– Рыжики – это что?
– Ну, ты даешь? Совсем в своем городе заучился. Грибы.
Через полчаса мы уже шагали за деревней. Мы – это приличная компания: я, Сашка, его сестра, Олеся и ее малой братишка Витька. Каждый был при корзине или рюкзаке, а то и с ведром.
– Я взял ножик и для тебя, – сообщил шепотом Сашка.
– А зачем? – так же шепотом спросил я. – От медведей?
– От грибов! – расхохотался Сашка. – Грибы резать!
Конечно, все посмотрели на меня, как на дурака!
– Ты за грибами-то когда-нибудь ходил? – осведомилась Олеся.
– Никуда я не ходил! – буркнул я и настроение резко упало.
– Ладно, не дуйся, тогда тебе очень понравится! – успокоил меня Санька.
Идти пришлось прилично. Но шагать было одно удовольствие – наша веселая компания то и дело перекликалась шутками и смехом. Наконец, показался молодой сосновый лесок. Кто был в сосновом лесу, тот знает, какое это необыкновенное место: на земле мягкий золотистый ковер из опавших иголок, высокие, стройные сосны, как колоны в прозрачном замке. Воздух тут настолько свеж и пахуч, что не надышишься! Разговоры сами собой притихли. Где-то монотонно постукивал дятел.
– Давайте перекусим и начнем искать! – велела Олеся.
Все были «за». Ели второпях – проголодались, но, главное, не терпелось начать. Витька соскочил первым. За ним повскакивали и мы.
– Санек, искать надо на полянках в траве. Один найдешь, смотри в оба – значит остальные рядом. Рыжики по одному не растут. Давай, удачи!
Все разбрелись кто куда. Я не надеялся найти даже один гриб, потому как грибы видел только на картинках и в магазинных банках. Я походил-походил, послушал, как перекликались девчонки и загрустил. Опять на обратном пути начнут дразнить, что я городской неумеха. Я сел под сосенкой и снял рюкзак с ведром. Мокрая от пота спина сказала «спасибо». Маленький усатый муравей тащил коричневую иглу. Я от нечего делать следил за ним. И мой взгляд случайно наткнулся на гриб. Гриб! Я нашел его, ура! Я трясущимися от волнения руками срезал рыжий красивый гриб и аккуратно положил в ведро. Что там Сашка говорил? Не растут по одному?! Надо рядом искать. И я тут же нашел! Да какую компанию! Счастье было без меры. Ведро заполнилось наполовину, и я ринулся в бой. Грибы караулили меня то здесь, то там. Я набрал ведро и половину рюкзака, когда наткнулся на Олесю и ее брата. Малой сидел и хныкал, а Олеся склонилась над его ногой и что-то делала.
– Вы что тут?
– Ногу проколол. Сандалики снял, а я не углядела.
– Дай посмотрю.
Витька тут же отдёрнул ногу и отрицательно замотал головой.
– У меня зеленка есть и бинт в рюкзаке, дедовы.
– Зе-лён-ка! – завыл Витька.
– Давай! – кивнула Олеся.
Я достал пузырек и бинт. Мне пришлось держать орущего Витьку, пока Олеся его обрабатывала.
– У-у-у! – погрозил мне раненный.
Да, уж, детям я не нравлюсь.
– Как грибы? Набрал?
– Набрал.
Мы пошли втроем на условленную поляну. Я сбоку смотрел на Олесю. Такая она была красивая в этом лесу. Такая же высокая и стройная, как сосенка. А эта коса… Солнце вплетало свои лучи в ее волосы и любовалось золотым сиянием. И я тоже…
На поляне нас уже поджидали остальные. Не спеша перекусили и пошли в обратный путь. Теперь уже так не смеялись и не щебетали. Уставшие ноги еле тащились. А ведра и рюкзаки нещадно давили на плечи и пальцы. Без конца приходилось останавливаться. Но все были довольны – сходили не зря. В деревню пришли уже к вечеру. Я оставил свои грибы во дворе и вызвался проводить Олесю, донести ее грибы.
– Ухажёр! – хмыкнула Сашкина сестра.
Я взял корзину с рыжиками и пошел рядом с Олесей. Противный Витька так и вился вокруг нас, не давая мне спокойно наслаждаться обществом Олеси. Их дом был на другом конце деревни. Тут я еще не бывал.
– Зайдешь? У нас квас вкусный.
Я смущенно кивнул. Олеся велела поставить грибы в сенях и повела меня в сад. Там под старой разлапистой яблоней стоял стол и лавки. Квас действительно был замечательный. Олеся села напротив и тоже пила. Жаль, что надо вставать и идти. А так хочется остаться и всё-всё рассказать…
Я, как зачарованный, вышел за калитку и пошел.
– Приходи в гости, грибник! – крикнула мне Олеся из-за забора.
И счастливая волна в конец меня захлестнула. Перед глазами исчезли остатки реальности, и я полетел или поплыл, точно не знаю. Но недолго. Оказалось, что по дороге сюда я шел машинально за Олесей и не заметил дороги. И теперь шел наугад.
– Эй, городской, ты чего тут забыл? За Олеськой бегаешь? Ты это лучше брось! – на меня шла знакомая компания Гошки Пьяного. Сам он сидел у забора на лавке и курил.
Опять попал! И спасительных ключей с собой нет. Что и говорить, побили меня здорово, хоть я и защищался прилично. Какая-то бабка вышла на лай собак и спасла меня от дальнейших синяков.
– Ух, они эти поганцы! Всё бы им кулаки чесать! Ничего дельного на уме нет! А ты чей такой будешь?
– Городской. Сашка я. До свидания.
– Зайди, умойся-то.
– Не-е, – и я побрел домой.
Если вы думаете, что я раскис и расстроился, то ничуть не бывало!
Дед встретил меня на крыльце:
– Да ты, я вижу, не только за грибами удачно сходил, но и за шишками! Кто это тебя так разукрасил?
