… Наутро я входила в здание «Техникс ЛТД» в слегка взволнованном состоянии. Самое худшее, что могло произойти — это то, что мне откажут. Но в случае, если мы с Сергеем договоримся, то я быстренько и безболезненно улизну из страны.
Дойдя до кабинета, я сбавила шаг. Мне вдруг стало не по себе. Вот я сейчас войду, увижу его. И…
— Ты не меня ждешь? — Послышался сзади знакомый голос.
— Сережа? — Я обернулась. — Привет. А я к тебе…
Сергей шел по коридору в строгом сером костюме с бордовым галстуком. Очень стильно. Я невольно залюбовалась. Он подошел ко мне и остановился передо мной. Я учуяла легкий запах дорогого парфюма.
— Опять за деньгами? — Усмехнулся он, и в его глазах забегали знакомые искорки. — Извини, малыш.
Пока не получается…
— Да я знаю, — прервала я его. — Я знаю, у меня просто есть к тебе небольшое предложение.
— Ну, проходи, — пригласил меня Леонов к себе в кабинет. — Поговорим…
Я вошла в знакомое помещение и присела на стул рядом со столом Леонова.
— Рассказывай, что за предложение у тебя, — он смотрел на меня всё так же насмешливо.
— Сережа, — начала я сбивчиво. — Я давно не была в отпуске. Очень давно.
— Так. И? — Вопросительно посмотрел на меня Леонов.
— Ну, так вот я хочу съездить. Но ты знаешь, что правила выезда с некоторых пор изменились. Я не могу поехать просто так. Потому что я одинокая дама детородного возраста. — Я поморщилась. — Фу, как мерзко звучит.
Сергей усмехнулся.
— Ну да, я в курсе. И что? Чем я могу тебе помочь? — Спросил Сергей. — Жениться на тебе и срочно сделать детей, чтобы ты могла уехать отдохнуть?
Теперь засмеялась уже я.
— Ты знаешь, это звучит очень заманчиво, — кокетливо ответила я ему. — Но у меня просьба гораздо проще. Вот если бы ты мог оформить мне командировку от «Техникс ЛТД», и я могла бы спокойно поехать в отпуск…
— Ах, вот ты о чем, — задумался Сергей. — Это ты сама догадалась или кто подсказал?
— Сама догадалась, — буркнула я и тут же прибавила. — Это не просто просьба, Сергей. Услуга за услугу. Я готова простить компании долг за возможность просто выехать за границу покататься на лыжах. Мы можем оформить эту поездку, и вы мне больше ничего не должны.
Сергей задумался. Я смотрела на него, он в этот момент сидел и размышлял, барабаня костяшками пальцев по столу. На его рубашке поигрывала зайчиками золотистая запонка.
— Ты знаешь, я думаю, что такой вариант нас вполне устроит, — наконец, резюмировал он. — А ты одна хочешь поехать или с кем-то еще?
— С кем-то еще, — ответила я, и у меня тут же подступил комок к горлу. — Ты знаешь этого человека.
Это Петр Григорьев.
Сергей опустил глаза. Мне на секунду показалось, что в них мелькнуло какое-то страдальческое выражение.
— Хорошо, — коротко ответил он мне. — Я оформлю вам обоим такую поездку. На какой срок?
— Четыре недели, — также коротко ответила я.
— Передай документы моему секретарю, — тихо добавил Сергей. — И удачной тебе поездки…
Я вышла из кабинета. На душе было тяжело, но шаг сделан — и отступать некуда. Мне предстояло вылететь в Австрию. Шенгенская виза у меня уже давно имелась.
По приезде в Австрию мы арендовали небольшой Фольксваген для передвижений по стране. Пока мы не знали, насколько мы задерживаемся, но поскольку виза была полугодовой, то как минимум еще четыре с половиной месяца с учетом того, что она начала действовать раньше, были в нашем распоряжении. Мы держали путь в самое сердце Австрии, на один из ее самых красивейших горных курортов.
Кирхдорф — это небольшой городок в западной части Австрии, уютный и зеленый, как и многие провинциальные населенные пункты. Пока Петр гнал машину, мне представилась возможность как следует разглядеть ровные чистенькие домики почти одинаковой архитектуры. Горные склоны, покрытые снегом, совершенно фантастически контрастировали с зелеными сочными полями, по которым прогуливались добротные гламурные буренки.
— Красиво-то как, — невольно вырвалось у меня.
Петя усмехнулся:
— Да, это тебе не перегон между Нижним Новгородом и Электросталью.
Мы притормозили у небольшого кафе недалеко от здания мэрии, где, по словам Игнатьева, он должен был нас ожидать.
Войдя в помещение кафе, мы огляделись. Внутри всё было обставлено с большим вкусом: каждый столик окружали мягкие кресла, в которых можно было развалиться как в собственной гостиной. По залу сновали румяные стройные официантки в передниках. За некоторыми столиками сидели, судя по экипировке, туристы-горнолыжники:
— О, привет! — Махнул кому-то Петя, и я обернулась, ища глазами человека, который был целью нашего путешествия.
Игнатьев сидел за столиком в самом дальнем углу, и перед ним уже дымилась чашка кофе. Виталий оказался голубоглазым светловолосым парнем чуть старше тридцати, веселым, улыбчивым и широкоплечим. Да к тому же симпатичным. Совсем не таким, каким я представляла себе молодого ученого:
