрался ума! Я соскучился по тебе. А ты? – он опять крепко обнял её. – Ты соскучилась?
– Очень.
– Правда? А почему не написала?
– Но ты же запретил.
– Я запретил? В самом деле?
– Да. Чтобы не отвлекать тебя от работы.
– Вот глупец! Всё равно надо было написать!
– Я написала письмо, но не отправила, – виновато сказала Альфия. – Ты из-за этого раньше времени вернулся?
– Да… Нет…
– Ничего не понимаю. Ты закончил работу? Написал книгу?
Мазгар достал из кармана листок бумаги, развернул.
– Вот всё, что написал.
– Ты шутишь? Что же ты там делал?
– Я влюбился.
– В кого? – упавшим голосом спросила Альфия.
– В тебя. Только в тебя! – и он стал осыпать её лицо поцелуями. – Ты моя ненаписанная книга. Ты моя вечная любовь!..
Он восторженно ронял ещё какие-то слова, может быть, глупые, но самые искренние.
Завтра Альфия переселится к нему.
Мазгар принялся наводить порядок в своей запущенной квартире. Взяв со стола привезённый из Дома творчества листок – начало ненаписанной книги – разорвал его на мелкие клочки, бросил в корзину для мусора и облегчённо вздохнул. Этой книге не суждено увидеть свет…
Взял фотокарточку Альфии, долго смотрел на неё. Никакого сходства между ней и Оксаной не нашёл. А ведь впервые увидев Оксану, он принял её за Альфию. И, может быть, поэтому потянулся к ней. А они разные, как небо и земля.
Альфия – совершенно другой человек. Именно Человек!
Мазгар, продев нитку в дырку, повесил найденный у Чёрного моря камушек над кроватью. Пусть охраняет их счастье!
Завтра в этой квартире появится хозяйка.
