Астрофизик отвернулся и уставился в сторону котлована. Ирна тоже повернула голову в ту сторону, но там ничего не происходило и вскоре ей стоять в ожидании, неизвестно сколько, наскучило и она направилась вдоль толпы к котловану, в надежде, что удастся подойти поближе к месту непосредственных событий, но её надеждам не удалось сбыться – все близкие подступы к площадке были заняты, а вокруг котлована стояло оцепление из десантников и что творилось внизу было не видно.
Покрутившись в выборе направления своего дальнейшего движения, Ирна, вдруг, увидела в противоположной стороне котлована, стоящего меж двух десантников, человека в жёлтом плаще с накинутым на голову капюшоне. Её сердце бешено заколотилось. Она закрутила головой, в надежде увидеть кого-то из знакомых, чтобы показать ему человека в жёлтом плаще, но такого поблизости не оказалось и она быстрой походкой направилась в сторону механизма, где должен был находиться астрофизик. Он, действительно, стоял на своём прежнем месте, уставившись взглядом в чёрное поле площадки. Ирна схватила его за локоть.
– Он там! – Выпалила она, запыхавшимся голосом.
– Что-то произошло? – Он взмахнул подбородком. – У тебя очень испуганный вид, госпожа Ирна.
– Он там. – Ирна вытянула руку в сторону котлована.
– Ещё да. – Астрофизик дёрнул плечами. – Я же говорил – это долгий процесс.
– Я о старике. Он там. На противоположной стороне котлована. Вы должны мне помочь. – Ирна шагнула в сторону от площадки и потянула астрофизика за локоть.
Подведя астрофизика к тому месту, с которого она увидела старика, Ирна вытянула руку, указывая на противоположную сторону котлована.
– Вон он, между… – Она умолкла и закрутила головой. – Ушёл. – Тихо произнесла она и её рука опустилась.
– Я думаю, ты устала и тебе нужно отдохнуть. – Заговорил астрофизик, в свою очередь, беря Ирну за локоть. – Я тебя провожу.
– Не нужно меня никуда провожать. – Ирна выдернула локоть. – Извините, господин профессор.
Со стороны стоящих вдоль площадки людей донёсся громкий шум. Ирна и Корот повернули головы.
– Давай вернёмся на своё место. – Астрофизик вытянул руку в ту сторону, откуда они пришли. – Иначе мы самое интересное пропустим.
– Согласна. – Ирна кивнула головой и направилась в ту сторону, куда указывала рука астрофизика.
Когда они оказались на своём месте около площадки и повернули голову в сторону котлована, то увидели, что из него показался нос космического аппарата…
Прошло ещё долгих четыре часа ожидания, прежде, чем космический корабль был вытащен из котлована и помещён на подготовленную для него площадку. Здесь он был ещё более величествен, нежели в котловане. Его тут же окружили наблюдавшие за его вытаскиванием исследователи, перебравшись через натянутый ограничивающий трос.
За время ожидания Корт пару раз ходил за тоником. Ирна же предпочла никуда не ходить, благо, день выдался не слишком жарким, хотя солнце и светило нещадно, но дувший со стороны ледника, достаточно сильный ветер, принёс прохладу, предвещая скорые перемены в погоде.
Корот и Ирна перешагнув через трос, взобрались на платформу и подошли к кораблю. Ирна осторожно провела рукой по его корпусу.
– Хм-м! – Она состроила гримасу. – Он очень холодный. Гораздо холоднее атмосферы. Вам не кажется это странным?
– Ты права. Хотя этот феномен можно объяснить большой отражательной способностью его корпуса. Иначе и не может быть. – Он дёрнул плечами. – Однозначно, его скорость сопоставима со скоростью света. А при такой скорости его корпус должен быть идеален, иначе он сгорит от трения о пространство.
– Но ведь там же ничего нет. – Ирна подняла руку, указывая в небо. – Какое может быть трение?
– Для такого большого объекта, движущегося со скоростью света, там много чего есть. – Улыбнувшись, астрофизик положил свою руку на руку Ирны и опустил её вниз. – И когда скорости наших кораблей приблизятся к таким скоростям, мы, непременно, столкнёмся с этой проблемой и её разрешение, будет одной из главных задач нашего здвездоплавания. Уж поверьте мне, госпожа Ирна.
– Я вам верю, господин профессор. – Ирна улыбнулась. – Что же мне ещё остаётся.
– О-о-о! Стереонщики пожаловали. – Астрофизик кивнул подбородком перед собой. – Теперь тебе скучать не придётся.
– Почему мне? – Ирна вскинула брови.
– Как первооткрывателю. Насколько я слышал, твоё заявление вызвало большой резонанс и теперь стереонщики, непременно, захотят узнать отзыв.
– Я в последние дни не смотрела никаких новостей и даже не представляю, что творится на планете. – Ирна развела руками. – Может обойдётся и они не тронут меня.
– Как знать. – Астрофизик дёрнул плечами.
– А что будет с кораблём?
– Если до завтра не удастся проникнуть внутрь, то будут резать отверстие в корпусе.
– А это не опасно? Вдруг он взорвётся и над планетой появится огромное радиационное облако? Об этом подумали?
