– Ну как же далеко? Совсем-совсем? – начал кокетничать с ней Игорь.
– Совсем-совсем! – Марина явно не была настроена продолжать эту игру и ожидала предложения от Андрея.
– Но все-таки – где ты живешь? – перешел на серьезный тон Игорь.
– В Купчино, – ответила Марина, обращаясь к Андрею.
– Думаю, нам надо отвезти девушек домой на такси, – предложение Игоря пришлось как нельзя кстати. На улице было холодно, и идти пешком ни у кого уже не было сил. Игорь бесцеремонно схватил Агнию за руку и почти потащил за собой. Девушка едва успевала за его размашистым шагом. Они остановились на краю тротуара, и Хохол поднял руку, чтобы поймать машину.
– А может, все вместе ко мне рванем? Выпьем, продолжим вечеринку, – разошелся Игорь.
Андрей с удивлением посмотрел на друга. Он привык к его выходкам и развязным манерам, но это было уже чересчур, ведь двусмысленное предложение Игорь делает в том числе и Марине – девушке, которую Андрей уже воспринимал как свою. Он как раз решился предложить ей поехать вдвоем, а тут Игорь со своим неуместным приглашением!
Настроение у Андрея испортилось, вдобавок его начало знобить – он слишком легко оделся для ноябрьской ленинградской ночи. Внутри все сжималось от холода. Он нащупал в кармане шапку, но о том, чтобы надеть ее, не могло быть и речи – неизвестно, как воспримет это Марина. Посмотрев на девушку, Андрей понял, что ей сейчас не до его внешнего вида – она тоже замерзла и дрожала от холода.
Наконец Игорь остановил такси.
– Поехали. Довезем Агнию, ей ближе, а потом Марину! – предложил он. Андрей решительно покачал головой.
– Мы сами, спасибо!
Игорь пожал плечами:
– Ну как хочешь! Давай, красотка, двигай бедрами! – поторопил он Агнию, хлопнув ее по ягодицам. Девушка возмущенно вскрикнула, но Игоря это не смутило. Он взял ее за плечи и почти силой усадил в машину, а затем уселся сам.
Марина с Андреем остались одни. На улице не было ни души. Лишь изредка мимо проезжали машины или такси с зеленой лампочкой на лобовом стекле. На проезжей части у поребрика поблескивали замершие лужи. Несмотря на холод, Андрей не спешил ловить машину. Они шли мимо старинных зданий, в которых когда-то давали балы и проводили светские приемы. Все здесь было знакомо ему с детства – тут они гуляли с родителями, когда он был ребенком, и почти о каждом доме ему рассказывала его первая учительница. И все же каждый раз, поднимая глаза на эти вековые стены, Андрей восхищался их красотой. А в темноте фасады старинных домов казались еще более загадочными. Андрей любил этот город и чем старше становился, тем яснее понимал, что сделал правильный выбор, уехав из родительского дома именно сюда.
– Как красиво, правда? – воскликнула Марина.
«Господи, она читает мои мысли!» – изумился Андрей.
– Да. Город просто потрясающий, – сказал он вслух.
– Жаль, климат ужасный. Никак не могу к нему привыкнуть.
– А ты не местная?
– Я здесь родилась, но детство провела на Украине у бабушки, – дрожащим голосом объяснила Марина. Ее маленький носик покраснел, а глаза слезились от холода. К счастью, на дороге появилось такси. «Волга», ГАЗ-24, свернула с набережной Фонтанки и ехала по Невскому проспекту. Андрей замахал рукой, машина остановилась. Замерзшие ребята сразу заскочили внутрь.
– Куда, куда, молодежь? – возмутился таксист. Это был уже немолодой человек с морщинистым лицом и рыжеватыми усами. Его изношенная кожаная куртка местами была протерта почти до дыр, пуговицы болтались и грозили вот-вот оторваться. – Сначала надо сказать, куда вам ехать, а потом в салон плюхаться!
– В Купчино, на Бухарестскую, пятьдесят два, – бодро ответила Марина и посмотрела на Андрея. – Подходит вам наш адрес?
– Барышня, что за шутки?! – таксист был не в духе, и колкость девушки только еще больше разозлила его.
– Вы, наверное, устали? – попыталась сгладить ситуацию Марина.
– Слушайте, не хотите ехать – вываливайтесь! – с раздражением ответил таксист и повернулся к ребятам.
– Едем! Не горячитесь! – вмешался Андрей и сделал знак Марине, чтобы она не злила водителя.
– Я за рулем уже сорок лет, будут мне еще что-то говорить! – буркнул тот. – Сколько платить-то будете?
– По счетчику, – ответил Андрей.
– Он не работает!
– Тогда сколько скажете, столько и заплатим. Вы же командир, – Андрей подмигнул Марине. Он был уверен в себе – у него в кармане лежали тридцать рублей, заработанные на базе.
– Три рубля! – нагло заявил таксист и посмотрел в зеркало заднего вида, ожидая реакции своих пассажиров.
Цена, конечно, была немалая, даже учитывая расстояние до Купчино и время суток, но выхода не было: торговаться значило унизиться перед Мариной. Да и в машине все-таки лучше, чем на улице, – тут хотя бы тепло и, несмотря на неопрятный салон и спертый запах, совсем не хочется из нее вылезать.
– Идет! – сказал Андрей, почувствовав невероятную уверенность в себе. – Даю рубль сверху, только ведите осторожно, без резких движений.
– Тебя, кстати, не укачивает? – обратился он к Марине.
– Нет.
– И потеплее сделайте, а то мы замерзли очень, – добавил Андрей.