Сон как рукой сняло. С учетом времени на перелет и разницы в часовых поясах следовало поторапливаться. Первым делом он связался с Зиминым и Беней. От каперанга требовалось либо получить короткий отпуск и лететь самому, либо оформить доверенность на все того же Беньямина, как своего законного уполномоченного представителя. Впрочем, Бенчик в этой истории был все равно фигурой обязательной, без него подписывать документы Март и не собирался.
Собрав команду, они лихо домчались до аэродрома и сразу же заказали заправку баков авиакеросином. Вахрамеев на пару с Татьяной озаботились продуктами и запасом питьевой воды, Степан и Ибрагим-оглы взялись прикупить расходники, которые могут понадобиться при случае. Одним словом, все закрутилось…
В общем, как говорится, ничего не предвещало, когда совсем рядом с «Ночной Птицей» заскрипели тормоза какого-то автомобиля.
«Кто бы это мог быть?» – успел подумать Март, прежде чем выглянул и обалдел.
Прямо к трапу его корабля подкатил немыслимо роскошный и виртуозно исполненный автодизайнерами из конюшен Бертоне[19] итальянец – ярко-красный «Альфа-Ромео», гранд турер купе. Зализанные стремительные обводы, вытянутая скошенная морда с очень стильной и сдержанной хромированной решеткой радиатора…
Впрочем, все это мгновенно ушло на задний план, когда из салона выпорхнула Александра Владимировна Зимина-Колчак собственной персоной. На сей раз она была не в роскошном вечернем платье и не в кимоно, а в облегающем комбинезоне из плотной ткани, кожаной летной крутке поверх него, длинном белом шарфе, небрежно намотанном на шею, и пилотке, непонятно как держащейся на пышных волосах. Образу не соответствовали разве что меховые сапожки на каблуке и лайковые перчатки.
– Привет, – немного растерянно поздоровался никак не ожидавший ее визита Колычев.
– Здравствуй, – улыбнулась довольная произведенным эффектом Сашка. – Нравится?
– Отпад! – только и смог выдавить из себя Март. – Откуда такое чудо техники?
– Там больше нет, – изобразила самую очаровательную из своих улыбок девушка. Не признаваться же, в самом деле, что это подарок отчима?
– Отлично выглядишь! – нашел-таки силы оторвать взгляд от автомобиля жених.
– Ну, наконец-то заметил, – засмеялась девушка. – А то я уж думала, не дождусь!
– Тебе очень идет стиль милитари.
– Я вообще самая красивая, – легкомысленно отозвалась Александра.
– Самая обаятельная и привлекательная, – подтвердил Колычев. – Слушай, а ты как здесь оказалась?
– Здесь – это где, в Гатчине? На машине приехала!
– Здесь – это на летном поле. Сюда обычно не пускают посторонних, тем более на авто. Например, я себе пропуск еле выбил…
– Ну ты даешь, Марти. У меня же дедушка – главком ВМФ!
– Как ты меня назвала? – помрачнел молодой человек.
– Марти, а что, тебе не нравится?
– Нет, все в порядке. Чему обязан счастью видеть вас, мадемуазель?
– Здрасте-пожалуйста! А кто обещал показать свой корабль?
– Александра Владимировна, – замялся Март, – видите ли, в чем дело…
– Фу, – поморщилась Сашка. – Слушай, терпеть не могу, когда меня так называют!
– Почему?
– Да потому что в пансионе подобное обращение значит, что классная дама сначала будет читать мне мораль, а потом воспоследует наказание!
– Сурово…
– Нудно!
– Ладно, договорились! Но как мне тогда тебя называть?
– Да как угодно! Сашка, Шурка… любимая, наконец! Ты не забыл, что мы помолвлены?
– Ты не слишком торопишься? – едва не подавился после ее слов жених.
– Ха-ха-ха! – залилась смехом девушка. – Господи, Колычев, видел бы ты свое лицо!
– Прости, – еще больше смутился Март. – Я просто не знаю, как себя вести в такой ситуации.
– Я тоже не знаю, – призналась Саша. – Наверное, поэтому и дурачусь. Не обижайся, ладно?
– Даже не думал. Ладно, раз уж ты все равно здесь, поднимайся по трапу. Места внутри маловато, но сейчас никого нет, и нам никто не помешает…
– Звучит как во французском романе! – лукаво усмехнулась невеста.
– А мама разрешает тебе читать их? – парировал жених.
– У нее вечно нет на меня времени. Ну что, идем?
Осмотр не занял много времени, и скоро они облазили все доступные помещения. Шурка оказалась довольно любознательной и смышленой барышней, живо интересующейся техникой и не стесняющейся задавать вопросы. Март с удовольствием показал ей внутреннее устройство своего корабля, охотно пускаясь в объяснения. В общем, они остались бы довольны проведенным вместе временем, но тут вернулись остальные члены экипажа.
– Вот это да! – присвистнул Дугин, осматривая «Альфа-Ромео». – Это ж кто к нам пожаловал?
– Меня зовут Александра! – выступила вперед Саша. – И я невеста вашего командира!
При этом она внимательно следила за реакцией всех присутствующих, в особенности за явно смутившейся Татьяной.
– А еще она дочь капитана Зимина, – добавил Март и приступил к церемонии представления.
– Познакомьтесь, это мой крестный – дядька Игнат. Виктор Ким – мой названый брат, он одаренный и талантливый оружейник. Степан Дугин – бортмеханик, Ибрагим-оглы – артефактор. А это наша Таня – мой второй пилот.
