— Господин адмирал… — не дал ему продолжить появившийся на боковом экране капдва Берсенев. Экипажи с «Танталиона» участия в операции не принимали, но… разве можно пропустить такое. Если только совсем причины… как у капдва Шорна. На ближнюю орбиту базы «Тандор» выставлялся ударный комплекс «Реич», — разрешите…
И опять обошлось без ответа:
— Господин адмирал, — все так же, ни на мгновение не отвлекшись от внешек, сообщил старший оперативный, — Волна-два передала «на позиции».
Выдох был резким, как грань… Только переступить…
— Всем готовность! — четко произнес Искандер, выпрямляясь в кресле, оборудованном генераторами виртуального пространства, и выводя командный из теневого режима.
— Принято! Готовность передать! — отозвался дежурный.
И зазвучало… так же спокойно и уверенно:
— Волна-один — готовность…
— Волна-два — готовность…
— Капитан Аронов готовность принял…
— … выхода из прыжка — час нуль пять…
— «Витария» на точке… Готовность приняла…
— Капитан Ван Хилд готовность принял…
Сферой вокруг адмирала вспыхнул сектор мало чем примечательной планеты с десятизначным номером в реестре.
До этого мгновения ничем не примечательной планеты…
Восемь точечных отметок для перехватчиков, кляксой — для щитоносца. Это те, что с одной стороны. Зеленые… Шесть оранжевых — усиленное звено малых, патрульная группа, и мерцающая красная — тяжелого, подходившего сейчас к крайней точке зоны контроля, это с другой.
Каракатица… С легкой руки остряков с «Танталиона» опознаватель уже успел приклеиться к модернизированному крейсеру вольных, когда-то принадлежащему демонам.
И ведь, правда, тяжелый чем-то напоминал каракатицу…
На сброс еще двух групп атакующих — двенадцать-пятнадцать минут… Два по шесть… Дельта — пять-восемь минут…
Отреагировав на пристальный взгляд, засветка тяжелого приблизилась, контуры корабля очертились плавными линиями.…
Опавший лист на цветных гравитационных волнах…
Но это где-то там, на периферии, здесь же только сухие цифры, холодный расчет и постоянно меняющаяся картинка перед глазами…
Курсовые линии; ракеты, срывающиеся с установок первого залпа; играющие с жизнью управляемые торпеды; высокочастотные электромагнитные импульсы, прошивающие пространство; болванки и миниатюрные волновые мины-ловушки, которыми плевались рельсотроны, внеатмосферные турельные комплексы, минные поля…
Феерия на миг застыла, вобрав в себя ту оптимальную позицию, которой он и дожидался, зависла мгновением тишины, словно для него и предназначенным…
— Зеро! — даже не спокойно — отрешенно произнес Искандер, одним словом отрезав «то, что было» и, давая надежду «тому, что будет».
— Зеро для операции «Незабудка»! — тут же отозвался оперативный. Легко… Как с губ лепесток…
Тоже юморист… Тот самый Сашка Аронов… Родственник… Лея носила своего первенца… Мальчика…
Правы люди: куда ж без личного! Как защищать, если не видеть лиц за абстрактным… Родина! И не важно, что сейчас речь шла о Галактике… Каждый в ней был чьим-то родичем…
Мысль была короткой, успев проскочить раньше, чем, начиная новую цепочку команд, понеслось:
— Капитан Аронов зеро принял…
А рядом чуть напрягся, наклонившись вперед Берсенев, а Фразин, весьма специфичным жестом повел ладонью, словно сдвигая командный терминал…
Оставалось только ухмыльнуться… пора отпустить… Что ни говори, каждый из них предпочел бы сейчас находиться в другом месте…
Минуты вечностью не были, осознаваемые посекундно. Каждой командой, которыми наполнился оперативный, связав их всех воедино:
— Один-два взял поисковый карактицы…
— … меняет позицию…
— «Витария» входит в зону перехвата…
Вся операция заняла чуть больше трех часов и закончилась полным уничтожением орбитального комплекса по производству демкаша. Последняя строчка в рапорте оперативного дежурного, который «ушел» в координационные блоки секторов, вошедших в коалицию, делала эту победу не только особо значимой — Служба внешних границ еще раз доказала, что способна решать поставленные перед ней задачи, но и полной.
Три слова… как показатель мастерства…
Необратимых потерь — нет!
«— Мне нужен капитан Торрек… — прошелестело ветром, когда Лами на экране отстранилась от домона. — Передай своей госпоже — я буду беспощадна, пока не получу желаемого. — И пошла к следующему, которого Джастин буквально выдернул из плотно сбившейся кучи пленников, бросив ей под ноги.
Капитан в первый момент полученной свободы даже не заметил, но спустя мгновение в его взгляде появилось что-то дикое, необузданное. Домон истошно завыл и, упав на плиту, пополз вслед за синекожей женщиной, умоляя вернуться».
— Эх! Самое интересное я и пропустил… — В голосе Антона прозвучало едва ли не отчаяние.
— Тебе было приказано отдыхать, — не оглядываясь, довольно жестко произнесла я. Из регенерационной капсулы Стас выпустил его лишь восемь часов назад.
— Капитан, — давя на жалось, протянул Сумароков, — тоска заела…
