Капля полностью

Я улыбалась. Магический напиток расслабиться не помог, но болтовня Брима действовала успокаивающе. Оказывается, он «никак не мог обо мне забыть» и тому подобное.

Он привел меня в другое кафе, полутемное и явно очень дорогое. В углах целовались какие-то парочки.

– Не очень подобающее лордам место.

– Не нравится – давай уйдем.

– Нет, мне нравится.

У этого кафе была какая-то странная планировка – оно словно состояло из одних уютных закутков, так что нам с Бримом не было видно никого, кроме незаметно появляющихся и исчезающих официантов.

Я с некоторым изумлением разглядывала планировку, пока Брим пытался сказать, что я ему нравлюсь. Во-первых, что-то подобное парни очень не любят говорить первыми, а во-вторых, сыграло свою роль то, что я внезапно оказалась королевой. Мне было все равно. Нет, не то чтобы Брим мне не нравился, наоборот. Не то чтобы я думала, что ему нужен только трон – в крайнем случае я ведь могу проверить, благо маг мысли.

Когда мы только пришли, он сел напротив, а сейчас придвинулся почти вплотную. Заглянув ему в глаза, я задумалась. Он все говорил и говорил, я уже даже не разбирала слов. Нам принесли кусочки утонов на палочках, но он не обратил на них внимания.

Не то чтобы я думала, что мы только познакомились и нельзя принимать поспешных решений – всю свою жизнь я занималась только тем, что принимала поспешные решения. И, видимо, правильные, потому что я еще жива.

Брим взял меня за руку, проникновенно посмотрел в глаза и перешел к финальной части своей речи.

– Не бойся. Они не приходят после рассвета. Не засыпай, только не засыпай… расскажи что-нибудь, ну? Ты же просто кладезь историй, и сама наверняка не понимаешь, насколько они ценны. Почему тебе никогда не приходило в голову написать книгу? Ее бы не раскупали миллионами, но она стала бы чем-то вроде книг по философии… Рита, не засыпай…

– Можешь меня отвергнуть прямо здесь и сейчас. Рита?

Мысли шумели в голове, как рой рассерженных пчел. В первую секунду я поняла только одно – это не тот голос. Не то лицо.

Это не он.

Как только пришло осознание, я увидела в голове Брима его и меня бок о бок на тронах, справедливых правителей Кератра. Мы – будущее.

Мы будем счастливы. И, что важнее, будет счастлив народ.

Я вскочила, вырвав руку и чуть не опрокинув столик. Блюдо съехало к краю, и кусочки утонов посыпались на пол. Бросив на стол несколько крупных изумрудов, я вышла из закутка, оттолкнув официанта. Позади надрывался Брим:

– Ну что я сделал не так?..

Не доходя до дверей, я стала ветром. Свобода в сотой степени, словно ты и есть бесконечные небеса, шальной ветер, вырывающий газеты из рук прохожих, ветер над морем, неизвестно откуда взявшийся и никогда не затихающий. Наверное, это и есть бессмертие – когда ты понимаешь, что можешь все, и не торопишься отхватить от мира свой кусок. Бессмертие – это когда тебе не приходится делать выбор. Но боги становятся смертными, когда спускаются на землю, чтобы понаблюдать за людьми.

Я никогда не спущусь вниз. Зачем? Я – повсюду, даже там, где нет ничего, я – и есть все…

Меня окружили другие. Такие же, как я. Бессмертные и могущественные. Вечные.

– Так и становятся ветрами…

Ну конечно!

Вот почему вы говорили, что я особенная! Потому что я должна была стать одной из вас?

– Да.

Мысли стали постепенно возвращаться. Королевство. Сирена. Капля. Все от меня чего-то хотят – чтобы я кем-то стала и что-то делала. А ветрам моего мира нужно только одно: чтобы я стала свободной, став одной из них. Они не требуют ничего – только дать себе свободу.

А что станет со всем остальным?

– Мы существуем, чтобы защищать все. Все, что было создано до нас.

И я могла бы стать одной из вас?..

– Сослагательное наклонение тут неуместно. Ты становишься. Станешь. Уже стала. Ты – одна из нас, и это невозможно изменить – ветер подмигнул, если это вообще возможно. Он прекрасно понимал, что я не откажусь. От такого не отказываются.

А почему нет? Я выдерживала такое, чего боялись все остальные. Я опровергала законы мира, в котором живу. Я смогла обыграть Судьбу однажды. Почему это у меня нет выбора?

– Почему у меня нет выбора?

– Быть нами – значит не испытывать необходимости делать выбор.

Зачем тогда я выбирала всю жизнь? Правильно или нет – не важно, но я как-то привыкла к тому, что выбирать необходимо.