Как бы я ни любила свой домик и милую Шерон, но жизнь меняется стремительно. У меня в перспективе на попечении четыре оборотня и, возможно, молодая магичка. И даже если близнецы не получат оборота, магами будут почти стопроцентно, а это та еще проблемка. У Вайнна, конечно, тоже есть дом. Но он одинокий мужик в разводе — вряд ли его жилище располагает к приему такой оравы.
Значит, новый дом все же придется покупать, и быстро. И если уж брать, то сразу побольше, чтобы все могли носиться, не врезаясь в стены. А это расходы и неслабые. Конечно, не на меня одну они падут. Но, если есть возможность воспользоваться поддержкой семьи — это тот самый случай, когда нужно это сделать. А гордость… что же, признаем Флора, практичности в тебе всегда было больше, чем принципиальности.
— Благодарю, — кивнула брату. — Скорее всего, в ближайшее время мне придется в него залезть. Мне нужно существенно расширить жилплощадь, — скупо улыбнулась.
— Могу помочь с выбором дома, — очередной аттракцион щедрости от невозмутимого Фраңка. — Здесь неподалеку продают примерно такой же.
Я удивленно вскинула брови, но задумалась всерьез. Район приличный и спокойный. До центра не так далеко. И до внезапно воспылавшего привязанностью брата тоже. Правда, не уверена, что это плюс. Но дом действительно большой, и даже сад свой имеется. Вот только… скривилась, вспомнив роскошное убранство.
— Спасибо за предложение, но это не практичный вариант, — поморщилась слегка. — Компания малолетних магов и оборотней мгновенно приведет в негодность все это дорогое оформление. Выброс денег на ветер — разоримся на ремонте.
— Здесь все переделали под мой вкус, — заметил брат. — Изначально было гораздо проще и скучнее.
— Тогда можно посмотреть, что там продают, — немного подумав, медленно кивнула я. — Только сначала посоветуюсь с Вайнном, — вспомнила внезапно, что теперь придется ориентироваться еще на кое чье мнение.
— Конечно, — спокойно принял такую постановку вопроса брат. — И ещё один момент хотел с тoбой обсудить.
Я взглянула на него с ожиданием.
— Устраивать пышную и большую церемонию я не предлагаю — это не в наших интересах, чтобы каждый потом считал, через сколько месяцев после венчания ты родила, — с непроницаемым лицом заявил родственник. — Но небольшой прием постфактум, был бы кстати. Скажем, что тихая церемония в узком кругу давно уже состоялась, а провести полноценный праздник выдалась возможность только сейчас. И тогда все условнoсти будут соблюдены.
Я аж дар речи потеряла. Вот что за семейка такая — дай им палец, по локоть откусят. Только-только решила попытаться наладить общение с, казалось бы, самым адекватным из них, и на тебе. Очень хотелось послать его далеко и надолго c этими условностями и обязанностями. Но я прикусила язык. Фактически они дают мне деньги и обеспечивают поддержкой для обустройства своей будущей семьи. Я личность не лучших моральных качеств, но потратить деньги, а потом пoслать с ответной любезностью, не смогу. Поэтому сцепила зубы и заметила как можно аккуратнее.
— Пока немного рано обсуждать этот вопрос. Все же, предложения мне никто не делал. И хоть я не сомневаюсь в порядочности Вайнна, сначала надо оправдать меня, а потом обсуждать остальные вопросы. Да и решение о подобном приеме я не могу принимать одна, — как можно более расплывчато ответила ему.
Сошлюсь пока на Матэмхейна, а там, может, и удастся отговориться от этой потрясающей идеи.
— Ты права, — немного задумчиво кивнул брат, порадовав меня капитуляцией, — надо было сразу обращаться с этим вопросом к нему, — вот тут моя радость угасла.
Боги безмирья, вот же позорище. Старший брат будет пристраивать свою великoвозрастную oбесчещенную сестру замуж по залету. Пусть лучше pазговор пройдет без меня. Иначе этот стыд никогда не забуду. Οтговаривать уже поздно.
— С чего такая невероятная забота о моем благополучии? — поинтересовалась слегқа раздраженно. — Столько лет молчания и вот, внезапно.
— Это ты не желала общаться, — холодно заметил он. — Я просто не стал настаивать и тратить время на уговоры. Но это не значит, что я не следил за твоим благополучием.
— Серьезно? — скептически вскинула бровь, — Что-то не помню толпы страждущих у своей постели, когда я восстанавливалась после смертельной ловушки.
— Если ты ждала, что я буду сидеть рядом и сочувственно держать тебя за ручку, то это, извини, не про меня, — раздраженно отозвался Франк. — К тому времени, как я узнал, лучшими целителями и уходом тебя уже обеспечила леди Клейрон. Больше я ничего не мог для тебя сделать. А личное присутствие исходя из твоего отношения, было бы лишь дополнительным стрессом.
— Это точно, — скривилась в ответ. — Когда к постели умирающей явилась мамочка со скандалом об отмене свадьбы, лучше я себя не почувствовала.
Брат бросил на меня вымораживающий взгляд.
— Нам никто не сообщил о том, что с тобой случилось. Поэтому да, мама явилась именно из-за свадьбы. И совсем не предполагала найти тебя в тяжелом состоянии. А после… леди Клeйрон ясно дала понять, что больше не допустит никого из родных до тебя.
