Как мы уже видели, социальный спрос и мобилизация населения в поддержку фискальной справедливости в Соединенных Штатах резко возросли в 1880-х годах. Длительный процесс, который привел к принятию Шестнадцатой поправки в США в 1913 году, предшествовал Первой мировой войне, и война, похоже, не повлияла на речь Ирвинга Фишера в 1919 году или решение президента Рузвельта в 1932 году повысить верхние налоговые ставки, чтобы уменьшить концентрацию собственности и влияние богатых. Другими словами, не стоит преувеличивать политические последствия Первой мировой войны в США: война была в основном европейской травмой. Для большинства людей в США крах на Уолл-стрит и Великая депрессия (1929-1933) были гораздо более сильными потрясениями. В романе Джона Стейнбека "Гроздья гнева" рассказывается о страданиях фермеров и издольщиков из Оклахомы, которые потеряли все и оказались в рабочих лагерях Калифорнии, где с ними плохо обращались и эксплуатировали. Это говорит нам больше о климате, который привел к Новому курсу и прогрессивной налоговой политике Рузвельта, чем любые истории, выходящие из окопов Северной Франции. Есть основания полагать, что любой финансовый кризис, подобный кризису 1929 года, был бы достаточным для того, чтобы привести к политическим изменениям, подобным Новому курсу, даже если бы не было мировой войны. Аналогичным образом, хотя Вторая мировая война, несомненно, сыграла важную роль в оправдании новых повышений налогов на сверхдоходы - особенно Закона о налоге на победу 1942 года (который повысил верхнюю предельную ставку до 91 процента) - факт заключается в том, что изменение отношения к налогообложению началось гораздо раньше срока Рузвельта, в разгар Депрессии в начале 1930-х годов.
Большевистская революция также оказала большое влияние. Она заставила капиталистические элиты радикально пересмотреть свои позиции по вопросам перераспределения богатства и налоговой справедливости, особенно в Европе. Во Франции в 1920-х годах политики, которые в 1914 году отказались голосовать за введение 2-процентного подоходного налога, вдруг развернулись и одобрили ставку в 60 процентов для самых высоких доходов. Одна вещь, которая ясно прослеживается при обсуждении законопроекта, - это то, насколько депутаты боялись революции в то время, когда всеобщие забастовки грозили охватить страну, а большинство делегатов съезда французской секции Рабочего интернационала (СФИО, или социалистической) в Туре проголосовали за поддержку Советского Союза и присоединение к новому коммунистическому международному блоку во главе с Москвой. По сравнению с угрозой повсеместной экспроприации прогрессивный налог вдруг показался не таким страшным. Квази-повстанческие забастовки, произошедшие во Франции в период 1945-1948 годов (особенно в 1947 году), имели аналогичный эффект. Для тех, кто боялся коммунистической революции, повышение налогов и социальных пособий казалось меньшим злом. Конечно, верно, что русская революция была следствием Первой мировой войны, но даже в этом случае маловероятно, что царский режим продержался бы бесконечно долго, если бы не было войны. Война также сыграла ключевую роль в расширении избирательных прав в Европе. Например, всеобщее мужское избирательное право было введено в Великобритании, Дании и Голландии в 1918 году, а в Швеции, Италии и Бельгии - в 1919 году. Однако, опять же, представляется вероятным, что подобная эволюция произошла бы и без войны: были бы другие кризисы и, что более важно, другие народные и коллективные мобилизации.
Ранее мы уже отмечали важность социальной борьбы в шведском примере. Именно социал-демократическое рабочее движение, чья исключительная мобилизация в период 1890-1930 годов привела к трансформации крайнего шведского собственнического режима (при котором один богатый гражданин мог в некоторых случаях отдать больше голосов на местных выборах, чем все остальные жители города вместе взятые) в социал-демократический режим с резко прогрессивными налогами и амбициозным государством всеобщего благосостояния. Первая мировая война, в которой Швеция не участвовала, похоже, сыграла очень незначительную роль в этих событиях. Кроме того, следует отметить, что ставки прогрессивного налога в Швеции оставались относительно умеренными во время Первой мировой войны и в 1920-е годы (20-30%). Только после того, как социал-демократы прочно взяли бразды правления в свои руки в 1930-х и 1940-х годах, ставки, применяемые к самым высоким доходам и крупнейшим владениям, выросли до 70-80%, где они оставались до 1980-х годов.
