– Правильно! – одобрительно прогудел Додюр. – Зачем их разыскивать, а потом и приручать, если для прохода на ту сторону подземный транспорт имеется. Но в любом случае мог бы с дверьми скорее справиться. Жрец вот говорит, что вы такие во дворце походя вскрывали.
– Ну, тут запоры несколько посложней. – Виктор постарался встряхнуться, отбросить мешающие мысли и сосредоточиться на вскрытии. – Так что придётся повозиться… А ну-ка, прижми пальцами вот эти две клавиши и держи их, пока я не скажу отпускать.
Дальше дело пошло быстрей и слаженней. И ещё через полчаса дверь утопилась в стену, открывая за собой мрачные и негостеприимные подземелья. Гостей там не только не ждали, но и не приветствовали. Потому что пришлось обезвредить при дальнейшем движении ещё три коварные ловушки. И только потом исследователи попали в главный зал подземелья. Освещение оказалось в идеальном порядке, а когда оно осветило тускло поблескивающие металлические остовы, все замерли в немом восхищении. И только инопланетянин довольно буднично и без всякого уважения высказался:
– А вот и они! Те самые драконы собственной персоной!
– Сколько их тут? – прошептала Аристина, боясь сделать шаг вперёд.
– Тут – один. А второй наверняка во втором лысом холме.
– И они будут тебе подчиняться?
– Понятия не имею. Пока не попробуем – не узнаем. – Менгарец первым двинулся в обход сложной, многогранной и многоугольной конструкции. – Значит, так! Ни к чему не притрагиваться, двигаться медленно и осторожно. Если заметите какую-нибудь консоль или панель, зовите меня. Смотреть в оба! Если эта гадость проснётся и решит себя избавить от нашего присутствия, то от нас даже двуручника не останется.
Через некоторое время аккуратно идущий Фериоль столкнулся с Виктором на противоположном периметре зала и попытался выяснить:
– А что же это за дракон такой? И что он делает?
Монах Менгарец остановился, задрал голову и стал повторно рассматривать странную конструкцию. Затем, дождавшись, когда Додюр с Аристиной тоже попадут в поле слышимости его слов, стал рассуждать:
– Можно сказать, что перед нами одно из самых гениальных, многопрофильных и многоплановых приспособлений для убийства. Если я правильно помню, подобный комплекс у военных называется «Пирамидальная смерть». Вот видите эти сегменты, на шаровых соединениях? Это не что иное, как ноги этого чудовища, способные поднять боевое тело на высоту метров сто. Наверняка после разъединения купола и расхождения его в стороны поднявшийся вверх дракон в наивысшей точке и саму обитель Отшельников отлично просматривает. Ну и вот то массивное туловище-блок имеет в себе помимо пушек, пулемётов и лазерных орудий ещё и мезотопное оружие. Да и звуковой низкочастотный разрушитель виднеется, если я не ошибаюсь. На малой мощности им можно запугать до колик в желудках целую армию. То есть один такой монстр способен отбить атаку сразу парочки тех космических истребителей, один из которых покоится под саркофагом. А уж для превращения самой обители в пыль достаточно нескольких залпов.
Фериоль, лично видевший залп десятка пушек и его последствия, аж замычал от удивления:
– Так зачем сразу два таких дракона установили возле перевала? Тут бы и одного с лихвой хватило!
– Согласен. Только вот помыслы древних колонистов нам пока неизвестны. Могли здесь установить эти опорные пункты по самой смешной причине: вплоть до банального развлечения. Или просто делать им было нечего, и они решили создать нечто эдакое… поражающее местных аборигенов одним только видом. «Пирамидальная смерть» только в самом движении смотрится весьма эффектно.
– То есть…
– Вот именно! Наверняка Гранлео приходил к обители, а затем, пользуясь пультом дистанционного управления, заставлял драконов подниматься, покачиваться, бряцать железом, а то и делать при этом один-два выстрела по окрестным скалам. Попутно проводил ежегодное проворачивание боевых технических средств. Хотя тут и так столетиями поддерживается дозволенная влажность и фильтруется каждая лишняя пылинка. Вон какая чистота…
– Бросается в глаза. – Аристина повела по сторонам ладошками: – Но вот кнопок мы так и не нашли.
– Ни одной?
– Ни единственной.
– Не может быть! Давайте осматривать всё повторно. Наверняка консоли закрыты броневыми щитками.
Но даже через час ничего не отыскали. Естественно, центр управления базой обороны имелся, но вот находился он в самом сердце устройства, внутри прочнейшего корпуса. Чтобы к нему добраться, следовало чуть ли не полностью демонтировать всё оружие, снять броневые щиты и только тогда делать попытку воздействовать на управление.
Подходящих щелей, в которые могли бы войти полученные от Розы ключи, тоже не отыскали.
Тогда стали искать уже конкретно то место, от которого через горы вела прямая линия. Ведь и в самом деле – какой смысл возиться с «драконом», если и так легко можно обойти обитель отшельников.
