— Панси, на минуточку! — потащил её в сторону. Как мне показалось, Хорёк, за которого она цеплялась, даже не заметил её исчезновения. Остановившись, она ещё раз попыталась вырваться и даже подпрыгнула на месте от досады, провожая Малфоя взглядом, а потом, когда он окончательно скрылся, наконец, она повернулась ко мне:
— Что тебе надо? — прошипела она.
— Мне нужно тебе сказать пару слов, — я мирно поднял было руки, но сразу их опустил, поскольку она попыталась развернуться и уйти, и мне снова пришлось хватать её за локоть. — Пожалуйста, давай зайдём сюда! — я показал на ответвление коридора, в котором нас бы не заметили. Поняв, что я так просто не отстану, она вздохнула:
— Давай, только быстро! — она снова подпрыгнула от нетерпения. — Мне нужно идти!
— Ага! — согласился я. Мы зашли в тень, и она блеснула оттуда своими зелёными глазами:
— Что тебе надо?
— Я хотел извиниться... — начал я.
— Извинения приняты! — отрезала она. Я в неожиданности раскрыл рот, но сдаваться не собирался:
— Я поступил опрометчиво...
— Ты поступил замечательно! — снова оборвала она меня.
— Дай мне договорить! — начал сердится я. — Когда мы встретимся? Как насчёт Астрономической Башни? Или на выходные в Хогсмид?
Она прикусила губу и задумалась.
— Ты знаешь, я всё детство и подростковый возраст провела, зная, что, когда придёт срок, я выйду замуж за человека, которого мне назначили в женихи мой отец и отец Поттера. Мне были безразличны мальчики, их для меня просто не существовало. И тут мне говорят — ты свободна! ты можешь выбирать!
— Выбери меня, Панси! — попросил я. Она покачала головой:
— И я просто посмотрела по сторонам... Оказывается, вокруг много мальчиков!
— Вот, значит, как... — едва слышно пробормотал я.
— Не огорчайся, — сказала она. — У тебя ещё есть запасной вариант. Не так уж и плохо, когда у тебя две невесты!
— Мне нужна ты! — сказал я.
— Мне нужно идти, — ответила она.
Я остался один в пустом коридоре. Мой воображение рисовало мне, как Волдеморт убивает меня, и она плачет на моей могиле, наконец-то поняв, что она потеряла. Я что есть силы ударил лбом в стену, в голове взорвалось маленькое солнце, и я ещё успел заметить потолок надо мной прежде, чем с размаха приложился затылком к каменному полу.
Очнулся я с таким ощущением, словно треснулся затылком о каменный пол. При попытке поднять приподняться голова сразу начала кружиться, и я почувствовал, что меня сейчас стошнит. Я аккуратно, стараясь не раскачивать, переместился на полметра и осторожно положил голову на холодный пол. Стало немного полегче. Попытка понять, что произошло, окончилась полнейшим фиаско. Я по-прежнему отказывался верить, что Панси так легко от меня ушла к Хорьку. С другой стороны, так же легко она и меня признала своим единственным и неповторимым всего лишь две недели назад. Нет. Всё равно, не верю.
Мне на лоб легла тонкая прохладная ладошка. Шишке на лбу сразу стало легче.
— Ты что, пытался убиться об стену? — хихикнула она.
— Нет, Дафна, я тут просто лёг на потолок полюбоваться!
Она улеглась рядом со мной на каменный пол, плечом к плечу, и стала разглядывать трещины в пяти метрах над нами.
— Что показывают? — спросила она, подлезая ладошкой под мою.
— Я не с начала смотрю, — ответил я. — Похоже, какая-то любовная драма!
— Фу, — надула она губки. — Да ну! Я бы лучше какой-нибудь детективчик!
— В соседнем коридоре триллер показывают. В самые напряжённые моменты из стены выплывает Кровавый Барон...
— Ты долго здесь лежать будешь? У меня уже попа отмёрзла.
— Не верю, — заявил я.
— А придётся! — вот, обломщица!
— Заодно бы и согрелась!
— Алекс! — с упрёком в голосе сказала она.
— Не называй меня так... У меня, кажется, сотрясение...
Дафна повернулась на бок и приподнялась на локте, при этом щекоча волосами мою щёку. Достав палочку, она начала ей водить вдоль моего лба и что-то нашёптывать. Я почувствовал, что мне сразу стало легче.
— Ну, попробуй теперь! — она привстала и уселась на колени, наблюдая, как я поднимаюсь с пола. Голова больше не кружилась. Встав на ноги, я подал ей руку и притянул к себе. Она отстранилась, положив мне руки на грудь.
— Я буду называть тебя Поттер! — заявила она.
— Странный выбор, — удивился я. Она улыбнулась:
— Не бейся больше головой о стену, пожалуйста! Ты мне живой нужен, — я вздохнул. — И не вздыхай. Кое-в-чём Панси права. Ей нужно самой понять, что ты — её судьба.
— А ты? — спросил я.
— А я, в отличие от неё, не была отдана какому-то неведомому Поттеру, которого она и в глаза не видела, а провела детство со своим женихом.
— Но я же — совершенно другой человек, — попробовал возразить я.
— Это ты только так думаешь. Спроси у мамы. Ты всегда был упрям, как баран, и у тебя всегда было большое сердце, как у льва.
Я не знаю, что такого Дафна сказала, но только сдержаться я не смог, и, убрав её руки в стороны, прижал её к себе. Обняв меня, она положила голову на плечо.
— Знаешь, если кто-то сейчас застукает нас...
— Да, — согласился я. — То-то смеху будет!
Она снова отстранилась:
— Пусти меня уже! Мне пора. Да и тебе тоже.
