– Так мы живем, – Баррет ответил, пожав плечами. Он откусил пиццу, а затем в глазах парня зажегся веселый огонек. – Тебя очень волнует Тай. Нужно ли мне беспокоиться, что ты набросишься на него за моей спиной?
– Конечно же, нет! Почему ты вообще об этом подумал?
– Потому что ты запала на него.
Закатив глаза, я начала уничтожать свой салат более энергично, чем требовалось.
– Только то, что я считаю его привлекательным мужчиной, не значит, будто я хочу затрахать его до потери сознания, – ладно, может быть, это маленькая безобидная ложь. – Кроме того, что я женщина слова, так я ещё и подписала обязательный договор, как твоя настоящая, преданная невеста.
– Я верю тебе. Более того, я знаю Тая и ты не его тип.
– Прости, что? – мои глаза расширились.
– Спокойно. Нет нужды нервничать из-за так называемого физического оскорбления. Потому что это было не оскорбление.
– Тогда просвети, что это было.
– Тай – защитник. Поэтому он вступил в армию и поэтому пошел в охрану. Его не привлекают сильные и независимые женщины, вроде тебя. Он хочет найти ту, которую сможет спасти.
– Это заслуживает высокой оценки.
– Тай хороший парень.
– Ты проницателен, раз заметил это.
Баррет ухмыльнулся мне поверх своей пивной кружки.
– Я могу быть очень проницательным.
– Не порть момент.
– Хорошо. Ладно. Расскажи мне о чем-нибудь.
– Если только не о сексе.
Баррет фыркнул.
– Не в этот раз, – вытерев рот салфеткой, он спросил. – Как человек, выросший в джунглях, решил получить диплом по политологии?
– Я выросла не в джунглях, как ты выразился. Конечно, летние каникулы я проводила за границей, но все остальное время жила в Штатах. И мы не всегда ездили в джунгли.
– Признаю свою ошибку, но, тем не менее, это должно было сформировать твою личность и помочь определиться с будущей профессией.
Я кивнула.
– Мы повидали много нищеты как здесь, так и в других странах. Мне хотелось найти способ им помочь. Поскольку меня тошнит от вида крови, я, конечно же, не могла быть доктором или медсестрой. А потом первый курс, в кампусе проводили политический митинг в поддержку одного из кандидатов в губернаторы. Стоя там и смотря на всех этих людей, я осознала, чем могла помочь. Я могла поддержать политика, который бы работал в интересах людей.
– И ты все ещё не разочаровалась?
– Иногда бывает, – я пожала плечами. – В конце концов, я просто пытаюсь сосредотачиваться на том хорошем, что мы сделали, а не на всего лишь обещанном.
– И все закончилось работой координатора волонтёров в кампании моего отца?
– На самом деле, это произошло, потому что я отчаянно нуждалась в работе.
– Почему это? – нахмурившись, спросил Баррет.
– Ну, это длинная и какая-то убогая история, которая привела меня в кампанию твоего отца.
Его голубые глаза загорелись.
– У нас целая ночь.
– Только потому, что тебе нравится мысль о чем-то грязном, – рассмеялась я.
– Ты уже так хорошо меня изучила.
Сделав глубокий вдох, излила ему душу, рассказав об истории с Уолтом и его отцом.
– Что за мудак, или, я должен сказать, мудаки, – Баррет медленно покачал головой.
– Интересно услышать это от тебя.
– Эй, да будет тебе известно, я никогда не изменял женщинам, – возразил он.
– Это в тебе говорит нравственный долг или факт о том, что ты никогда не встречался с ними настолько долго, чтобы изменить?
– Туше, – с улыбкой пробормотал Баррет.
Я отставила полупустую тарелку с лазаньей и придвинула к себе десерт.
– Выглядит вкусно, – заметил Баррет.
– Да, это так, – тихо сказала я, прежде чем попробовать. После его очередного жадного взгляда на десерт рассмеялась, – хочешь немного?
– Да.
– Да? Таким манерам тебя обучили в средней школе? – дразня, спросила я.
– Пожалуйста? – Баррет неодобрительно посмотрел на меня.
– Намного лучше, – отрезав ещё кусочек, я перенесла вилку через стол к открытому рту Баррета.
– Боже, это вкусно, – он едва закончил жевать, прежде чем подняться с кресла.
– Куда ты?
– Взять нам ещё штук двенадцать.
– Ты действительно думаешь, что нам нужно так много? – рассмеялась я.
– Может быть, поделимся с Таем.
Я закатила глаза, когда Баррет причмокнул и смёл остатки десерта с моей тарелки, прежде чем вернулся.
– Хочешь ещё? – спросил он, зарываясь в коробку.
– Я, кажется, наелась.
Парень быстро справился с одним в руке.
– Готова возвращаться?
– Конечно.
Только поднялась с кресла, как рядом возник Тай.
– Мы едем прямо в отель или будут ещё другие остановки?
– В отель.
Тай кивнул, прежде чем направиться к входной двери. Когда он счел выход безопасным, махнул нам. И снова наступал нам на пятки. Мы едва поднялись по дороге, когда зазвонил телефон Баррета и он потянулся к карману, чтобы его достать.
– Будь я проклят.
– Что?
– Мы уже на TMZ.
– Типа сплетня на TMZ? – я застыла на тротуаре.
– Да.
– Как это вообще возможно? Твой отец начал раньше и уже сделал объявление?
– Нет. Он бы дал нам знать.
Покусывая нижнюю губу, наблюдала, как Баррет пристально смотрел в экран.
– Что они говорят?
– Сама посмотри, – Баррет протянул мне свой телефон, и я вздохнула от вида нескольких размытых фотографий с нашего ужина в «Руссо».
