– Ладно, предположим. Ее дом в секторе огня, ближе к центру. Не дом даже, а подвал. Четвертый по Пятой Круговой. И убирайся, – он замахал на меня руками, но я уже исчезла, проносясь порывом ветра над ночным городом.
В лунном свете сверкали кристаллы на крышах домов, обозначающие их силуэты в ночи. Их установили, чтобы шальные маги воздуха вроде меня не врезались в стены. Над ночными кафе и магазинами сияли цветные огни.
С высоты было видно, что город делился на пять секторов – по стихиям. От дворца расходились в разные стороны улицы, переходящие в дороги за границей города, и другие, похожие на круги, расходящиеся по воде от брошенного камня. Эти улицы назывались Круговыми. Их было всего двенадцать, и они отсчитывались от центра. Мой дом был четырнадцатым на Девятой Круговой. Номера с первого по десятый находились на территории сектора огня, как и подвал Падальщицы.
Отсчитав пятую улицу и четвертый дом на ней, я спустилась на землю перед нужным домом. Меня ни капли не удивило то, что он был явно заброшен. Обойдя его со всех сторон, я не нашла ни одного входа. Пожав плечами, я стала воздухом, проникла в дом, а из него сквозь деревянные доски пола – в наполненный вонючим дымом подвал. Став человеком, я тут же закашлялась, чем себя и выдала.
– Рита, ты?! – она держалась за сердце. – Как ты меня нашла? – я огляделась. Дым въедался в стены и потолок, поэтому они выглядели закопченными. В углах стояли флаконы, бутыли, лежали связки каких-то трав.
– Доброй ночи.
– Скорее уже доброго утра. Скажи спасибо, что не разбудила меня. А то в гневе я ужасна.
– Поверю на слово.
– Зачем пришла?
– Мне нужно какое-нибудь зелье для концентрации.
– Какое именно?
– А их что, много? – в атмосфере десятка варящихся одновременно зелий я просто задыхалась, а Клэр, по-видимому, чувствовала себя нормально.
– Скажи, зачем тебе нужно это зелье. Я посмотрю, что подойдет лучше всего.
– Знаешь мою историю? Хоть вкратце?
– Ну, ты вроде жила у ведьм…
– Еще раньше.
– Тебе стерли память. Нет, только не говори, что ты попытаешься вспомнить, что тогда случилось. Это невозможно, понимаешь?
– Это тоже невозможно?
Капля легла в мою ладонь, подсветив дым изнутри голубыми искрами.
– Это… это…!!!
– Да, это Капля. И она сказала, что мои воспоминания не стерты, а только блокированы. Она сняла блок. Я могу все вспомнить, но мне нужна встряска.
– Невероятно… можно подержать?
Я посмотрела на Каплю. Она вспыхнула синим огнем.
– Нет. Она тебя просто убьет.
– А почему не убила тебя? Она вроде предназначалась принцессе?
– Она сказала, что поменяла Предназначение, чтобы не уничтожить мир.
– Нормально. Взяла и поменяла Предназначение. Стоп. Она
– Капля – настолько сильный амулет, что у нее есть разум.
– О боги…
– Я тебя прошу, не упоминай их при мне. Вдруг достанут?
– А что, ты нарушала заповеди? – она подмигнула.
– Если убить бога – нарушение, то да, – Клэр закашлялась. – Но вообще-то это не я сделала, а Сирена.
– Где она сейчас? И принцесса? Как она пережила то, что Капля досталась не ей?
– Нормально.
– И все? Расскажи!
– Чем меньше народу об этом знает, тем безопаснее, – Капля втянулась под кожу, оставив уже ставшую привычной татуировку. – Так у тебя есть нужное зелье?
– Да. Но учти, побочных эффектов море.
– Каких?
– Во-первых: перестараешься – отключишься. Во-вторых: головные боли. И, наконец, третье: ты можешь убить сама себя, превысив возможности твоего мозга.
– Убить? Как?
– Откроется массовое кровотечение.
– Просто из носа кровь пойдет? Это я как-нибудь переживу.
– Нет. Кровоизлияние в мозг, – улыбка медленно сползла с моего лица.
– Потрясающе. Это единственное средство?
– Да.
– Я поняла. Давай.
– Оно вообще-то стоит довольно много…
– Ты проверяла его действие?
– Ну…
– Так считай, что я помогаю тебе с исследованиями, – я вырвала из ее руки склянку с прозрачной жидкостью, выдернула пробку и выпила залпом.
– Рита, а можно было спросить?
Она заставила меня лечь на постеленное одеяло.
– А это зачем?
– Я же не успела сказать о дозировке…
