Кто-то засмеялся, кто-то был шокирован, кто-то отчаянно пытался сообразить, что происходит, а до кого-то дошло, что девушка, которую выбрала Королевская Капля, может быть только принцессой.
Королевскую Звезду прикрепляют на полосу синего шелка и надевают на шею. Если ты принадлежишь к королевской семье, шелк стянется, превратившись в аккуратный ошейник, который ты никогда не сможешь снять. Если в тебе нет ни капли королевской крови, ошейник тебя задушит. Если ты носишь Королевскую Звезду, ты не сможешь убить того, кто должен ступить на трон после тебя (или уже ступил – до).
– Оставьте нас, – придворные не двинулись с мест. – Сейчас!!! И вы тоже, чего встали?! – в минуту в зале не осталось никого, кроме нас троих.
– Как вы, наверное, испугались, услышав мое имя через десять лет после той ночи…
– Не может быть… – Карл, прижался спиной к спинке трона.
– Я помню. Помню, как играл свет на Королевских Звездах, когда вы склонялись над моей кроваткой. Помню в моем гардеробе золото и синий шелк, – я дернула себя за рукав. – Так и не отвыкла, кстати.
– Реина, милая, – королева улыбнулась, но это слегка испортил нервный тик. Но я еще не закончила.
– Помню, как вы не дали мне познакомиться с Антеллой и помирить королевства. Из-за этой войны она выросла без отца?
Да все равно им, как выросла Антелла. Они беспокоятся только о том, как спасти собственные жизни. Они думают, я их только поблагодарю за то, что они развязали войну, которой два королевства избегали с тех самых первых поссорившихся сестер.
Мой голос не дрогнул, только слепила глаза Капля, не оставляя на пылающей изнутри коже никаких следов.
– Помню, как вы убили моего брата.
Вот теперь они действительно испугались. Королева побледнела настолько сильно, что румяна уже не могли этого скрыть.
– Тин, принц Транаррский. Большой-большой секрет. Его не было в планах, как и меня. Но все изменило то пророчество. Да, то самое. Что мне предназначено убить вас. А вы не зря боитесь, ведь ту Королевскую Звезду, которую вы мне подарили, я выбросила еще в пустыне. Мне ничто не помешает…
Я слишком поздно поняла, что этого говорить не стоило. Одно неразличимое движение – что-то бросается ко мне, собираясь надеть на шею синюю ленту. Я не успеваю увернуться – только подставить руку. Синий браслет стягивается на руке идеально – ни снять, ни сдвинуть нельзя. Капля вновь становится татуировкой. Спорить с тем, что может ее убить, она не станет. Карл снова оказывается на троне, и королевская чета смеется.
Нет. Все не должно так кончиться. Я не пойду сейчас в комнаты принцессы и не начну вести себя, как принцесса. И мне все равно, что за амулетик мне надели на руку.
Я не могу их убить. Но… они должны умереть. И это должна сделать я. Ради нее. Ради себя прежней.
Да, я теперь помню ту маленькую девочку, которой когда-то была. Она не любила розовый, чем очень бесила маму. Она любила голубой, белый и золотой – настоящая принцесса Транарры. Ей не нравилось то, какой она должна была стать. Она мечтала о той жизни, которой я живу сейчас. Она знала, что не может обратиться за помощью ни к отцу, ни к матери. У нее был только брат, которого она очень любила.
Не ради нее, так ради Тина. Он умер, защищая ее… меня.
Я должна – ради его памяти.
Я сжала кулаки настолько сильно, что заново выросшие ногти расцарапали ладони.
Обрушить на них люстру? Так ведь увернутся. У меня есть шанс. Но только если я убью их в открытом бою, а не бросаясь люстрами и расставляя ловушки вокруг спален.
Стоп. Карл! Он же не наследник престола, хоть и вписался в королевскую династию. И никогда им не был.
Злорадно усмехнувшись, я разжала правый кулак и сдавила кольцо, вливая в него магию. Амулет вобрал за раз столько силы, что я чуть не упала. Кольцо сжалось, сливаясь с кожей.
Каждую мышцу, каждую линию на лице высветил снаружи белый контур. Только глаза абсолютных магов воздуха могли различить, что окружающие меня линии все время движутся и на самом деле являются просто потоками воздуха, ускоренными до невозможности. Все тело приятно холодило, а Белый Доспех повторял каждое движение. Ступни оторвались от земли буквально на пару сантиметров, и нижняя граница белых линий теперь чуть не касалась пола. Потоками воздуха волосы прижало к голове, словно я надела невидимую шапку.
– Что за… – я в мгновение ока оказалась рядом, протянув руки к отцу. Белые линии согнули пальцы на руках, продолжаясь и превращаясь в длинные когти, каждый ничем не хуже меча. Мне даже не пришлось ничего делать – когти пронзили королю Транарры шею и грудь, а потом исчезли, втянувшись обратно в месиво белых линий. Королевский трон забрызгала кровь, а Карл умер мгновенно.
Может, стоило помучить? Меня бросило в дрожь от собственных мыслей. Во что я превращаюсь?
Королева вскочила с трона и отступила, оставив его между нами. Взмах руки – и деревянные спинка, сиденье, ножки и позолота продолжили свое существование в виде мелкой пыли в воздухе.
