И неизвестно, сколько мы здесь пробудем. В прошлый раз эсминец висел на одном месте больше полугода. Но даже если мы тут надолго, Зардоб вселял в меня надежду, что это будет не так уныло и рутинно, как служба в U-681.Здесь постоянно происходило какое-то движение, эфир бурлил от переговоров, а сенсоры регистрировали новые и новые сигналы почти ежеминутно.
— Итак, мы на месте, — произнёс я, оглядывая командирскую рубку.
Вахтенным сейчас был Магомедов, следующей заступала госпожа Лаптева. Мне как раз хватит времени для визита на станцию. Здешнего губернатора стоило навестить, познакомиться с ним, наладить контакт.
— Подготовьте челнок, передайте диспетчеру данные, — приказал я. — Пора наведаться на станцию.
— Разрешите с вами, господин старший лейтенант? — взмолился Магомедов.
Я хмуро поглядел на него.
— Сколько ещё до конца вахты? — спросил я.
— Два с половиной часа, — сказал второй помощник.
Я снял фуражку и почесал затылок, раздумывая, нужен ли мне компаньон в моём полёте на станцию. Пожалуй, не повредит.
— Хорошо. Как сменишься — ждём тебя возле шлюза, — сказал я.
— Спасибо, господин старший лейтенант! — воскликнул он.
Мой второй помощник был неплохим, в общем-то, парнем, лёгким на подъём, жизнерадостным и весёлым, душой компании. Жаль, не все выходцы с «Бойкого» такие.
И несмотря на то, что нашу команду пополнили сразу несколько офицеров, открытыевакансии всё равно оставались. Надо в ближайшее время сделать запрос, чтобы нам наконец прислали заместителя по воспитательной работе, например. Вакансию старшего артиллериста занял лейтенант Козлов, зампотылом пришлось поставить младшего лейтенанта Драчёва взамен убитого в схватке с «Фатихом» старлея. Заместителем по вооружению остался Цыбара, который старался вообще не отсвечивать и обязанности свои выполнял спустя рукава, так что я даже подумывал его хорошенько вздрючить в ближайшие дни. Зато за техническую часть теперь отвечал старший мичман Добрынин. Пусть не по чину, должность это была офицерская, а не мичманская, но ему я мог доверить обслуживание корабля в любой момент времени.
Перед тем, как лететь на станцию, я сходил в капитанскую каюту и немного привёл себя в порядок. Умылся, надел парадную форму, на погонах которой блестели три маленькие звёздочки. Во мне уже было не узнать того выпускника Академии, нахамившего альянсовскому послу на выпускном балу. Сам того не замечая, вырос и заматерел. До настоящего космического волка ещё далеко, само собой, но было заметно, что я уже давно освоился в космосе.
В парадной форме я выглядел достаточно представительно, чтобы явиться на приём хоть к губернатору, хоть к самой императрице. Одно из преимуществ военной службы. Нет необходимости покупать себе дорогой костюм, чтобы выйти в свет, и никто не упрекнёт тебя в том, что ты пришёл на два приёма подряд в одном и том же наряде.
Челнок наш был уже готов к полёту, но выходить пока было рано, Магомедов ещё не сменился. А раз уж я обещал, то возьму второго помощника с собой. Слово надо держать.
Время мне пришлось убивать за изучением справочника по этой системе. Здешняя звезда — жёлтый карлик, несколько безжизненных, но освоенных и изученных планет, станция, колония. Стратегически важная система, тут и дураку понятно.
Вообще, системы подобного уровня обычно защищали корабли классом повыше. Как минимум тяжёлые крейсеры, а то и вовсе линкоры, и мне не совсем понятно было, почему сюда послали «Гремящего», откровенно говоря, не самый сильный корабль нашего флота. Если это ловушка для туранцев, то приманка из нас, мягко говоря, хреновая, а система слишком ценна, чтобы ей вот так рисковать.
Но такой вот пришёл приказ, и не мне его обсуждать. Надеюсь, адмиралы знают, что делают.
Вылетели мы только через три с лишним часа, Лаптева решила вновь показать характер и принимала вахту с дотошностью столичного ревизора, выводя лейтенанта Магомедова из себя. Готов поспорить, узнала про то, что мы с лейтенантом собрались на станцию. Ничего, это палка о двух концах, и принимать у неё вахту буду уже я.
Для того, чтобы пристыковаться к станции, пришлось даже выждать небольшую очередь, диспетчер, загруженный работой, не сразу выдал нам предписание. Но спустя какое-то время наш челнок всё-таки пролетел через защитное силовое поле, на котором, по обыкновению, проецировалась бесконечная реклама, сверкающая и назойливая.
Стыковка прошла успешно, без каких-либо проблем. На этой станции всё работало исправно, как часики, поддерживался порядок и чистота. У нас проверили документы, стоило только нам шагнуть внутрь коридора, девушка в голубой форме сотрудника службы безопасности строго потребовала наши удостоверения личности. Мы с Магомедовым без проблем достали свои документы, ефрейтору Стыценко срочно пришлось вернуться на челнок.
