— Ну что, как все прошло? — спросил меня Валерик, когда я вернулся в контору.
— Как и ожидалось… — ответил я. — Есть идиотская претензия по поводу ограбленной «фуры». Пугает нас Саша Юркиным партнером.
— Кстати, есть новости, — сказал Серега. — Наших людей из охраны Орловский сегодня утром рассчитал. Полностью. В услугах, говорит, больше не нуждается. И с банка, и со склада… Только что парни заехали, рассказали.
— Даже так? — удивился я. — И кто же теперь там у него за порядком следит?
— Какие-то кавказцы, — улыбнулся Серега. — В банке трое и на складе человек пять. Чего делать будем, товарищи руководители?
— Будем ждать звонка, — сказал я. — Сейчас этот Руслан должен объявиться, и тогда уже будем с ним разговаривать. А сейчас ничего не будем делать. Будем кофе пить! Люся!
Люся появилась и вопросительно посмотрела на меня.
— Кофе на всю банду завари, будь добра!
Люся с достоинством кивнула и удалилась.
— Да вы не вешайте носы, — сказал я бодро, глядя на поникших партнеров. — Первый раз, что ли? Прорвемся, чего вы в самом деле?
— Это не коммерция, — сказал Серега с удивлением. — Это какая-то партизанская война получается.
— А ты как думал? Период первоначального накопления характеризуется…
Чем характеризуется период первоначального накопления, мне объяснить не удалось. Зазвонил телефон.
Я поднял телефонную трубку.
— Слушаю.
— С кем я говорю? — чувствовался совсем легкий, почти незаметный акцент.
— Кооператив «Астра». Директор, — сказал я сухо.
В ответ раздалось приветливое:
— Ну здравствуй, директор. Я — Руслан. Слышал про меня?
— Что-то припоминаю, — сказал я.
— И я про тебя слышал! — радостно сказал Руслан. — Друг про друга слышали, заочно знакомы. Пора и лично познакомиться.
— Познакомимся, — пообещал я. — Где, когда?
— А приезжай. Я в гостинице. «Турист» называется. Приезжай прямо сейчас, поговорим. Нам же есть, что обсудить, правда?
— Обсудим, если есть что, — ответил я. — Прямо сейчас не смогу, а вот через пару часов заеду.
— Номер двести сорок девять, — сообщил мне Руслан. — Ждем тебя, директор.
Я повесил трубку и лихо подмигнул своим партнерам, которые были серьезны и тревожны.
— Ну что, господа-товарищи… — сказал я. — Готовность номер один!
— О чем договорились? — спросил Серега мрачно.
— Через два часа встречаемся с Русланом. В «Туристе», номер двести сорок девять. Он там явно не один, так что, собирайте народ. Ты, Серега, звони Матвею на «дежурный телефон». Пусть берет всех, кого сможет и подтягивается к «Туристу». И сразу дуй в боксерский клуб, собирай народ. Ты, Валер, звони этому… сенсею!
— Каратисту? — спросил Валерик.
— Ему. Зря мы им, что ли, бабки давали — на соревнования съездить и прочее?
— И так хватит народа, — усмехнулся Серега.
— Чем больше, тем лучше! — объявил я. — Сначала постараемся договориться, не поможет — продемонстрируем силу. А если уж и это не поможет…
— Тогда будем гасить, — закончил Валерик. — На встречу с этим Русланом втроем пойдем?
— Нет, — сказал я. — На встречу мы втроем не пойдем. Пойду я один. А вы меня страхуйте снаружи. Договоримся так — я к ним захожу и если через полчаса не появляюсь, то залетайте и гасите всех.
— Ты не гони, — сказал Серега. — Пойдем все втроем.
— Все, ребята, — объявил я. — Времени нет на споры. Пойду я, а вы собирайте народ. Мне еще к себе заехать нужно, захватить кое-что.
Ребята насуплено молчали.
— И нечего из себя пионеров-героев строить, — сказал я, начиная раздражаться, — никто там меня убивать не будет. Хотели бы, так уже попробовали бы…
— Ладно, — сказал Серега. — Делай как сам знаешь. Но я бы…
— Отлично! — не дал ему договорить я. — Только вы всей толпой сразу к гостинице не суйтесь, где-нибудь поблизости тусите. А когда я зайду, тогда уже подтягивайтесь ко входу…
— Сделаем, — сказал Валерик. — Будем звонить.
— И еще одно, — сказал я после небольшого раздумья. — Нужно человек по десять отправить к банку и к складу. И чтобы на связи все время были. Тех, кто потолковее, а, Серег?
— К банку сам поеду, а на склад Андрея отправим, — сказал Серега. — А к гостинице Валерика с Матвеем и сенсея.
— Годится! — одобрил я предложенную стратегию.
Мои приятели сели на телефон, а я отправился домой за кассетой. Никаких особых чувств по поводу предстоящей встречи я не испытывал. Выгорел, наверное. Ни страха, ни волнения… ничего! Странное безразличие, как будто все происходит не со мной, словно я смотрю какой-то фильм. Ведь не ради денег это все, думал я. Не ради денег точно. Но ради чего тогда? Вообще, почему я здесь оказался? Впрочем, пофиг. Мне нужно действовать сегодня и сейчас, а что касается моей гипотетической великой миссии в этом времени, то дальше будет видно… Или не будет, если все закончится прямо сегодня.
Кассету с записью разговора Орловского и японский плеер я бросил в небольшую спортивную сумку. Все готово, можно ехать. Впрочем, время еще терпело. Я снял телефонную трубку и набрал номер Леру. К моему удивлению, она оказалась дома.
— О, привет! — сказала она удивленно. — Так давно не общались! У тебя все дела?..
— Дела… — вздохнул я.
