– Так, белки.
– Ну, белки, так белки. Иди в сад, умойся. Вечерять будем.
За чаем, я спросил у деда:
– Как ты думаешь, почему на нашей планете такое буйство жизни – столько видов животных, птиц, растений, насекомых, столько людей, а на других планетах вообще ничего? Неужели, случайность?! Хотя бы что-нибудь было бы и на тех планетах!
– А ты в такую случайность веришь? – ответил мне дед.
Я отрицательно помотал головой.
– Вот ты и ответил на свой вопрос.
– Значит, это искусственное создание?! Как оранжерея или зоосад?! – я испытующе поглядел на деда.
– Значит, – отрезал он.
– Но кто мог такое сделать? Столько ума, сил, фантазии! Столько вложено в нашу планету, что трудно даже описать!.. Кто? Зачем так старался? Какой смысл в том, что мы существуем? – я почти захлёбывался от нахлынувших эмоций и мыслей.
– Вот, Санька, главные вопросы человеческой жизни. А ответы, однако, рядом. Ты, небось, слышал о том, что есть такие книги, как Библия и Коран?
Я утвердительно кивнул.
– Ну, так вот, все ответы и основные истины прописаны там.
Я опешил.
– Дед, ты, что в Бога веришь?!
– В Создателя. Называть его можно как угодно: люди называют его Бог, Господь, Аллах, Будда. И слово «верить» тоже ко мне не очень подходит. Скорее – восхищаюсь, преклоняюсь.
Я, раскрыв рот, слушал деда и не узнавал его.
– Ты что-то знаешь обо всем этом?..
Дед усмехнулся:
– Что-то… Было дело, интересовался историей вашей планеты.
Меня, как обухом по голове ударили, и я повторил за дедом:
– Вашей планеты… Так ты не с нашей планеты?.. Ты – инопланетянин?
Дед, не шевелясь, строго и молча, смотрел на меня.
– Вот почему ты тогда… ночью… парил над кроватью.
Я был настолько поражен и ошеломлен своим открытием, что в голове осталась только звенящая пустота.
– Дед! Это правда?! – заорал я.
– Зря так удивляешься! – спокойно встал из-за стола дед. – На вашей планете полно параллельных миров и вы сами становитесь инопланетянами, когда вторгаетесь в них.
– Параллельных миров? – не понял я.
Дед, не спеша, убирал со стола, а я сидел со стеклянными глазами и ничего кругом не видел.
– Подводный мир морей и океанов. Он вам чужд. Вы не можете там жить. Но вы вторгаетесь туда ежедневно, чтобы изучать его, чтобы ловить его жителей, чтобы загрязнять его отходами. Разве вы не инопланетяне-варвары для них?!
Я посмотрел на деда – и правда!
– А воздушное пространство, атмосфера – это царство птиц. Но вы ежедневно вторгаетесь и в него – летаете на своих самолетах, звездолетах, шаттлах, турбобордах, автофлаях. Вы мешаете им, забираете тишину, жизненное пространство, несете загрязнение и шум. Для них вы тоже непонятные инопланетяне.
Дед сел напротив меня:
– Вы давно уже живете на Луне, обжили Марс. Когда вы там, вы тоже – инопланетяне. Так-то, Сашка. Ничего тут удивительного нет.
Я вдохнул полной грудью и тихо спросил:
– А… с какой ты планеты?
– Альтея. Тридцать пять световых лет от вас. Она в галактике Летта.
– Так я, что тоже инопланетянин, раз я – твой внук?! – догадался с изумлением я.
– Почти. Хотя, скорее всего ты – местный, – засмеялся дед.
Меня вдруг захлестнула волна вопросов и догадок – хотелось спросить всё и сразу:
– А как там у вас, в галактике Летта? А на чем ты прилетел? А давно? А мама знает?
Дед засмеялся:
– Ну-у-у, застрочил из пулемета! Три часа ночи. Вали-ка ты спать!
– Ни за что! Я в жизни не усну! И как это ты тут оказался?! В Глухорёвке! – рванулся я.
– Долгая история сразу так и не рассказать – протянул в ответ дед.
– А как вы там живёте? Наш мир похож на ваш? – я во все глаза смотрел на моего нового деда.
Дед засмеялся и взъерошил мне волосы:
– Нет, Сашка, совсем не похож! Каждый мир неповторим, как, например, мир бабочек не похож на мир муравьев, или мир людей не похож на мир микробов.
– А какие там люди? А дома у вас есть? Красивые? А леса, горы?
Дед разгладил невидимые складки на скатерти и глубоко задумался. Было видно, что мысли старика далеко отсюда. Рассеянный взгляд и добрые морщинки у рта многое тогда сказали мне: он скучал по своей далекой Альтее.
– Там нет людей, – наконец, сказал дед, – Таких, как здесь – нет. Есть другие. Я так давно их не видел… А дома, дома… Дома у нас очень красивые и необычные. Ты бы жутко удивился, какие у нас бывают дома. Кстати, мы рассказали вам очень многое о своей планете. Только вы не догадываетесь об этом. Это как шарада, ребус.
Дед достал с полки толстенную энциклопедию по ботанике.
– Ты видел когда-нибудь диатомовые водоросли? – зачем-то поинтересовался дед.
Я отрицательно покачал головой:
– Впервые слышу.
Нужная страница нашлась не скоро. Я с изумлением смотрел то на рисунки, то на деда – что бы это значило?
– Так выглядят наши дома. В уменьшенном виде, конечно. Как модель.
Это дома?! Он шутит? Дед, видя мою оторопь, принялся пояснять:
– У нас совсем другое гравитационное поле, нежели у вас, на Земле. В наших условиях сильного притяжения, это наиболее удачный вариант. А красиво как!
Да… уж! Мысли запутались и натянулись.
– Дед, а зачем вы прилетали на нашу планету?
